Раздался громкий жуткий демонический голос:
– Кто потревожил меня… Многоликого Демона Раала, Хранителя Тайн Ада и Вселенной?
Все смотрели на Анчоуса.
– А что я? – спросил он.
– Ты же у нас – мастер переговоров, – напомнил ему Доктор Дэз.
Закатив глаза, Анчоус ответил за всех Раалу:
– Тебя беспокоят Восемь Призраков Йорма. У нас есть разговор. Покажись!
И из тьмы к ним вышел огромный скелет, с тонкими руками и ногами. Скелет имел большое тело и выраженную грудную клетку. С костей свисали белые лохмотья. К рукам крепились тяжелые металлические наручники и цепи, уходящие во тьму. Жуткий череп имел глаза-пустоты и пасть, заполненную острыми зубами.
– Какой же у вас есть разговор ко мне? – спросил Хранитель Тайн Ада и Вселенной.
– Ты заключал сделку с человеком из нашего мира? – поинтересовался у него Анчоус.
– Да. Приходил ко мне один человечек… Он просил о том же, о чем просят все Многоликого Демона.
– Что он хотел?
– Ах… я не отвечаю на вопросы просто так. Чтобы иметь право говорить со мной, вы должны отгадать одну загадку.
Друзья мельком переглянулись.
– Одна загадка нас не пугает, – ответил Раалу Доктор Дэз, – спрашивай, что пожелаешь!
Многоликий Демон хитро посмеялся.
– Я задам вам вопрос, над которым бьются тысячи умов уже миллионы лет. Вечный вопрос, определяющий суть всего живого.
– Отлично, Дэз! – шикнула на него Сирена. – Влипли по полной…
– Итак… внимание вопрос.
Раал выдержал драматическую паузу и задал свой вопрос:
– Что было раньше: курица или яйцо?
Экзорцист сразу сообразил, что они здорово влипли.
– А ответ только один? – поинтересовался Анчоус.
– Ответ всегда один.
Все почувствовали, что их разыгрывают. Не ощутил розыгрыша только Доктор Дэз и смело сказал ответ, не спрашивая мнения остальных:
– Наш ответ – яйцо!
Сирена, Анчоус и Сова мгновенно обрушились на Дэза.
– Ты чего творишь?!
– Совсем сдурел?!
– Какое яйцо?!
Доктор Дэз не успел отбиться от такой напасти, как вдруг Раал сказал:
– И это… правильный ответ! Конечно, яйцо!
Варан помотал головой:
– Эй… а как же это…
Сирена ударила локтем Варана в живот и саркастично пропела:
– Прошу тебя заткнись. Яйцо – так яйцо. Никому не интересно, что ты там думаешь.
– Ой… больно же!
И вдруг Раал решил сменить свой облик. Сначала огромный скелет ушел во тьму, а потом к ним вылетел настоящий дракон!
Дракон не был огромных размеров, а в росте составлял порядком пяти метров. Тощая шея, бледно-зеленая желтоватая кожа, желтые блестящие глаза. Шея, голова и передние лапы дракона принадлежали ему, а вот все остальное представляло собой металлический механизм из шестеренок и дымящихся труб. Механический корпус, железные крылья и стальные нижние лапы. Из спины дракона валил дым. Раздавался треск вращающихся шестеренок в корпусе.
– Вы ответили на мою загадку, – заговорил с ними Раал снова, – а теперь я отвечу на все ваши вопросы. Прошу.
Анчоус взял слово:
– Мы бы хотели узнать, что хотел получить тот человек, который заключил с тобой сделку.
– Ах… он желал того же, что и остальные – знаний.
– Знаний? – переспросила Бестия.
– Знаний об устройстве Вселенной и Мироздания. Лишь я один, Хранитель Тайн, обладаю подобными знаниями в Аду. Этот человек пожелал узнать, как устроен этот мир и откуда он вообще возник. Я поведал ему о секретах Мироздания.
Варан шепнул Кексику:
– Нам попался какой-то любознательный тип. Не Анчоус ли это?
– Не смешно! – ответила ему Кексик.
– Ладно, ладно…
Экзорцист вступил в диалог с Раалом: