На острове

Со времени ухода своего
Он изменился, видимо, глубоко.

Он точно вырос. Тело все его
Лишь духа оболочкою казалось.
Приметы муки внутренней борьбы
Ушли с лица, оно же прояснялось
Решимостью и знанием судьбы.

По блеску глаз его заметно было,
Что мысль святая взгляд их озарила
И вера, и глубокая любовь,
И чистота душевного покоя;
Что от победы этого героя
Земли не оросит людская кровь,
Что за его победной колесницей
Не повлекуть печальной вереницей
Измученных и стонущих рабов.

И стоя так в молчанье над заливом,
Он услыхал движенье за собой
И, обратясь порывом торопливым,
Недвижен замер он перед толпой.
Тут короля он сразу встретил взоры,
И оба вздрогнули, а все кругом
Невольно оборвали разговоры
И замерли на берегу морском,
Предчувствуя в тиши необычайной,
Как велика подобной встречи тайна.

Вожди-ж, едва скрестился взгляд очей,
Увидели душевной глубиною,
Что не идти дорогой им одною,
Что рознь сердец у них всего сильней,
Что двух миров две силы в них замкнуты,
Два полюса таят они в себе,
Что одному из них пришли минуты
Иль измениться, иль упасть в борьбе…

И так они смотрели друг на друга,
И их судьба решалась в этот миг;
Король бледнел, как будто от испуга
Иль оттого, что свой конец постиг,
Смутился он… А вождь дружины юной
Задел рукою плачущие струны,
Как будто бы в душе он пожелал
Окончить этот спор в одно мгновенье.
И звук струны напевом всепрощенья
И вселюбви негромко прозвучал.

Король не разгадал его значенья,
Он в нем увидел робость и смущенье
И, думая, что бунту здесь конец,
Надменным тоном власти и презренья
Спросил он: «Что ты делаешь, певец? —

– Оружье смотрит перед битвой воин,-.
И я свое оружье узнавал:
Хорош ли звон и верно-ли настроен? —
– Какой ваш бой? —
– То бой за идеал! —
– Куда плывете вы? —
– На поле битвы! —
– Зачем? —
– Чтоб сеять тайные слова
Возвышенной спасающей молитвы,
Которая в сердцах еще жива,
Но над душою призраки повисли
И нет ей сил пробиться в область мысли! —

– Кто звал и кто велел вам плыть туда? —

– Нас стон зовет и долг повелевает! —

– Вам плохо здесь? —
– Здесь совесть жить мешает!
Веками напряженного труда
Кораллов, гибнущих во мраке моря,
Ваш остров держится! Здесь страх и горе! —
– Что-ж вас страшит? —
– Что остров упадет
В пучину… Гад морской его пожрет,
Коль он других без помощи оставит! —
– А ты – герой, который нас избавит?! —
С иронией воскликнул тут король:
– Ты в плащ геройства рядишься напрасно!
Хоть цель свою скрываешь ты прекрасно —
Меня не проведет такая роль.
Я знаю, что придумал, без сомненья,
Твой жалкий разум: это – план смущенья!

– Смущать?!. Богатством, что собрали здесь
Мильоны рук работой вековою,
Стремиться оделить люд бедный весь;
Желать, чтоб жизнь не делалась резнею,
Какой она являлась с давних пор;
Аккорды слить в один согласный хор,
Все души охватить дыханьем песни
И разбудить их возгласом: «воскресни!..»