На краю жизни

Девушки шустро перебегают дорогу, осторожно продвигаются вперед вдоль стены здания, а затем синхронно останавливаются. Марго прикидывает про себя: если те двое пошли по периметру, то совсем скоро опять завернут за угол, и они столкнутся лицом к лицу. Она прислушивается и слышит характерный звук постукивания по стеклу. Лив, кажется, угадывает ее мысли, доставая оба ножа сразу. Им нельзя шуметь, а иначе их сразу раскроют.

Несколько секунд, и за угол заворачивает мужчина, сразу же в ужасе застывая, – по лицу видно, что он явно ожидал увидеть здесь скорее мертвых, чем живых. Промедление стоит ему жизни – Марго пригвождает его к стене, одновременно зажимая ему рот, а затем сворачивает шею, даже не получив толком никакого сопротивления. Они что, совсем не обучены?

Лив рядом нет. Марго выходит из-за угла в тот момент, когда слышит сдавленный хрип, а следом за ним звук падения. Девушка с омерзением на лице вытирает лезвия ножей о штаны и поднимает голову, явно не желая больше смотреть на тело у своих ног, которое уже перестает дергаться в конвульсиях.

Кровь, хлеставшая из распоротого горла, заливает все вокруг. Нехорошо. Но использовать сейчас пистолет без глушителя куда хуже. Надо закончить как можно быстрее и проваливать отсюда. Марго с опасением смотрит на одно из окон, за которым черным-черно – ни единого просвета. Просто тьма.

Они по очереди выглядывают из-за здания, убеждаясь, что парень, который стоит с правой стороны машины, не обращает внимания на то, что творится позади, и неслышно подбегают к багажнику джипа, садясь на корточки. Марго пытается через стекло рассмотреть, что делает тот, который ушел вперед, но никак не может разглядеть его за спинками сидений. Она делает знак Лив, и они расходятся: одна влево, другая вправо.

В этот раз удача не на ее стороне: парень поворачивается до того, как Марго успевает настигнуть его со спины, но зато она вовремя ногой выбивает пистолет из чужой руки – тот отлетает куда-то к стене здания. Противник не теряется и достает из-за пояса нож; делает выпад вперед, но Марго отклоняется и перехватывает его руку, выворачивает, а затем засаживает лезвие точно в чужой живот.

А потом слышит щелчок взведенного курка. Блять, она как знала, что сперва надо было понять, где находится пятый. Опять проявила неосторожность. Но она такая не одна, думает Марго. Следует выстрел – тихий, едва слышимый, – вот только падает не девушка, а тот, кто наставил на нее пистолет. Макс никогда не промахивается.

С другой стороны машины слышится подозрительная возня, и она срывается с места. Запрыгивает на капот, скользит по нему и мгновенно оказывается по другую сторону. Лив лежит на земле; парень, сидящий на ней верхом, одной рукой яростно сжимает ее горло, а другой достает из кармана куртки пистолет. Марго реагирует быстрее, чем думает, – со всей дури пинает незнакомца ботинком по лицу, и тот отлетает назад, роняя оружие, которое по пути все-таки стреляет – пуля влетает в окно здания на другой стороне улицы. Слышится оглушающий треск стекла.

Какой толк в пистолетах с глушителями, если происходит такое.

– Прибью на хуй, – цедит Марго и бросается вперед.

Парень, только и успевший приподняться на локтях, оказывается вновь прижатым к земле. Марго со всей дури бьет его по лицу, а затем прикладывает головой об какой-то камень. Она видит, как чужое лицо кривится от боли, и злорадствует. Парень действительно сопротивляется – надо отдать ему должное, – может, если бы Марго не была так зла, ее бы запросто скинули с себя, а потом надавали по ребрам. Она достает из-за пояса припрятанный пистолет и наставляет его на человека под собой. Незнакомец застывает, а Марго только сейчас понимает, что перед ней еще мальчишка – наверное, самый младший из всех пятерых, кто приехал сюда. Реально пацан еще. Что он тут забыл вообще? Вот таких они теперь на передовую отправляют?

Дуло пистолета обхватывает чужая рука; парень подносит его ближе к своей голове и сам приставляет ко лбу, будто бы прося побыстрее выстрелить. И Марго действительно взводит курок, собираясь выстрелить, но затем дает осечку – зачем-то смотрит в глаза напротив. А в них чернее, чем в тех окнах, по которым лезвиями стучали. Если эти уроды так хотели отыскать что-то во тьме, им следовало начать со своих.

Она вздрагивает и морщится, когда парнишка под ней закрывает глаза. Да что ж такое-то. Она отстраняет руку, а затем замахивается – вырубает незнакомца одним четким ударом.

– Марго, – зовет Лив.

Та оглядывается; девушка прижимается спиной к двери джипа, держась рукой за покрасневшее горло, но взгляд ее направлен не на Марго, а на здание напротив. Она тоже смотрит туда и видит несколько пар красных глаз в оконном проеме, стекло в котором разнесла пуля. Если присмотреться еще лучше, можно без труда разглядеть очертания тел. И клыков.

– Пора валить, – шепотом произносит она.

Их машина стоит в паре кварталов отсюда в каких-то дворах, чтобы никто не заметил. Туда можно запросто добраться по крышам, но времени на это нет – более того, его не хватит даже на то, чтобы на эти самые крыши забраться. Да, им ничего не угрожает на солнце. Но только до тех пор, пока те, кто прячется в тени, не будут потревожены – тогда их уже ничто не остановит, даже солнечные лучи.

– Садись в машину, – просит она Лив, и девушка мгновенно исполняет просьбу, не задавая лишних вопросов.

Марго поднимается на ноги, не сводя глаз с оконного проема, тьма в котором разбавлена красным. Медленно делает шаг в сторону двери, ведущей на место водителя, но запинается о чужие ноги, мгновенно смотря вниз. Черт, этот пацан. Кинуть его здесь? Эта смерть похуже, чем от пули. Слышится звон бьющегося стекла – осколки, оставшиеся торчать из рамы, летят на землю, когда одно из существ выбирается наружу. Марго сглатывает и не знает, что ей делать, не в силах отвести взгляда от огромных клыков, торчащих из скалящегося рта.

Монстр бросается вперед, явно выбрав своей целью Марго, но не успевает сделать и пары шагов, падая на землю так резко, словно напоролся на невидимую преграду. Наверное, так и есть. Ей имя Макс. Следом за этим Марго начинает думать настолько быстро, что едва глаза не вращаются.

Она распахивает дверь джипа сзади и приподнимает чужое бессознательное тело, следом вопя:

– Помоги!

Лив, запрыгнувшая в машину с другой стороны, сразу же высовывается наружу, с ужасом смотря то на Марго с бездыханным пацаном на руках, то на противоположную сторону улицы.

– Зачем?!

– Просто помоги!

Девушка хватает чужие руки и тянет на себя, помогая Марго затащить парня на заднее сиденье. Ну ты и тяжелый, блять, думает она, хлопая дверью следом. Залезает на место водителя, заводит машину. И газует с места точно в тот момент, когда из окна вылезают еще две твари. Марго едва вписывается в поворот, тормозит возле пожарной лестницы и высовывается наружу из раскрытого окна, ища взглядом Макса. Тот уже резво прыгает вниз по ступенькам.

– Нет времени! – орет она. – Прыгай!

И тот реально прыгает. Только Макс может закинуть сумку с винтовкой на плечо и без секунды промедления, совсем-совсем не сомневаясь в решениях Марго, перемахнуть через ограждение между третьим и вторым этажом и сигануть вниз. Марго даже хочет улыбнуться, да не в том положении они сейчас.

Едва Макс приземляется на крышу, как машина срывается с места, поднимая в воздух песок, который летит точно на нескольких существ, бегущих к их джипу сзади. В окно со стороны пассажира летит сумка, а следом залезает и сам Макс – прямо вот так, на ходу. Чертов, блять, камикадзе. Он зашвыривает сумку назад и довольно скалится, поднимая стекло со своей стороны. Марго следует его примеру.

– Все стоило того, – веселится Макс, – хотя бы ради тачки. Отличная гробовозка.

Ответом ему следует напряженное молчание. Марго не может перестать смотреть в зеркало заднего вида, петляя по улицам. Городок хоть и крошечный, но из него еще надо выбраться. Она переводит взгляд на небольшую сенсорную панель; внутри что-то щелкает.

– Вырви ее к черту, – просит грозно. Еще не хватало, чтобы их как-то отследили, мало ли.

Макс удивленно хлопает глазами, но все же бьет по панели прикладом пистолета, а затем тянет на себя. Та с трудом, но поддается; Марго даже не провожает панель взглядом, когда Макс кидает ее в окно, которое опять приходится открыть.

– Может, ты хоть сейчас скажешь, какого черта? – подает голос Лив, когда они все-таки бойко покидают город.

Макс только сейчас оборачивается; Марго боковым зрением видит, как его глаза округляются.

– А это что за тело? Оно нам нахуя?

– Вот и я не знаю.

Она все-таки мельком оглядывается, подмечая то, что Лив буквально прилипла к двери, стараясь держаться как можно дальше от парня, который все еще валяется в бессознанке.

– Пленник? – догадывается Макс, с энтузиазмом глядя на Марго. – Отлично, давненько у нас такого не было.

– Может, у нас такого давненько не было по той причине, что выпытать информацию из этих уродов просто невозможно? – злится Лив.

– Стоит попытаться, – решается заговорить Марго.

Все-таки в этом правда есть смысл. Последний раз они брали заложников около года назад, но ничего этим не добились, потому что эти самые заложники себя таковыми не считали – за них ведь не требовали выкупа. Значит, можно было помирать с чистой совестью. Что они и делали, то языки себе откусывая, то вены разрезая подручными средствами. Что угодно, лишь бы не делиться информацией, которая так необходима. Верные солдатики, обосраться просто.

– Свяжи его… не знаю… чем-нибудь. Не хватало еще, чтобы начал бузить, если вдруг очнется раньше времени. – Она бросает взгляд на устройство в своих руках, сверяясь с картой. Ехать им около часа, если она не будет сбавлять скорость. Успеют задолго до сумерек.

* * *

Ворота открываются медленно и будто нехотя. Марго машет рукой в открытое окно, давая знак, что хватит, и заезжает на территорию их крохотного городка, который когда-то состоял лишь из нескольких домов. Лив первая хлопает дверью, едва стоит остановиться у главного здания. Марго невольно замечает красные следы на ее шее, когда та подходит к ее двери.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – серьезно говорит Лив.

Марго раздраженно выдыхает, выпячивая губы, и сама вылезает наружу. Заглядывает в заднее окно машины, подмечая, что подруга к делу подошла с душой, – связала пацана чуть ли не проволокой.

– Хэй!

Она оборачивается. Мика подбегает к ним, размахивая руками. Такое чувство, будто он им рад больше, чем яркому солнышку, которое любит куда больше, чем сама Марго. Мика дает пять подошедшему Максу.

– Я так смотрю, дела у вас не очень, раз вы на чужой тачке прикатили.