Иноходец: Шаг второй

– Интересно, как? – заговорил шаман. – Здесь-то у неё нет пистолетов…

Маг благоразумно сделал шаг назад, но ничего не произошло. Девушка продолжала сверлить Игоря холодным взглядом. Вдруг в мрачном пространстве с её стороны раздался зловещий низкий голос. Оба молодых человека вздрогнули, мигом ощутил силу и опасность от этой новой сущности.

– Что есть пистолеты? Оружие, – прорычал неизвестный. – Что есть это тело? Оружие.

Фигура Сони в ментальном плане начала расплываться, и из тумана, что составлял её, образовался новый образ. Не важно, напоминал он человека или нет, – Игорь сразу почувствовал ауру, присущую обитателю Преисподней.

– Что за черт?! – спросил шаман у своего духа-напарника, стараясь, чтобы остальные его не слышали.

– Ты уже и сам понял, что это демон. Теперь ясно, откуда у этой девушки такие выдающиеся способности, – ответила Териэль.

– То есть, это демон, принявший облик человека?

– Нет. Он как паразит. Девушка одержима. Её контролирует чужая сущность…

– А я вас, между прочим, слышу, – прервал их жуткий голос. – В этом измерении я всесилен. Ваша связь впечатляет. Хотя мне уже доводилось видеть симбиоз человека с духом, но чтобы так срастись… Мне будет интересно вас сломать.

В эфире повисла недолгая пауза. Пока Игорь придумывал, что сказать демону, Териэль материализовалась возле него в своём облике эльфийской богини. Том самом, в котором на ней было фиолетовое шелковое одеяние с зелеными рисунками в виде листьев. Нергал отступил ещё на шаг. Такой враждебную сущность из головы шамана он ещё не видел.

– Справимся? – спросил Игорь у своего духа.

– У нас не остается выбора. Здесь и сейчас нас заставили драться с этим демоном. Плохо, что мы ничего не знаем о его способностях… – ответила Териэль.

– Всё одно – он будет пытаться выпить из нас энергию.

– У тебя её много. Это даст нам преимущество. Если у врага не найдется ответного козыря.

Демон начал терять терпение, его расплывчатая ментальная проекция, которая сохранила от облика Сони лишь светящиеся голубым глаза, стала разрастаться в пространстве.

– Вы такие самоуверенные! Вы же просто черви предо мной! – заревел он.

– Начали, – скомандовала Териэль, и его волосы-змеи метнулись в сторону создания из Преисподней.

Завязался сложный бой, в котором удары наносились энергией. Нергал смог понять лишь то, что таинственная подруга шамана попыталась связать демона, а тот изо всех сил вырывался. Но детально разобраться в происходящем у мага не получилось. Обе сражающиеся стороны были соединены друг с другом через его сознание. Все их атаки проходили через колдуна, и он не мог долго сдерживать это буйство энергии. Минуту, может, Нергал выдержал, а потом в его голове помутнело, и он разорвал связь, оторвав руки от противников в реальном мире.

После этого для Игоря всё «потухло». Он лишь почувствовал, что в сложном бою Териэль понадобилось очень много его энергии, и она действительно тратила её в невероятных количествах. Опустошенный, шаман провалился в забытье, со страхом осознавая, что не увидел, чем закончилась схватка великого духа и демона-паразита.

***

Тяжелый кошмарный сон. Один из тех, когда хочешь поскорее убежать от опасности, а ноги еле волочатся. Но что было таким пугающим, и от чего надо было скрыться, Игорь так и не понял. В этом сне ему не попались монстры или маньяки, была только давящая тревога. Как будто кто-то близкий тебе гибнет, а ты ничего не можешь сделать.

Сквозь вязкую пелену кошмара шаману все-таки пришло осознание его страха. Что там с Териэль? Почему он отключился, так и не узнав, одолела ли она врага или нет? Что там был за противник? Этот таинственный немец или «старый знакомый» Нергал? Какая-то девушка с пистолетами… Где Териэль? Почему он зовет, а она не отвечает? И почему его ноги не могут двинуться с места?

Усилием воли Игорь старался сделать свой сон осознанным. Он знал, что при использовании определенных веществ шаманы могут свободно гулять по снам и заходить в них очень далеко. Ему же сейчас нужно было хотя бы освободить ноги. В чём это они? Увязли в какой-то черной субстанции. Но она приятна на ощупь… Это волосы Териэль! Почему же они такие тяжелые?

Он попытался распутать ноги, и от этих движений шелковые локоны, стали ломаться, как сухая солома. Парню этот знак очень не понравился. Аккуратно на ощупь он стал двигаться туда, откуда росли черные волосы великого духа. Минута-две бесплодных попыток, и вдруг он увидел её.

Териэль лежала на земле, словно мертвая. Она не двигалась и не дышала. Забыв о том, что это сон, Игорь на секунду поверил в худший вариант развития событий – что его напарница проиграла битву и была повержена. Ноги, которые только недавно стали слушаться, подкосились, и он рухнул на задницу, даже не дойдя до тела нимфы в прекрасных фиолетово-зеленых одеждах.

Игорь открыл глаза и с облегчением понял, что максимальный уровень страха и отчаяния пробудил его сознание, – он больше не спит. Сначала пришлось унять дыхание и успокоить бешено стучащее сердце. Потом он медленно провел взглядом по окружающему его пространству и понял, что всё ещё лежит на столе в том самом проклятом кафе. Однако ни немецкого мага, ни Нергала рядом не было. Они просто так ушли и бросили его здесь? Они ведь ничего не узнали о Лёше и его местоположении… Или всё-таки узнали?

Шаман попробовал привстать и тут понял, что всё его тело страшно затекло. Он же лежал без движения на твердой поверхности несколько… Чего? Минут? Часов? Боль была такая, будто его крепко избили. Но жалеть себя не было времени, нужно было двинуться, встать, разобраться в чём дело.

Для начала Игорь повернул лишь голову, чтобы полностью осмотреть помещение. Все лампы были выключены, в воздухе стоял сумрак. Магов действительно не было. Пропал и тот парень, что пришел с Нергалом. Больше, вроде, ничего необычного. А, нет… Из-за спинки соседнего диванчика что-то виднелось. Что-то лежало на соседнем столе. Колдуны что-то оставили.

Ощутив, наконец, что кровь пробежала по всем его конечностям, и они способны двигаться, Игорь привстал и в темноте разглядел… Что это? Сомнений быть не могло. На соседнем столе лежала Соня. Та самая безэмоциональная киллерша, что сумела догнать его и обезвредить. А ещё раньше она устроила в этом кафе «кровавую баню», одна против нескольких бандитов…

«Она жива?» – спросил про себя Игорь.

Ответа от Териэль не последовало, зато помощница мага как будто услышала его слова и тут же открыла глаза. В следующее мгновение она повернула голову и взглянула на парня.

В воздухе повисло напряжение. Какое-то время назад они яростно сражались, вначале в реальности, потом внутри сознания. А сейчас просто смотрели друг на друга. Игорь ожидал, что убийца снова бросится на него. Может, её здесь оставили, чтобы она добила парня, когда он очнется? Хотя странно. Почему бы этого не сделать, когда противник в отключке? Это же в разы проще…

Но прошло несколько секунд, а Соня не хваталась за оружие и не бросалась в рукопашную. Казалось, она ждет действий Игоря, дает ему право сделать первый ход. А первое, что хотел сделать парень, это слезть со слова и потянуться. Аккуратно, насколько это было возможно, но не спуская глаз с противника, он сделал это. Киллерша тоже внимательно за ним наблюдала, но никаких враждебный действий не предпринимала.

«Странно она себя ведет. Что-то изменилось», – подумал Игорь в надежде, что услышит что-нибудь в ответ от Териэль. Но та молчала. Парня пробил озноб от мысли, что с духом что-то могло случиться. Однако его черноволосая напарница обязана быть жива, иначе почему он сам тогда стоит тут и дышит? Великий дух земли из зеленого мира была его душой. Несколько лет назад он поглотил её тело, а она – его душу. С тех пор они были больше, чем связаны. Они были единым целым. Разве что сознание и мысли у них остались свои собственные.

То, что Игорь был жив, говорило о том, что и Териэль не исчезла. Но тогда почему она молчит?

Затянувшуюся паузу нужно было как-то завершить. Шаман подумал, что неплохо бы что-нибудь сказать своей противнице, но стоило ему открыть рот, как он понял, что в горле жутко пересохло. Да, второе, чего очень хотелось после пробуждения, была вода.

Будучи ещё немного в прострации от всего происходящего, Игорь не нашел ничего более умного, чем показать пальцем на барную стойку и просто выдать из сухого рта звук «у». Соня никак не отреагировала на его действия. Лишь бросила короткий взгляд на бар, оценивая, что собрался делать её противник. Шаман понял, что мешать ему никто не собирается, и осторожно поковылял к стойке. Когда он стоял за ней ранее, он видел, что там имеется небольшая раковина с краном.

Когда парень зашел в закуток бармена, девушка встала со стола и сделала пару шагов следом, однако бросаться на него не стала. Похоже, она просто следила, чтобы он не сбежал. Пошарив за стойкой, Игорь нашел стакан. Пока он открывал кран и набирал воду, то прислушивался к своим ощущениям. Нужно было понять, насколько руки и ноги повинуются ему. Наконец, он влил в горло немного живительной жидкости и только после этого понял, что окончательно ожил.

На всякий случай, парень набрал и выпил второй стакан. После этого он кашлянул и всё-таки решил поговорить со странной девушкой.

– Что тут случилось? – спросил он. – Я имею в виду, почему мы тут одни? Где те двое магов?

Соня пристально смотрела на него, но отвечать не собиралась. Она казалась роботом, но Игорь знал, что разговаривает не с андроидом, а с человеком, одержимым демоном. Интересно, есть у этой девицы своё сознание, или паразит из Преисподней полностью завладел ею?

– Я бы не хотел драться, не разобравшись, что происходит, – продолжил Игорь. – Да и ты, смотрю, не горишь желанием меня убивать. Так давай говорим.

Девушка продолжала молчать.

– Чего ты хочешь? Ты выполняешь какой-то приказ? Кивни хотя бы…

Ответа не последовало. Шаман замялся, не понимая, что ещё ему предпринять, чтобы не нарваться на продолжение драки. Да и какой драки? Без способностей Териэль он был не великий боец, особенно против обученной убийцы.

Опустив глаза, парень разглядел во мраке пачку апельсинового сока. Вот так находка! Гораздо лучше воды из-под крана. Он достал сок с нижней полки, открыл и налил в свой стакан. Кисло-сладкий напиток придал ему новые силы. Наслаждаясь, краем глаза он заметил, что девушка немного облизнула губы.

– Хочешь? – спросил он её, встряхнув в руках пачку с соком. – Давай я тебе налью.

Чуть поискав, парень добыл чудом уцелевший бокал для вина. Он наполнил его почти до краев и поставил на стойку, жестом предлагая молчаливой собеседнице отведать живительного напитка. Девушка колебалась пару секунд, но всё же подошла к бару и взяла угощение. Она пила осторожно, продолжая одним глазом наблюдать за «барменом».

– Да у нас прогресс! – радостно сказал Игорь, когда она поставила бокал обратно. – Итак, ты будешь со мной говорить?

Снова молчание и ноль эмоций.