Женихи со всей округи

–Нам-то что? Слуги барона чешут языками, что баронесса отдыхала в объятиях конюха от злого муженька.

–Что-то не верю я, что этот сильный рыцарь мог расправиться со слабой женщиной…

–Многие сеньоры убивают неверных жён…

–Только не Рентон…Он мог давно меня сневолить, но не трогает же…

–До сих пор не овладел тобой?– недоверчиво вытаращила глаза подруга.

–Сама не знаю как, но пока удавалось от него отделаться…

26 июля. Ранним утром на кухню Валлардов вошёл барон Рентон.

Спросил у суетящейся у стола с творогом и тестом Николе:

–Джоэн ещё спит?

–На озеро купаться убежала…Когда ты отстанешь от моей дочери?

–А уговори её, чтоб мне отдалась. Заплачу хорошо.

–Да не торгую я детьми. Сам договаривайся.

Мужчина кивнул Николе и вышел.

Нелвин вышел к озеру. У синей глади воды на берегу два белых валуна на тёмно-серой гальке, меж ними проросли три ярких розовых цветка, бросая вызов камням вокруг, как символ жизнелюбия, красоты и тяги к жизни. На одном валуне Джоэн разложила жёлтое платье. Мужчина спрятался за вторым валуном и любовался открывшимися видами. Девушка плывёт в белой сорочке, а вокруг плавают белые лебеди. И она, как одна из стаи птиц, такая же грациозная и прекрасная.

Вот она вышла на берег. Вода стекает с сорочки и волос. Облепившая фигуру тонкая ткань прорисовывает потрясающие формы. У Нелвина перехватило дыхание. Джоэн стащила с себя мокрую сорочку, мужчина закусил губу до крови. Девушка быстро одевается в жёлтое платье. Барон вышел к ней из-за валуна. Она вскрикнула от неожиданности.

–Можно присесть рядом с тобой?– мнётся мужчина.

–Садись.

–А бить не будешь?

–Не буду, если рук распускать не будите.

Рентон сел на валун и вздохнул:

–И зачем ты во сны мне залезаешь?

Джоэн села рядом. Молчала, глядя на гладь озера.

Мужчина продолжал укорять:

–У тебя сердца всех парней в округе. Вчера отгонял нескольких от твоего дома…

–Вы были рядом и не зашли?– изумлённо уставилась на него девушка.

–Удивился, что и ты многих отвадила…

–Я не нуждаюсь в Ваших комплементах и в Ваших одобрениях моего поведения.

–Я думал, что ты вцепишься в меня с побоями, чтоб отомстить за тот бал и ту…шлюшку.

Она продолжала сверлить его взглядом, узнавала:

–Ты убил жену с конюхом?

–Нет. Жена конюха сено подожгла.

–Её повесили?

–Ты же знаешь законы. Жена не должна поднимать руку на мужчину, особенно на мужа. Да и она на сеньору покусилась…

–Тебе жаль жену конюха Уилла?– удивилась Джоэн.

–Да, жаль. Любила она мужа, ревновала…

–Ты зол на жену?

–Конечно. Интрижка, оказывается, у них давно была…А я не замечал из-за увлечённостью тобой…

–Я бы поняла, если я была прекрасной феей, но я обычная девка из народа! И почему вся округа вдруг сошла с ума из-за меня?

–Да, у тебя среднего размера нос, средней полноты губы, обычного размера голубые глаза…но всё это и есть идеал! Если я понадоблюсь тебе – только скажи, я примчусь и помогу. Я всегда рядом.

–Ну, и как Вы это себе представляете? Лорд будет мне дрова рубить или печь чистить?

–А мои слуги на что?

–Ещё хуже. Что люди про меня скажут? Что я Ваша любовница! Уйдите из моей жизни! Дайте мне найти мужа…

Но он не уходил. А протянул руки и пощекотал её запястья. Неожиданно эта ласка оказалась интимной, обжигающей жаром желания. Она затаилась, а мужчина этим воспользовался и уже щекотал её сгибы локтей.

Джоэн судорожно вздохнула и сурово с осуждением прошептала:

–Заманиваете ласковыми поглаживаниями?

Барон не ответил и совсем обнаглел. Налёг на неё и начал играть языком с уголком её губ. Боже! Какая там чувствительная кожа! Девушка пыталась оттолкнуть это могучее тело, мышцы под её рукой вздрагивали и напрягались, но разве эту махину сдвинешь? Она заревела. Нелвин отстранился. Сел, отвернувшись.

Обиженно заявлял:

–Зря ты всё время дралась со мной. Твоя сила не в ударах, а в слезах. Твои слёзы выжигают душу, я раздавлен и в смятении.

Девушка потихоньку слазила с камня и тихо узнавала:

–Когда плакала твоя жена, ты тоже шёл на уступки?