Никогда. Высокие технологии, любовь и смерть в холодной стране

– Отлично! А у вас там как?

Нариман смотрел с уважением: человек по-английски говорит.

– Иван, надо переговорить по скайпу. Вечером по твоему часовому поясу сможешь?

До вечера ещё было время. От Наримана Иван поехал в храм – на спевку. Добрался затемно. К громаде красного кирпича между ржавыми конструкциями и покосившимися заборами вела тропинка, вытоптанная в бурой, напитанной солярой и ржавчиной земле.

Несколько лет назад, в самые тяжкие дни, он шатался в отупении по Выборгской стороне, не решаясь ехать домой, где ждали тревожные Машкины взгляды. Посреди промзоны – заборы, трубы, колючая проволока – обнаружился храм, способный украсить любой финский город. Вокруг – потемневшие каменные плиты. Иван всмотрелся: буквы, цифры.

– Тут раньше было кладбище.

Человек был сед и коротко стрижен.

– Я так, поглядеть, – вежливо сказал Иван.

– Я отец Пётр, настоятель храма. Тут было католическое кладбище. Видите, фамильный склеп… и за забором, но там уже не наша территория, какое-то производство…

– А плиты откуда? Соседи отдали?

– Нет, это от Ленина, – сообщил священник. – В тридцать девятом кладбище ликвидировали. Недавно реставрировали памятник Ленину у Финляндского вокзала, так площадь оказалась замощённой нашими надгробиями. Надписями вниз. Мы попросили, нам отдали. Хотите храм посмотреть?

Внутри церковь была похожа на разбомбленный цех: залитый отработанным маслом пол, торчащие из стен кабели. На голой кирпичной стене – простой деревянный крест.

– В алтаре была заводская лаборатория… а там стояли электролитичны ванны…

– Электролитические, – машинально поправил Иван.

– Извините… я не хорошо знаю русский язык… А вы, случайно, не поёте? У вас настоящий баритональный бас.

Иван смутился. Он действительно любил спеть в компании.

– Я давно ищу людей, чтобы составить хор. Акустика у нас отличная, вот увидите…

– Я неверующий, – попытался уклониться Иван.

– Это ничего, – успокоил священник.

…Отец Пётр ждал на ступенях храма. Был он в штатском – вытертые джинсы, поношенная курточка. Появлению Ивана обрадовался: вот и бас приехал. Настоятель питал надежду, что рождественская месса пройдёт в сопровождении пусть небольшого, но настоящего хора.

– Не опоздал?

– Вы всегда вовремя, – священник хорошо улыбнулся.

В подвале пили пустой чай Наташа и Люся.

– Порепетируем «Тихую ночь»?

Иван кивнул.

Закончили поздно. Пока добрался до посёлка, упала темень – глаз коли. Под ногой шуршали листья. По-деревенски брехали собаки. Горели редкие окна. Народ уже разъехался: ноябрь, холодает.

Иван загнал опеля под навес, с лязгом задвинул застывшими пальцами запор на воротах, пошаркал ногами на веранде. В глубине дома требовательно заорал Максик.

– Машка, – гаркнул, отворяя дверь, – Успокой животное! Дайте спокойно зайти в дом!

– Сегодня грибной суп, – известила жена, появляясь на пороге.

Макс тёрся о ноги, поглядывал критически: ага, явился – не запылился.

Машка пожаловалась:

– У котика корм кончается. А до пенсии неделя.

Кот в изнеможении закрыл глаза: да, хозяин, голодная смерть ждет твоё верное животное. Возможно, уже в ближайшие минуты.

– Толстеешь, брат, – сказал Иван. – Может, посидим на диете?

Кот посмотрел недружелюбно. Животное отлично понимало человеческую речь, но чувство юмора отсутствовало напрочь.

По скрипучей лестнице Иван поднялся в кабинет. Макс, стуча когтями, струился впереди.

Уложив скотину на оранжевую спецподушку перед клавой, первым делом пробежался по новостям.

Обама переговорил с новым президентом Ирана. Сирийцы согласились уничтожить химоружие. Президента выдвинули на Нобелевскую премию мира. Украина собирается в ЕС. Бла-бла-бла.

Заквакал скайп – Майкл!

– Ты в ближайшее время из Петербурга никуда не уезжаешь?

– А что?

– Надо бы поговорить. По деловому вопросу. И не по скайпу.

– Настолько серьёзное дело?

– Иван, из-за несерьёзных дел через океан не летают, – внушительно сказал Майкл. – Я начинаю проект в России. Хочу предложить тебе работу в моей компании.

Макс заинтересованно приоткрыл глаз: хозяин, не будь дураком, тут что-то наклёвывается.

– Встретить тебя в Пулково?

– Сам доберусь… прилечу – позвоню.

– А что за проект?

– Иван, хочешь заработать миллион?

– Миллион рублей – большая сумма, – после паузы сказал Иван.