– Не могу! – бросил мне Сотис через плечо. – Мы с Юно тренируемся!
Сотис не придет…
И не поможет мне…
– Мы остались одни, красавчик.
Она села сверху на меня и наклонилась прямо к лицу.
– Я хочу, чтобы ты запомнил этот поцелуй…
Я приготовился распрощаться со своей памятью.
И ее губы коснулись моего лица.
* * *
Я проснулся в ледяном поту.
Сердце кололо в груди. В горле все горело. Волосы, подушка, одеяло – все мокрое!
– Черт…
Дурной сон.
Что все это значит?
Я решил, что больше не смогу уснуть, а потому посчитал нужным выйти на улицу и подышать свежим воздухом, чтобы избавиться от своих навязчивых мыслей.
Смотрю на часы – три часа ночи.
На прикроватном столике лежала катана. Мне так и не удалось потренироваться с ней.
Юно сказал, что меч должен стать продолжением моей руки. Мне нужно стать с ней одним целым.
Я взял катану и спустился вниз по лестнице. Пандора мирно спала в комнате на первом этаже. Надеюсь, я ее не разбужу.
Аккуратно открыв дверь прихожей, я проскользнул на террасу и наконец оказался на улице.
Еще темно.
Трава на поляне влажная от росы. Ночь в этом лесу оказалась действительно тихой и такой умиротворяющей. Ничто не могло помешать мне тренироваться.
Я извлек клинок и отбросил ножны в сторону, взявшись за рукоять меча двумя руками.
Взмах.
Свист стали.
Серебряные блеск.
Занимаю боевую позицию.
Новый взмах.
Свист.
Блеск.
Никогда ничего подобного я не ощущал. Я видел, как сражаются на мечах лишь в кинофильмах. А сейчас… сам должен научиться владеть катаной, чтобы противостоять Ги Осмонду, когда встречу его снова.
Наша встреча – лишь вопрос времени.
Это обязательно случится, и я должен быть готов.
Снова размахиваю мечом, пытаясь представить, будто сношу голову с плеч врага. Мой меч блестит и свистит. Катана становится частью меня самого.
Я ощущаю ее вес, длину, толщину, холод.
Она стала родной.
Снова взмах. Блеск. Свист.
– Я знаю… как тебя зовут…
Обхватив меч двумя руками, я увидел в лезвии свое отражение. И дал ему имя:
– Твое имя – Мерцающая во тьме.
Я решил, что у меня получится сражаться одной рукой. Ведь в другой руке мне придется держать Каратель. Обязательно нужно иметь при себе огнестрельное оружие, иначе не выживешь в Мараканде.
Но стоило мне двинуться с места, как моя босая нога поскользнулась о мокрую траву, и я упал.
Ударился затылком.
– Черт…
Я уже хотел встать, как вдруг…
Надо мной склонился спортивный парень. Тот самый, который бежал следом за Мальчиком-на-велосипеде, когда я видел его на улице в тот день, когда попал к «Скитальцам».
Высокий, спортивного телосложения, он легко бежал на месте, а потом обратился ко мне:
– Давай я тебе помогу?
Он протянул мне руку.
– Ты должен быть сильным, если хочешь победить «Пожирателей мыслей».