На краю жизни

На краю жизни
Ханна Ким

Грани человечности #1Хиты молодежной прозы. Новая волна
Пять лет назад привычный мир перестал существовать: эпидемия погубила миллионы людей и обрекла выживших на бесконечную борьбу за существование – и борьбу с теми, кого поработил вирус.

Марго не помнит мира до катастрофы из-за травмы, полученной в первый день эпидемии. Вместе с первым другом в этом изменившемся мире она присоединяется к небольшой общине, которая скрывается от посторонних глаз и пытается выжить, полагаясь только на себя.

Но одно опрометчивое действие Марго – и ее друзья оказываются в опасности, а спокойной жизни в общине приходит конец. И все из-за одного взятого в плен врага.

Ханна Ким

На краю жизни

© Х. Ким, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Плейлист

Broken Iris – Where Butterflies Never Die

UNSECRET & Neoni – Fallout

Ranya & Hidden Citizens – Strange Young World

Toni Halliday feat. Louise Dowd – Call The Shots

Les Friction – Dark Matter

Ruelle – Whose Side Are You On?

Veridia – At The End Of The World

Sam Tinnesz feat. Zayde Wolf – Man or a Monster

Jamie N. Commons – Walls

Egzod feat. Riell – My Stranger

1

Больше, чем сидеть в засаде, Марго, наверное, ненавидит солнце. А если сидеть в засаде приходится прямо под палящими лучами, то ее мучения увеличиваются вдвое. Вокруг глаз уже давно отпечатались красные круги от бинокля – настолько часто приходится в него смотреть. Постоянное сидение на карачках тоже удовольствия не прибавляет. Иногда – примерно раз в двадцать минут – солнце загораживают облака, и Марго вместо того, чтобы продолжать смотреть в одну точку – въезд в город, – начинает с беспокойством шарить взглядом по округе. Нервы в эти моменты натягиваются до чертова предела.

Сбоку что-то противно шуршит, а затем хрустит. Она отодвигает от лица бинокль и с раздражением смотрит на Макса, который в этот момент подносит ко рту чипсину.

– А что? – пожимает тот плечами. – Я устал просто сидеть, жрать хочу.

– Где ты их вообще достал? – Марго с трудом удерживается от того, чтобы не зарядить ему биноклем по лбу. – Они наверняка просроченные, с толчка потом не слезешь.

– Это будет потом. Живу моментом. – Макс двигает бровями и продолжает хрустеть.

Марго скрипит зубами и снова смотрит в бинокль. Ничего. Солнце, ветер, пыль. И совершенно безлюдно. Ни единого признака того, что здесь могут быть люди. Или были совсем недавно. Гребаный пустырь. Она шумно выдыхает и вытирает со лба пот; нестерпимо хочется пить, но она не помнит, брала ли с собой хоть одну бутылку.

Спустя пару секунд перед носом как по заказу появляется столь желанная вода. Марго хватает бутылку и сразу же прикладывается к ней, разом выпивая половину. Поругалась бы на солнце и чертову жару, но не имеет на это права, потому что только они сейчас и спасают.

– Хоть бы раз позаботилась о том, чтобы не сдохнуть от обезвоживания. – Лив, давшая ей бутылку, возвращается к своему пистолету, который разбирает и собирает от нечего делать последние полчаса. – Зато как целый рюкзак пушек прихватить – так пожалуйста.

– Вот без пушек нам точно кранты, – хмыкает Марго, кидая ей бутылку обратно. Та ловит почти не глядя.

– Слушайте, может, датчики Нейта наврали? – подает голос Макс. Он тут явно выглядит самым скучающим.

– Датчики Нейта никогда не врут, – без злобы огрызаются на него. – Они были вчера в соседнем городке. Этот – ближайший на карте. Мне ли тебе рассказывать, как они обычно действуют.

– Тихо! – Лив хватает Марго за плечи, резко дергая вниз, заставляя скрыться за высоким парапетом на крыше здания, куда они забрались по пожарной лестнице. Макс тоже мгновенно замолкает, смекая, в чем дело.

Марго осторожно выглядывает, замечает машину вдалеке – примерно в километре от них. Едет по центральной улице при полном параде – разве что таран спереди не прицеплен. Она подносит бинокль к лицу, пытаясь разглядеть количество людей в большом джипе. Двое спереди, что логично, а сзади… сколько? Четверо? Макс с биноклем тоже пристраивается рядом.

– Не могу поверить, что их всего лишь пятеро. – восхищенно выдает он. – Я думал, они сюда караваном приедут.

Машина останавливается у соседнего здания. Марго слышит, что мотор глохнет, и напрягает зрение в тот самый момент, как дверь со стороны водителя открывается. Наружу выбирается парень – спрыгивает вниз, поднимая пыль с земли. Смотрит на солнце с легким отвращением и накидывает на голову капюшон. Марго хмыкает.

– Что им здесь нужно? – Лив отбирает у Макса второй бинокль, хотя необходимость в нем уже отпала.

– Мне уже похуй, если честно, – шепотом отвечает Марго. – Это наш шанс.

– Что? Нет! – Лив останавливает ее руку, которая потянулась к рюкзаку. – Мы должны только проследить за ними!

– Когда ты в последний раз видела, чтобы их было так мало, а? – Она вырывает запястье из чужих холодных пальцев.

Лив поджимает губы и беспомощно смотрит на Макса, ища поддержки, но тот лишь безразлично пожимает плечами, расстегивая свою сумку.

– Она права. Их всего лишь пятеро, мы запросто уложим всех.

– Минус пять, плюс пять, это не сыграет роли! Вы же прекрасно это понимаете. – В ее глазах – до самых верхов едкого несогласия, но Марго с ухмылкой подмечает, что Лив неосознанно тянется к лежащей рядом с ней черной маске. И надевает ее, скрывая нижнюю половину лица. – Куда больше пользы будет от выполнения изначального приказа.

– Вот увидишь, польза будет. – Марго тоже надевает маску.

Она снова осторожно выглядывает: один слева и другой справа от машины, еще один – перед ней в нескольких метрах, а оставшиеся заглядывают в окна ближайшего здания, периодически постукивая по стеклу лезвиями мачете. Идут в противоположную сторону.

– Какого черта они творят? – в ужасе спрашивает Лив.

– Идите. – Макс устанавливает на парапет снайперскую винтовку – точно сбоку от большой вентиляционной трубы, чтобы его не было заметно. – Я вас прикрою.

Марго кивает и прячет за пояс пистолет; Лив в последний раз вздыхает, очевидно, окончательно понимая, что выбора у нее нет, и быстро сует маленькие ножи в крепления на портупее, следом запахивая полы длинной нелепой кофты. Они обе подходят к пожарной лестнице на другой стороне, по которой и попали на крышу. Марго выглядывает, убеждаясь, что отсюда их не видно, и дает знак Лив. Они осторожно спускаются вниз, после замирая на углу здания.

– Пойдем с другой стороны. – Марго зорким взглядом осматривает местность. – Сначала избавимся от тех, что пошли осматривать дом.