Никогда. Высокие технологии, любовь и смерть в холодной стране

– Есть тема.

– Настолько важная, что себя пересилил?

Повисла пауза.

– Василий Петрович, – как можно хладнокровнее сказал Иван, – давай расставим все точки. Я тут не по личному делу. По личному я к тебе никогда бы не пришёл. И инициатива тут не моя. Это, как ты знаешь, просьба члена Совета Федерации эр-эф. Сенатор и председатель всех возможных комитетов попросил, ты, как человек реальный, согласился. Так что не стоит тратить время зря. Считай, мы ведём официальные переговоры.

На роже да Силвы не шевельнулся ни единый мускул. Он указал Ивану на кресло.

– Слушаю.

Иван, не торопясь, разложил на столике бумаги. Васька сидел сфинксом.

– Ты, конечно, знаешь, что основа национального величия – углеводороды. Чем дороже нефть, тем лучше для России. Сверхдорогие нефть и газ толкают Запад и Китай к поиску дешёвого топлива…

– Волга впадает в Каспийское море. Давай без предисловий.

Слушал он внимательно, вопросы задавал правильные. Ощущение было, что к разговору основательно подготовлен. Лёха, что ли, ввёл в курс?

– Ты же энергетикой никогда не занимался, в крупный бизнес не заносило. Значит, можешь быть только посредником. А я с посредниками, прости, дел не имею. Правило такое.

Иван выдержал паузу.

– Боюсь, Василий Петрович, придётся на этот раз правила слегка поменять. Я, видишь ли, совладелец базовой компании, расположенной в Штатах. Простой миноритарий, конечно. Но кое-что вложил. Член правления, вице-президент по странам СНГ. Основной владелец дал мне все полномочия для любых переговоров и действий в России. Документы показать?

– И как же скромный питерский пенсионер сумел занять такую позицию в американской компании? – проворчал да Силва, рассматривая верительные грамоты.

– Президент компании – мой старый друг. Занимается венчурным бизнесом. Находит стоящее – вцепляется бульдогом. На этот раз вцепился в зелёную нефть. Считает, здесь рождается новый глобальный рынок.

– Почему зелёную?

– Цвет доллара. Да она и в самом деле зелёная.

Пират копался в технико-экономическом обосновании, намётанным глазом сканировал таблицы и графики.

– Не в гараже реактор-то собирали? – поинтересовался уже другим тоном. – Первую персоналку Гейтс с приятелями клепал именно в гараже…

– Не поверишь: первый биореактор соорудили из сантехнических пластиковых труб.

– Вот так просто?

– Не сказал бы. Кроме реактора, есть генномодифицированные водоросли. И питательный соус, они от него плодятся как сумасшедшие.

– Это и есть ваше ноу-хау?

– Правильно понимаешь. Реактор соорудит кто угодно, софт написать не велика хитрость. А водоросли ребята Майкла выводили десять лет. Пока кто другой будет секрет раскрывать, мы далеко уйдём.

Да Силва молчал, стоя у окна, за которым быстро падали сумерки.

– Майкл твой не дурак, но некоторая наивность в проекте присутствует, – сформулировал наконец. – Не в ту страну со своей зелёной нефтью ломится. В России чёрной нефти залейся – кому нужен конкурирующий продукт?

Иван возразил было, но да Силва остановил его движением ладони.

– Однако он верно рассчитал: в России в избытке такое полезное ископаемое, как деньги. Залегает толстыми слоями. Это на Западе каждый цент считают, у нас миллиард кинуть – не проблема. Надо только правильных людей найти.

Выбил дробь по подоконнику.

– Вот что, Иван Сергеевич… за идею – спасибо, мне она кажется привлекательной. Высокотехнологичные стартапы – вещь перспективная, в такое время живём… Но, уж не обижайся, я намерен с твоим господином Тэйлором установить личный контакт. Слетаю в Калифорнию, познакомлюсь, гляну, как эта ваша зелёная нефть в реальности выглядит. Надеюсь, без обид?

– Какие между нами обиды, – с нажимом сказал Иван.

Васька усмехнулся.

– Да уж… ладно, замнём. Знаешь, что-то мне подсказывает: дело это – стоящее. Но опыт говорит, Ваня, что для запуска проекта кое-чего не хватает. Чего-то такого, что в нашей стране совершенно необходимо. Я бы обсудил этот вопрос с Жекой. Без серьёзной силовой поддержки в такое соваться, поверь, дохлое дело.

– Вот это как раз не проблема, – ответил Иван.

11. Силовик

К Джо Иван отправился на такси – знал, что на своей машине ехать смысла нет. Если полковник приглашает, гостеприимство его способно принять устрашающие размеры.

У поворота на бетонку ждал уазик с армейскими номерами. Прикатили к бетонному забору с облупившимися красными звёздами. Скучный солдатик, гроза сонных мух, отворил гремучие железные ворота.

На огневом рубеже обнаружился единственный стрелок – наушники, очки, готовность к стрельбе из положения стоя. Ударила очередь. Иван вздрогнул.

– Как был гражданским дурилкой, так и остался, – сказал Джо, снимая наушники.

Обнялись.

– Значит, так, – протрубил полковник. – Постреляем, потом перекусим. Возражения?

– Какие, на хрен, возражения. У вас же тут чуть что – и к стенке.

Их коммуналки были в одном доме, Ивана – на шестом этаже, Жеки – на втором. Отец Жеки заведовал гаражом и лелеял собственную «Волгу». Комната у них была богатая: сервант, ковер, приёмник «Сакта».

Жека – жилистый, хваткий, весь на пружинках. Когда Четвёрка оформилась окончательно, он превратился в Джо. Ему шло это короткое, мускулистое имя.

Студентом Джо каждое лето комиссарствовал в стройотряде. Однажды взял с собой Ивана. Тот освоил ремесло каменщика и увидел, как человек ломает кувалду.

Теоретически сломать кувалду невозможно. Но вечный объект шуток, интеллигентный Лёня Фридман ухитрился с первого удара заехать по колу верхней частью рукояти. Толстая палка хрустнула, чугунный боёк упал на землю. Бригада рухнула в припадке хохота.

Отличное это было лето. Дали концерт в ближнем селе. Иван пел «Дом восходящего солнца». Ночью, разогретые вином и местными девчонками, возвращались к отрядному бараку. Шумели и гнулись деревья. По небу неслись рваные облака. Истошно лаяли собаки. Ванька схватил друга за руку:

– Джо, смотри!

На чёрном беззвёздном небе через разрывы туч глянули сразу шесть лун – дрожащих, мерцающих. Ощущение было, словно в космосе соткался чудовищных размеров кристалл, в вершинах которого блистали сгустки ледяного огня.