Миры победителей 1.0

– Признаться, я просто зашел узнать, куда подевалась моя тетушка Омили, ваша бывшая соседка.

– А. Хохотушка Омили. Да. Темные утащили у нее собаку и однажды чуть не утащили младшего сына. Она уехала искать место поспокойнее. Подала сь на север, наверно.

– То есть, вы не знаете, где бы я мог ее найти?

– Нет, я не знаю. Думаю, она бы не очень хотела, чтобы ее кто-нибудь находил. Уехала она ночью, не попрощавшись и не оставив адреса. Так-то, – и он привычно взвесил на руке свой увесистый молот, собираясь вернуться к работе.

– А много ли есть мест, куда она могла бы уйти?

Кузнец удивленно посмотрел на Мартина. Почесал затылок. Опять посмотрел.

– На севере два больших города Мелтбург и Фризховен и много деревенек. Но подалась ли она на север со своим семейством или куда еще – не могу сказать. Просто, говорят, что на севере сейчас спокойнее. А ты сам-то откуда?

Мартин задумался, как бы ответить на этот вопрос.

– Видите ли, господин кузнец, боюсь недавно меня сильно ударили по голове, и я совершенно забыл, откуда я. При себе я нашел письмо, направляющее меня к тетушке Омили из Хемпсерта, которая поможет мне найти отца. От нее же я надеялся узнать что-нибудь и про себя.

Кузнец искоса посмотрел на Мартина. Мартин достал письмо – единственное доказательство его правоты. Кузнец принял письмо, повертел его так и этак и быстро вернул.

– Документы – важная вещь, храни их получше, – весомо сказал он, возвращая письмо. Однако, доверие, похоже, было восстановлено.

– Что же мне делать, как найти тетушку? Она, наверно, мой единственный родственник на многие мили вокруг.

– Знаешь… Теперь, когда ты сказал… Не думаю, чтобы Хохотушка Омили могла быть твоей теткой. Она, знаешь ли, сирота. Много лет назад старая повитуха нашла ее, совсем еще крошку, подброшенной в один бедный дом. И взяла к себе. Она-то и дала ей имя Омили. К тому же Хохотушка, наверняка твоя ровесница, а муж ее чуть тебя постарше. Так что… Если тебе больше ничего не надо, я бы предпочел вернуться к работе.

Мартин достал свой меч.

– Можно ли что-нибудь сделать с этим?

Кузнец взвесил меч, махнул им, проверил заточку, хмыкнул и сказал:

– Отличный меч для шинкования капусты, сынок.

– Может быть вы правы, но двоих хвостатых я им уложил.

– Хвостатых? Собак что ли? – кузнец, похоже, перенес пренебрежительное мнение о мече на его хозяина.

– Если собаки у вас в городе рогатые и живут в домах, да еще набрасываются на людей без всякого повода, то да, в вашем городе стало на двух собак меньше.

– О, – кузнец смутился, – ну, тогда тебе тем более понадобится хороший меч. А еще лучше – хороший зачарованный меч. Я, пожалуй, взял бы у тебя твой… э-э… меч за два серебряных. А ты иди за мной, я покажу, что можно подыскать взамен.

За кузницей стоял небольшой сарай с коваными дверями и двумя большими замками. Через пару минут перед Мартином предстал солидный арсенал из самого разнообразного оружия.

– Парню твоего сложения я бы посоветовал вот этот длинный меч и вот такой кинжал. Все вместе за пятнадцать серебряных. Хотя можешь попробовать боевые топоры: не так быстро, но удар мощнее. Или пику. Ну как?

– Я предпочитаю меч. А где тут у вас зачарованные мечи?

– Есть и зачарованные, да только заклинания стоят дорого. Не думаю, что у тебя найдется сто лишних серебряных… Вот если бы ты сам знал какое заклинание или был у тебя какой талисман.

– Да уж, денег лишних нет.

– Так что, я бы посоветовал тебе вот… вот этот меч, – Кузнец достал и без того приглянувшийся Мартину меч и дал Мартину попробовать его в руках. Меч и правда был хорош.

– Почем это чудо? – Мартин решил задобрить кузнеца перед торговлей.

– Я отдам его тебе за… За десять монет.

– ДЕСЯТЬ?! – Мартин изобразил свое лучшее удивление, – Меч хорош… Но десять…

– Ты конечно можешь продолжать ходить со своим ножичком, но им ты и правда напугаешь только собак. Ладно, девять.

– Пойду, поищу другого кузнеца, – Мартин вошел во вкус, – может он и не будет таким хорошим мастером, но, надеюсь, он не будет обирать своих покупателей.

– Ах ты, молодой, а хитрый, – кузнец от души захохотал, – видать, не так уж сильно тебе дали по голове. Шесть. Это мое последнее слово.

– Хорошо. Шесть и вы посмотрите, можно ли из моих талисманов сделать что-нибудь путное, – и он достал кольцо и талисман на цепочке.

– Про этот камень ничего не знаю. Может оказаться просто куском руды, а может и заточенной душой колдуна. Спрячь покуда. А вот это колечко с камнем-силачом – вещь простая, но полезная. Надень-ка, и пойдем в кузницу – когда Мартин надел кольцо, кузнец протянул ему свой молот ручкой вперед, – попробуй замахнуться, – Мартин осторожно принял молот на вытянутых руках, опасаясь, что тот, упав, расплющит ему ступни. Молот же оказался совсем не тяжелым, чуть тяжелее его нового меча. Положив молот на землю, Мартин снял кольцо и попробовал поднять молот снова. Потом еще раз. С трудом оторвав конец ручки от земли, Мартин усмехнулся и кивнул кузнецу:

– Ясно. Хороший камень.

– Только не думай, что чудеса ничего не стоят, этот камень хоть и дарит силу, но и аппетит с ним удваивается – как бы не помереть от истощения, – предостерег кузнец.

– Ваши шесть монет, благодарю, господин кузнец.

– Заходи еще, мечи нынче не в цене, может еще что купишь, или этот починить захочешь.

Вернувшись к постоялому двору, Мартин обнаружил того же старика в той же позе и с той же ухмылкой.

– Как твои поиски, путник? – старик окинул Мартина взглядом, – Я смотрю ты приоделся, да и меч у тебя новый. Неплохо для одного дня, – солнце клонилось к закату, легкие облачка так же неспешно ползли по вечернему небу, – советую, однако, на сегодня с поисками закончить и переночевать под какой-нибудь крепкой крышей с толстыми стенами, хе-хе. Вроде этих, – старик пихнул локтем стену постоялого двора.

– Да, я бы и сам не против передохнуть и поесть.

– Так что же ты медлишь, заходи, скорее, пока буря не началась.

– Буря? – Мартин недоверчиво оглядел чистый горизонт.

– Ты не местный, путник, не торопись считать старого Мусто сумасшедшим.

– Благодарю, почтенный Мусто, – сказал Мартин и вошел в дверь.

Хозяин стоял на том же месте, но в зале напротив него произошли изменения: в нем было полно народу. Стоял обычный для подобных мест шум разговоров, стук деревянной посуды, скрип стульев и скамей. Мартину показалось странным, что при той толпе которая собиралась пересидеть предсказанную Мусто бурю в этом месте, целых четыре небольших стола были абсолютно пустыми, как бы разделяя зал на две части.

– Что желает усталый путник? У нас можно остановиться на ночь, поесть, выпить, заказать развлечения для настоящих мужчин, накормить и подковать лошадей, починить оружие и доспехи… – тут хозяин традиционно повернул голову и посмотрел на Мартина. После секундного оценивающего взгляда он переспросил: Так чего желает усталый путник?

– Я желаю поесть. Мясо с картошкой, овощи, красное вино.

– Какое вино предпочитает путник?