Год Волка

– А чего надо?

– И как только таких тупых земля носит? – Астарта щелкнула пальцами, извлекая огонь безо всяких спичек. – Обыщите парня, ироды! У него должен быть ритуальный нож. Увидите – сразу поймете. За работу!

Карлики кинулись шарить по карманам бесчувственного человека:

– А найдем, так её нужно экспроприировать у экспроприатора?

– Если жить надоело, можете попробовать! – покачала головой женщина. – Нет, конечно. Просто нужно знать: передали ему оружие или еще нет!

– Осмелюсь доложить! – щелкнул каблуками один из гномов. – Во вверенном нашим заботам теле остаточных магических флюидов не обнаружено! Артефактов нет. Сознания нет. Предположительно, с мозгом тоже проблема. Мозг, в принципе, имеется, но в нем растет злокачественная опухоль. Так что: не долго мучиться мальчишке в высоковольтных проводах.

– Даже так? – брови Госпожи стали домиком. – Гриша, а Гриша, что ты в своих гомункулов воткнул: рентген или компьютер?

– Часть своей бессмертной души и волю к победе! – хмуро проворчал колдун.

– Великая Госпожа! – захихикал один из лилипутов. – А демиург-то наш – неуч, он и слов современных не знает. Его выдернули из могилы, и бросили на произвол судьбы.

– Вот-вот! – многозначительно воздел вверх указательный палец второй гном. – А нас сам Радзинский истории обучал, Валуев – кулачному бою, Зверев – вел кружок кройки и шитья. Сейчас – мы вмещаем столько знаний, что готовы от их объема взорваться нафиг!

– Кто бы сомневался? – усмехнулась женщина. – А теперь найдите мне ту шваль, что ножичек у нашего славного хоббита подтибрила. Ну, чего стоим, юродивые?

Гомункулы переглянулись. Один из них рухнул на колени, приложился лбом к земле и возопил:

– Не вели казнить! Вели миловаться… с девками!

– Ну-с? – госпожа сузила глаза. – В чем дело?

– Так мы же говорим, говорим, скоро языки смозолим, а никто наши откровения слушать не изволит! – робко подал голос кто-то из строя гомункулов.

– Ша, детки! – Астарта хищно раздула ноздри. – Я вам таких девок покажу, вы у меня сами на добровольную кастрацию отправитесь, причем с песнями и плясками! А слушать вас – себя не уважать. Но теперь-то я – вся внимание. Вещайте.

– Мы пребываем в некоем замешательстве. – подсказали тому, что все ещё стоял на коленях.

– И, вообще-то, не виноватые мы. – добавил другой. – Прибыли мы в назначенную точку, да Григорий – заячий хвост, успел защитный круг нарисовать, вот нас и выкинуло на пару дней вперед.

– Там-то мы этого вашего мальчишку и видели. И нож был при нём. – сказал, поднимаясь с колен тот, что подавал челобитную.

– И? – Астарта стала мрачнее тучи.

– Да мы кинжальчик-то признали. Инструкции ведь тоже получали. Ну, не вмешиваться. Да больно девка с тем балбесом была нехорошая. От нее мертвечиной тянуло.

– Вот мы и подумали, что нам дорогу конкуренты переходят. – всхлипнул самый дальний гном. – Мы бы их упустили, а та шалава понатешилась бы сначала с нашим мальчиком, бдительность бы его окончательно усыпила, да под утро его тем самым ножичком к праотцам бы и отправила. Ищи её потом! Вот мы и кинулись мужественно отбирать кинжал. Ну, чтобы никто не пострадал.

– Да! – заверещал очередной «борец за справедливость». – Кто молодцы? Мы – молодцы! А нехороший человек Королёв: вдруг как выскочит, как выпрыгнет, и давай нас поносить словами соромными, которые и вслух-то сказать стыдно. Время было упущено.

– А еще Королёв, жабу ему в печень, нас из будущего вытолкнул, и разлюбезно, на прощание, каждого персональным пендюлем одарил.

– Вот и выходит, Госпожа, – улыбнулся тот, у кого был фингал, – нет у бандитов ножика вашего. Он либо у мальчишки дома, либо ещё не нашелся.

– Раз такое дело. – Астарта переводила удивленный взгляд с одного гомункула на другого, словно увидела их впервые. – Слушай мою команду. Ни на кого не нападать! Бомжей не кусать! С проститутками о тарифах не препираться! Дистанционно следить за мальчишкой и докладывать мне обо всем по сотовому телефону.

– Всё будет в лучшем виде! – хором отрапортовали малыши. – Не извольте беспокоиться.

– А что такое: сотовый? – задался вопросом чернокнижник.

– Таки мы тебе всё потом объясним. – сказал один из гомункулов. – А сейчас – в бордель!

– Убью!!! – обернулась Астарта на гномов.

– Он хотел сказать: в бар. – моментально нашелся второй гомункул.

– А «сейчас» – это так, образно, имея в виду время, когда всех выследим.

– Да-да, Госпожа! Это ведь просто фигура речи. Не стоит придавать большого значения нашим словам.

– Ну, что ж, тогда я тоже навещу милейших евнухов из Лунного Братства, похлопочу там о пяти рьяных неофитах, которые из шкуры вон лезут, мечтая принять пострижение.

– Да что вы такое говорите? – забеспокоились разом все гомункулы. – Мы всё выполним в лучшем виде!

– Ну-ну! – хмыкнула Астарта. – Старшим назначаю Гришу, как самого умного и молчаливого. Но если, господа хорошие, вы не сойдётесь между собой во мнениях, то помните: Лунное братство ждет вас!

И женщина ушла, оставив колдуна в окружении шумной кампании.

Летопись прозрений. Атаме

В квартире было свежо, если не сказать – прохладно. Но с похмелья так даже лучше. Через распахнутую форточку доносились крики детворы. Где-то в ветвях, возле балкона, дрались воробьи.

Я сидел на кровати, привалившись спиной к стене, и ни о чем не думал.

Нет, не каждый день со мной ужасы приключаются. Вернее, никогда такого и не было! Это надо же: вообразил, что это я сам, усилием воли, столкнул избитую гопотой красотку под машину!

А еще, судя по всему, именно за эту девчушку я и дрался. Вот и зачем тогда мне всё это было нужно?

Нет, не мог я никого убить! И вещи я взглядом не передвигаю! В квартире предметы у меня не летают; вареники в сметану не макаются и в рот не стремятся; шторы, как у поэта Волошина, не самовозгораются.

Я – обычный парень, без всяких волшебных закидонов. Пусть маги и шарлатаны без меня огребают муки собственной гребанной совести. Я хочу жить нормально, без внутренней дрожи, без страха, без ночных кошмаров.

Та несчастная – сама бросилась вниз, не виноватый я!

Или, все же, нет?

Из приоткрывшейся двери бесшумно показался рыжий персидский кот. Меня дернуло, точно током. Ну, Бакс! Ну, животное! Нельзя же так людей пугать! Особенно, после вчерашнего.

Кот многозначительно обвёл стены ленивым взглядом, изогнул спину дугой, фыркнул, выказывая своё пренебрежение, и демонстративно продефилировал дальше.

– Брысь! – нервно отмахнулся я. – Не до тебя, блин.

Кот передернул ушами, на мгновение задумался, но на кровать все же запрыгнул. Вот нахал!