Мои знания, феноменальная память и книги – все это помогло мне освободиться от бремени школьного образования, чтобы работать и приносить в дом деньги на лекарства.
Моя безупречная успеваемость нередко становилась причиной насмешек со стороны сверстников и ребят постарше. В отличии от меня, они будут посещать занятия в школе весь положенный срок, установленный министерством образования Валерии.
Я же, по их понятиям, стал самым счастливым ребенком на всем белом свете. Ребенком, которому не надо ходить в школу.
Велика радость!
Мне нравится учиться.
Я был готов, как проклятый, посещать школьные уроки изо дня в день до конца жизни, только бы…
Только бы мама выздоровела.
За все время я сменил не одно место работы. Сначала я отправился развозить почту на велосипеде. Изо дня в день, разнося утреннюю почту, мне приходилось терпеть издевательства от ребят, которые также рано просыпались по утрам, чтобы успеть на первый школьный урок, к первому звонку.
Пару раз у меня отбирали газеты, частенько бросали пустые жестяные банки, которые находили на земле у помойных ведер, сталкивали с велосипеда. Два раза у меня даже угнали велосипед! Пришлось разносить почту пешком. Жуткий выдался денек!
Один раз вообще подбежали сзади и надели мусорное ведро на голову. Отряхнувшись, я пошел дальше пешком. Да, это второй случай, когда велосипед угнали.
Работал я в любую погоду: зной, метель, ливень, стужа. Особенно не везло в ветреные деньки – газеты разбрасывало по всей улице! Ничего не оставалось – приходилось бегать и подбирать их.
Как обзывали?
– Кристиан-мошенник!
– Кристиан-очкарик!
– Кристиан-зазнайка!
– Кристиан-вонючка!
– Кристиан-крыса в очках!
– Кристиан-всезнайка!
Да, они всегда добавляли мое имя.
Я всегда считал глупым обижаться на подобные высказывания в мой адрес. Мне вообще в ту пору было не до обид.
Я прославился в Крестах сразу несколькими особенностями.
Первая – я – всезнайка.
Вторая – я не хожу в школу.
Третья – у меня нет друзей.
Четвертая – я круглые сутки работаю.
Пятая – я – одиночка.
Так было всегда.
Одинокий Кристиан на велосипеде со стопкой газет на спине.
Я сменил работу.
После работы почтальона я некоторое время подрабатывал доставщиком пиццы. Суть этих двух работ отличалась немногим, а потому проделки сверстников с кражей товара и велосипеда продолжались. Работодатель не мог долго выносить подобного.
Уволили.
Совсем недолго я поработал в компании погрузки, разгружая фуры и вагоны по ночам. Поскольку природа не подозревала, что мое тело, созданное ею, будет выполнять такие тяжелые физические нагрузки, я вовремя уволился с этой работы как раз после того случая, когда первый раз потянул спину.
Это случилось уже… на третий день.
После этого я наконец отыскал ту работу, которая пришлась мне по душе. Она позволяла применить весь мой творческий и интеллектуальный потенциал. Кроме того, там недурно платили и ценили мое стремление к порядку и аккуратности во всем, чему я был очень благодарен.
Словом, на этой работе по достоинству оценили все мои способности.
Я стал библиотекарем.
Спокойная работа, размеренный график, общение с людьми, окружение книг и деньги, которых мне хватало, чтобы обеспечивать мать всеми необходимыми лекарствами и пищей.
Сам я принимал пищу крайне редко. На своем питании я экономил. Зная мою ситуацию, хозяин библиотеки часто меня чем-то угощал. По его мнению, я всегда выглядел, как ходячий мертвец (потому что имел очень бледную кожу). Впрочем, как оказалось позднее, это был мой самый обычный повседневный внешний вид.
Пользуясь таким социальным приемом, как вежливость, я никогда не отказывал человеку, который платит мне деньги и держит у себя на службе.
Работа в библиотеке была мне в радость. Мама наконец перестала за меня беспокоиться и была счастлива за то, что я нашел себе дело по душе. Этого она от меня ждала всю жизнь.
Пенелопа говорила мне:
– В своей жизни ты должен делать то, к чему у тебя лежит душа. Никого не слушай и получай удовольствие от каждого прожитого дня, занимаясь любимым делом.
Она, как никто другой, осознавала всю важность материальной обеспеченности. К слову сказать, люди небогатые зачастую больше понимают в деньгах, чем те, у кого эти самые деньги имеются не просто в достаточном количестве, а в избыточном.
Вопрос о том, почему есть бедные и богатые – другой вопрос.
– Я люблю тебя, Кристиан. Пожалуйста, чтобы не случилось в твоей жизни, будь счастлив. Сделай себя счастливым сам, если никто не может помочь. Я знаю: ты сможешь.
Эти слова…
«Я знаю: ты сможешь» – аукались мне каждую ночь.
Они давали мне понять несколько определяющий вещей.
Первое – мама верит в меня. Второе – мама гордится мной.
И я сделаю все, что в моих силах, что ее вера в меня и ее гордость не угасли во век.