Девушка на берегу, буйное море, звездное ночное небо – все – главные герои.
Сова закурила, опустилась в кресло-мешок рядом с холстом и принялась наблюдать за реакцией зрителей.
– О! Я поняла! – воскликнула Кексик. – Смотрите! Смотрите! Это же девушка, это море, так? А это…
– Небо со звездами! – помогла ей Сирена.
– Правда? – одноглазый Варан выгнул бровь. – А я сразу и не заметил… точно! Теперь увидел! А как это… надо смотреть под другим углом что ли?
– Не нужно ничего смотреть под другим углом, Варан! – ответила ему Бестия. – Просто постарайся обращать внимание не на точечные детали, а на целое!
– Целое?
– Ага! Тогда ты увидишь всю суть сразу. Здесь не нужно зацикливаться на мелочах, а смотреть на все вместе и сразу! Все связано!
– Ты права, Бестия, – хмыкнул Анчоус, – но при этом в каждой детали этой картины тоже имеется свое изящество. Дедукция и индукция здесь работают одновременно во всех своих направлениях и проявлениях!
– И я тоже это понял! – поддержал всех Доктор Дэз. – Ты – настоящий гений, Сова! Это же надо… такое выдумать!
– Божечки, это прекрасно! – выразилась Кексик, театрально шмыгнув носом.
– Браво! – Экзорцист зааплодировал. – Это потрясающе! Браво!
Остальные поддержали поздравления, адресованные художнику, бурными дружными аплодисментами. Сова встала из-за кресла-мешка, вынула сигарету изо рта и трижды театрально поклонилась в ответ, положив свободную руку на область сердца.
Часы на руке Анчоуса завибрировали и издали коротки сигнальные звуки. Он щелкнул на кнопку, выключив сигнал оповещения и сообщил:
– Пора приступать к работе.
Покидая мастерскую Совы, друзья по очереди еще раз поздравили Сову с ее новой выполненной работой и выразили ей свои эмоции и впечатления в хвалебных и нескромных комплиментах.
По пути в душепопечительский центр, Сирена дернула Бестию за руку, увела ее в сторону от процессии ребят и поспешила все объяснить:
– Вы идите, идите, а мы с Бестией сейчас вас догоним. Есть разговор.
– Что случилось, Сирена? – спросила Бестия, застигнутая врасплох.
– Только не опаздывайте! – пригрозил им Анчоус.
– Буквально тридцать секундочек, Анчоусик! Прости!
– Я засек время! Слежу за вами!
Сирена дождалась, пока коридор опустеет. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ними не наблюдают, она обхватила плечи Бестии и обратилась к ней:
– Прости меня, Бест, но предупреждаю сразу: то, что я тебе сейчас расскажу, тебе не понравится.
– Не понравится? Может, и говорить не стоит?
– Моя совесть не позволяет. Я, как твоя подруга, не могу хранить в тайне от тебя подобные вещи. Ох, да простит меня Создатель за такое прегрешение, но я просто не могу молчать!
– Да, что случилось, Сирена, в конце концов?
– Прости меня еще раз, Бест. Будь у меня воля и отсутствие совести, я бы не сказала такое. Сейчас же я считаю, что ты… должна знать. Пойми, я это делаю для того, чтобы уберечь тебя от плачевных последствий.
– Последствий чего? Я не понимаю!
– Будет лучше, если ты узнаешь это от меня, а не… как-нибудь еще!
– Ближе к делу, Сирена!
– Хорошо-хорошо, прости, Бест.
Сирена тяжело выдохнула, посмотрела прямо в глаза подруге и прямо сказала ей то, для чего вытащила ее в этот коридор:
– Сегодня днем на улице я видела твоего Чарли.
Взгляд Бестии заметно изменился.
Она задержала дыхание.
– М… моего… Ч… Чарли?
Сирена собралась с духом, набрала в легкие побольше воздуха и выдала самое главное:
– С другой…
Бестия замерла, не в силах произнести ни слова.
– Ты уверена, Сирена? Это точно был он?
– В этот раз я уверена на все сто процентов. Я лично видела, как он целовал другую девушку. Мне жаль, Бест, но это точно был твой Чарли.
Бестия обдумала услышанное и приняла это к сведению.
– Спасибо, Сирена. Ты – большая молодец, что набралась смелости и сообщила мне об этом. Это важно. Дальше я сама буду решать эту проблему.
– Решать проблему?
– Точнее… буду полностью ее ликвидировать. Перед началом наших отношений я сказала ему сразу, что готова простить многое, но только не измену. Если он хочет и дальше целовать своих шма…
– Бестия!
– … флаг ему в руки! Я не держу его рядом с собой.
– А если он будет просить прощения?
– Ему придется целовать закрытую дверь.