От последних слов Бестии у Сирены пробежала по спине дрожь. Она не понаслышке знала, что страшнее разгневанной девушки может быть только разгневанная мать.
– Идем, Сирена, нам пора возвращаться к работе. Еще раз спасибо тебе за такие сведения.
– Ага… да… всегда пожалуйста! Мы же подруги…
Бестия обняла Сирену, а потом взяла ее за руку, и двое вернулись в душепопечительский центр к остальным ребятам.
– Прошло две минуты и сорок шесть секунд! – встретил их Анчоус с замечанием. – И где же твои обещанные тридцать секунд, Сирена? Пунктуальностью ты точно не блещешь!
– Ой, Анч, не нуди! – махнула на него рукой Сова.
Сирена и Бестия заняли свои места за рабочими столами. Кексик подалась в их сторону и шепнула:
– Эй, девки, псс… чего вы там шептались в коридоре? Мне расскажете?
– Это решать Бестии, – ответила ей Сирена.
Бестия, подумав, кивнула и добавила:
– Когда придет время – я все расскажу.
– Ой-ой! Буду ждать! А-а… я поняла! Нам нужно первым делом избавиться от мальчишек?
Сирена и Бестия хитро улыбнулись.
– Эй! – возмутился Доктор Дэз, случайно подслушав их разговор. – От кого вы там еще собрались избавиться?
– Не твое дело, Дэз! – ответила ему Сова. – Лучше закрой дверь, надо открыть окно и проветрить комнату.
Доктор Смерть послушно выполнил поручение Совы. Он сам закрыл дверь, а потом раскрыл на распашку два окна, впустив в зал свежий прохладный воздух и ослепительные солнечные лучи, озарившие душепопечительский центр ярким светом.
– Свои личные проблемы будете решать на перерыве, – заявил важно Анчоус, – а сейчас все за работу!
Раздались первые звонки.
Экзорцист и Одноглазый Варан, подняв трубки, начали работу с клиентами. Герцог мирно спал в ногах своего хозяина. Апельсинка сидела на коленях у Кексика, пока та наводила порядки на своем рабочем столе. Сирена приступила к самой важной части своей рабочей смены – маникюру. Сова расстелила на столе новую белую скатерть. Анчоус отправился в библиотеку, чтобы смахнуть пыль с книг. Доктор Дэз искал музыку в плеере, а потом заткнул уши наушниками.
А Бестия… она все это время старалась собраться с мыслями и переключиться на рабочий лад, позабыв о новости, которую ей сообщила Сирена прямо в лоб.
Вскоре звонки поступили Сирене и Бродячей Сове.
– Ну, вот! – ахнула Белая Сирена. – А я только-только начала правую руку!
Ей пришлось оторваться от своих занятий и взять телефонную трубку.
Бродячая Сова, по своему обыкновению, разговаривая по телефону с очередным клиентом, что-то чертила на белой скатерти черной гелиевой авторучкой.
Рабочий день душепопечителей шел своим обычным повседневным чередом, пока… не раздался стук в дверь.
Поскольку Бестия была не занята, она решила открыть.
– Сидите, сидите! Я открою!
Она быстро встала с места, подбежала к двери, открыла, а там…
– Привет, Джейн…
На пороге с букетом розовых цветов и двумя пластиковыми стаканами с коктейлями с трубочками стоял Чарли собственной персоны.
Блондин. Золотистая челка блестящих волос. Голубая рубашка. Джинсы.
Чарли на голову выше Бестии.
– Я решил встретиться. Мы давно не виделись. Это тебе.
Он протянул ей скромный букет.
– Ах, Чарли! Это ты?! Подожди… Это же мне?
– Да, клубничный коктейль.
– Можно? В горле совсем пересохло!
– Да, конечно.
Бестия молча взяла стакан с коктейлем, вынула трубочку, отбросила ее в сторону и открыла крышку.
Остальные, сидящие за столами, прервали все свои дела и со жгучем любопытством наблюдали за сценой, разворачивающейся между молодым человеком и девушкой у них на глазах.
– Джейн, ты что…
Чарли не успел закончить.
Сохраняя невозмутимое хладнокровие, Бестия потянулась на носки и перевернула стакан с коктейлем над головой Чарли.
Через пару секунд волосы, лицо, плечи и шея юноши перемазались в густой розовой холодной жидкости.
– Ты знала… – он все понял.
– Я сразу тебе сказала обо всем, когда мы познакомились, Чарли.
Бестия сделала короткую паузу и добавила:
– Цветочки и второй коктейль можешь подарить своей швабре.
– Джейн!
– Для тебя я теперь навсегда останусь Рыжей Бестией.