На остров действительно напали. И шахтеров действительно перебили. А когда Лютик описал пентаграмму, мы вообще сели и глубоко задумались.
Все было очень печально.
– Интересно, кто автор пентаграммы? – протянул Тёрн.
– Буздюк таким вроде не баловался… – вслух подумала я. Почему Буздюк? Ну, не нравится он мне, НЕ НРАВИТСЯ!
– Или просто мы об этом не знали?
– Может, и то и другое. Но от этого особенно не легче. Если выберемся – надо будет снять астральный след.
– Ага, и как ты себе это представляешь, мохнатик? К тому времени, как мы до него доберемся, все уже травой порастет. В лучшем случае.
– Да и нельзя нам туда. Вы уверены, что на острове не осталось никакой засады? Или заклинания, которое уничтожит первых же живых, которые там появятся?
– И такое есть? – угрюмо спросил Вердер.
– Хорошего – мало. А гадостей придумать можно вагон, – вздохнула я.
– Тогда на остров нам нельзя.
Я была целиком и полностью согласна с гномом. Остальные люди и элвары, судя по хмурым выражениям лиц, тоже.
– Вот и думайте. Вы нас на поверхность вытащите. Но сами-то загнетесь?
– Да.
– А нашуметь – нашумите?
– Выше вулкана, – мрачно призналась я.
– Ну и чего тогда? Те, кто все это устроил, первыми на шум прибегут, точно. Не верю я, что они уже удалились. Если только через день-другой, убедившись, что никто не вылез…
– А через день-другой мы и не сможем, – вздохнула я. – Что, ребята, нам хана?
Несколько минут все мрачно молчали. Потом голос подал Лютик:
– Может, тогда доберемся до тех троих?
– На миру и смерть красна? – хмыкнула я.
– Помирать, так в компании, – махнул рукой Лютик. – Там картишки покидаем, здесь по рюмочке хлопнем…
– По рюмочке чего?
– Употребим лекарства из аптечки. Там же половина на спирту. Ага?
– Верни аптечку, гад! – возмутилась я. – Там трое человек, им еще помощь может потребоваться…
– Ёлка, мы не можем пойти вверх. А вниз?
Мысленный голос друга, как всегда, застал меня врасплох. Единственное, на что меня хватило, – не отвечать вслух.
– Вниз?
– Ну да. Смотри, мы же сейчас ниже уровня моря, так?
– Да.
– Надо просто найти выход в море – и плыть до берега. На это ваших сил хватит?
Хм-м…
Выглядит самоубийственно. С другой стороны… Можно взять деревянные брусья, которыми кое-где крепился потолок шахты. И зачаровать немного. Тогда дерево будет держаться на воде, как пенопласт. Плыть до берега – на лодке пять часов. Просто так – десять.
А можно и не плыть. Можно взять с собой груз – и идти по дну. Уж что-что, а заклинание водяного дыхания наложить несложно. На каждого. На сутки. И потратится немного. Если в искрах, на человека – около пятисот. И если мы за сутки не доберемся по дну до дома…
Кстати, есть и еще плюс: ты нас со дна еще выцарапай! На поверхности, если пробьемся, то нас могут ждать. А на дне морском?
Скорее всего, нет. Нормальному человеку это в голову просто не придет. Тёрн у нас один такой… альтернативно одаренный богами…
– Попрошу без оскорблений…
– А гений часто граничит с безумием.
– Ёлка, дождешься – я тебе земли пожалую. К титулу и гражданству.
– Я тебя тогда сама утоплю!
– Сначала до воды доберись!
– А можем и добраться…
– Ребята, – громко обратилась я к народу. – Есть одна идея.
Предложение пробиваться вниз, к океану, все приняли без особого восторга.
– Вы же шахту затопите! – возмутился Вердер.
Я пожала плечами:
– Не хотелось бы. Но можно найти компромисс. Тоннель, из которого будем пробиваться к морю, обрушим за собой. Чтобы вода дальше не прошла. А потом его можно будет укрепить. Это все возражения?
Гном собрал в кулак роскошную бороду:
– Не люблю я воду-то… Плавать не обучен…
– Мы все равно пойдем по дну.