Тайна чужих воспоминаний

– Какая же ты зануда, Кайден Демиас!

На что юноша лишь искренне рассмеялся.

Работали молча. Я продолжила подметать полы, а Кайден размахивал шваброй, где я уже успела пройтись. Я то и дело косилась на юношу. Вместо привычной белой рубашки сегодня Кайден надел черную водолазку с высоким воротом. Да еще и серебряную цепочку поверх нацепил. На длинных пальцах рук блестели многочисленные кольца. На ногах были штаны со стрелками и блестящие черные ботинки.

Кайден был невероятно красив, что уж тут скрывать. И не любоваться его внешностью было выше моих сил. В свое оправдание скажу, что любовалась я им исключительно как предметом искусства. Знаете, такие выставляют в центральном зале главной столичной художественной галереи. Одновременно на душе становилось как-то тоскливо, что такой никогда не будет принадлежать мне.

Создатели, о чем ты вообще думаешь, Арви?! Это все из-за любовных романов госпожи Мондо! Начиталась сказок, вот и захотелось любви. Такими темпами скоро я сама начну у бабушки женихов выпрашивать.

После уборки, с которой сегодня удалось справиться намного быстрее обычного, я снова увязалась за Кайденом, сделав вид, что мне зачем-то тоже понадобилось в северное крыло. Хотя не уверена, что парень вообще был в курсе того, что меня поселили с иностранцами в южном.

– Как прошли выходные? – попыталась я завязать беседу.

Кайден сегодня был в хорошем расположении духа, поэтому любезно вступил в диалог:

– Замечательно.

Какой информативный ответ, однако.

– У меня тоже выходные выдались чудесными, – продолжила я, прилагая все усилия, чтобы наш диалог как в прошлый раз не скатился в мой монолог. – Я даже успела сходить в «Синюю утку». Правда, не удалось насладиться выступлением арфисток. Оказывается, они по воскресеньям отдыхают.

– Какая жалость, – усмехнулся Кайден.

– И все же, я просила посоветовать уютный трактир, а ты отправил меня в ресторан, где цены не просто кусались, а съедали целиком, не разжевывая. Еще и меню на эльфийском!

– И как тебе эсванпола? – серьезно спросил юноша.

– Как ты догадался? – взглянула я на него в недоумении.

– Местами ты мыслишь довольно стереотипно, Арви, – честно ответил Кайден и очаровательно улыбнулся. У него еще и ямочки, какой ужас.

– Эсванпола так себе, – расстроенно выдохнула я. – Не знаешь ли ты других мест, Кайден? Что-нибудь попроще? Намного попроще?

– Хм, – задумался он, когда мы уже перешли в северное крыло. – Попробуй сходить в таверну «Зеленый утконос». Там много зелени. Ты же любишь растительность, Арви?

– Кайден Демиас, мне кажется, или вы сейчас издеваетесь надо мной? Бедной иностранкой, которой просто хочется вкусно и недорого поесть в уютном местечке? – возмутилась я. Он откровенно не хотел воспринимать меня всерьез!

– Если только совсем чуть-чуть, – ответил Кайден с предельно серьезной миной. – Но «Зеленый утконос» правда существует. И там цены намного демократичнее. Ну и зелень, опять же.

Мы незаметно успели подойти к четыреста седьмой комнате, где жил Кайден с соседом.

– Решила проведать милого Юстиса? – спросил юноша саркастическим тоном.

– Хотела удостовериться, что ты в целости и сохранности доберешься до комнаты, – мило улыбнулась я. – Вечерами в коридорах может быть довольно опасно, знаешь ли. Ну и Юстису заодно передавай привет.

Кайден на прощание махнул мне рукой и скрылся за дверью.

В замковых коридорах вечерами было и правда неуютно. Освещались они очень скудно, если вообще освещались. Через узкие окна свет ночных светил проникал плохо. Еще и вечная сырость и сквозняки. Хотелось поскорее отсюда убраться и спрятаться в своей уютной комнате.

На следующий день староста попросил всех задержаться после пар. Одногруппники дружно застонали, словно уже знали, чего ждать. Мы же с Шатти лишь недоуменно переглянулись.

– Вот и пришло время крутить бутылку, – начал наш староста Алум, высокий и нескладный парень со светлой шевелюрой. – Как всегда, играем на выбывание.

– А можно объяснить для новеньких, пожалуйста, – встряла я. – Зачем крутить бутылку?

– Да, спасибо, что напомнила, Арви, – кивнул староста. – Каждый год в нашей Арэльской высшей школе чародейства проходит посвят для первокурсников. Ребята выступают с концертными номерами, потом бродят по всей территории, выполняя различные задания, чтобы получить гордое звание студента нашей академии. Лет десять назад ректор решил, что старшекурсники, не участвующие в посвяте, будут чувствовать себя обделенными, поэтому придумал конкурс талантов. Участие для всех групп обязательно. Мероприятие состоится через две недели. Добровольцев в нашей группе обычно не находится, поэтому мы уже традиционно проводим жеребьевку. Но если кто-нибудь из вас желает поучаствовать, мы будем только рады.

Мы с Шатти в унисон отрицательно помотали головой, придя в легкий ужас перед открывающимися перспективами. У меня вообще не было талантов, которыми можно было бы блеснуть перед публикой. Шатти раньше занималась восточными танцами, поэтому хоть что-то могла показать. Я же разве что могла стихи рассказать на худой конец.

Парни расчистили центральную часть аудитории от парт и стульев, и мы дружно все встали в круг. В центр круга положили стеклянную бутылку, которая весело блестела своими зелеными боками.

Я решила незаметно опробовать на бутылке чары для телекинеза, однако она не сдвинулась даже на миллиметр. Зато громко и протяжно зазвенела, что пришлось даже уши прикрыть.

– Бутылка зачарована от незаконных вмешательств, – лишь улыбнулся Алум.

Стеклянный предмет для разлива жидкости активизировался специальными чарами, и совершал произвольное число оборотов, перед тем как остановиться.

Игра началась. Ребята выбывали один за другим, а я все стояла в круге. В душу медленно начал закрадываться страх. Что-то у меня плохое предчувствие…Ладно, нас осталось десять, еще рано унывать.

Девять, восемь, семь… три, два…

– Поздравляю, Арви, – пожал мне руку староста, заканчивая своеобразную жеребьевку. Закон подлости, чтоб его. Если что-нибудь может пойти не так, то оно пойдёт не так.

Я же кисло улыбалась и принимала поздравления счастливых одногруппников. Их радостные лица ужасно раздражали.

– Если понадобиться какая помощь с подготовкой, – сказал напоследок староста, – обращайся к Элизе. Сцену там оформить, помочь с костюмом, реквизитом… Она у нас натура творческая, даром что стеснительная, поможет.

С Элизой, миниатюрной девушкой с разбавленной эльфийской кровью, мы несколько раз работали в паре на зельеварении, когда Шатти пропускала пары, убегая на свидания со своим новым знакомым. С которым она обещала меня в скором времени познакомить, кстати. А с Элизой же у нас было схожее чувство юмора, поэтому мы хорошо ладили.

– Да хватит уже ныть! – строго приказала Шатти, когда мы шли в столовую на ужин. – Конкурс талантов – не самое ужасное, что с тобой может случиться.

– А как же моя избирательная социофобия? – жалобно протянула я, на что Шатти лишь устало закатила глаза. – И с чем я буду выступать?

– У тебя богатое воображение. Я верю в тебя, Арви!

Ну да, выпал бы жребий Шатти, я бы тоже в нее верила. А так… конкурс талантов я рассматривала как очередную возможность опозориться.

– Знаешь, что, Шатти? – кровожадно улыбнулась я. – Поставишь мне танец! Ты же занималась. Не одной мне страдать, в конце-то концов.

– Издеваешься? – изогнула брови подруга. – Я лет пять как не танцую!

– Ничего, ты справишься. Я верю в тебя, Шатти.

– Мы в волшебной академии, кого ты удивишь танцами? – не сдавалась подруга.

– Мне лишь бы лицом в грязь не ударить, а с танцами я справлюсь. Можно еще какие-нибудь чары использовать для большей зрелищности, – на ходу придумывала я. – Точно! Станцую с листьями. Как гимнасты с лентами, но у меня будут воздушные потоки и разноцветные листья. А танец назовем «Прощание с осенью»!

– Какое прощание в середине октября? – не вдохновилась моей идеей Шатти. – Ладно, так уж и быть, поставлю тебе танец. Но что будешь делать с воздушными потоками? Это же уже стихийная магия, в которой, как я знаю, ты не особо сильна.