Король Чёрной звезды

– Там должно быть жутко холодно, – кивнул ушами четверорук Гова. – Ведь солнце греет с этой стороны, а там его нет вообще.

– Зато там сейчас наше светит – родное, – внезапно произнес Тимурка и неожиданно всхлипнул.

– Ну-ну, Тима, – произнесла Кассандра и погладила Тимурку по голове. – Держи себя в руках.

– Как же он может по-настоящему? – неожиданно серьёзно удивился Гова. – У него ведь всего две! – и тут же для сравнения выставил напоказ все четыре ладони – две ярко красные и две светло зелёные.

– Ну, это такое фигурально выражение, – пояснила Кассандра с вызовом. – У нас дефицит с руками.

– «Дефицит с руками», – вымучено иронично повторил Тимурка, и последний раз всхлипнув, все же взял себя в эти самые руки.

– Знаете, – неожиданно развил новую тему четверорук Гова. – У нас на планете есть несколько видов рас. Рук у всех одинаково по четыре, а вот количество пальцев бывает совсем разное. У некоторых по семь пальцев, у некоторых даже по восемь. Представляете?! Мы с ними разные расы. В очень давние, былые времена у нас часто происходили войны, на почве того, какая из рас лучше. Как-то, целую тысячу лет, между прочим, на всех континентах нашей планеты Бульмазии господствовали восьмипалечники. Они считали, что у кого больше пальцев, тот и главнее. Но тут хоть со счётом было понятно. Зато какая началась неразбериха, когда однажды власть захватили четырехпалечники. Представляете, у них число пальцев на руке совпало с количеством рук или ног! Такая одинаковость цифр объявилась небесным знамением, и тут уж понеслось. Так вот, в этот недолгий период истории, длиной в триста тридцать лет, началась сущая неразбериха. Ведь, сами поймите, нарастить пальцы ни у кого не получится, а вот убавить – это всегда пожалуйста. Можно отчекрыжить даже кухонным ножиком или, там, топориком…

– Больно, наверное? – поморщился Тимурка.

– Больно, – легко согласился говорун Гова. – Но зато за нужное количество пальцев вполне можно получить дворянский титул, или, там, звание какого-нибудь генерала-маршала.

– Не надо о пальцах! – поёжилась София, на всякий случай, спрятав свои собственные пальцы, вместе с веером, подмышки

– Прекратите, и правда, уже об этих пальцах! – передёрнулась ещё и Кассандра. – Меня уже сейчас затошнит от этих пальцев и ножиков.

– Разбалакался, – неожиданно встрял с диспут, вроде бы спящий на голом железе без одеяла и простыни, четверорук Хватка. – Какие тебе к Космосу обычаи и дворянские титулы? Забыл, где теперь наша несовершенная, но все же добрая к жителям Бульмазия?

Вполне добропорядочная дискуссия тут же стихла, а четверорук Гова сразу поник, и сам хлюпнул носом, почти как Тимурка. В самом деле, где теперь их славный мир и что с ним стало?

Все-таки Хватка хоть и считался мастером на все четыре руки, но был совершенно не обучен такту. Все замолкли и задумались, хотя земные дети не сильно поняли, о чём тут намекнул новый друг Хватка.

23. Нешуточное дело

Как-то ближе к вечеру – условному, понятно, ибо на Сфере Мира ночей не бывает никогда – Кассандра потеряла Софию. Не было её ни в детской спаленке, отгороженной от жары двойным рядом штор, ни даже на улице, в районе детской площадки. В смысле, местечка, где дети играли прикрытые сверху от солнца чем-то на подобие беседочки.

– Софья! – покричала Кассандра в пространство. Вначале довольно тихо, ибо совсем не хотела выглядеть какой-то орущей дурочкой, если вдруг из-за какого-то пыльного металлического холмика тут же выскочит София, и спросит: «А чего это ты, Кася, орёшь как потерпевшая?» Потом, она покричала громче. Наконец, как могла громче, от чего весьма быстро охрипла. Но поскольку вошла в раж, то уже и остановливаться на достигнутом не собиралась.

Как назло, именно в этот день из старших жителей Сферы рядом не было никого. Привычно ушёл куда-то, не только, любящий поболтать на стороне в обществе других четвероруков, философ Гова, но даже мастеровитый Хватка. Вроде где-то в далёких пещерах нынче было заседание какого-то технического совета племени. Именно потому Хватка укатил на своём «Ходошаге» ещё ранним условным утром.

Утомившись кричать, ученица 6-го «Б» обшарила ближние окрестности и вернулась в устье родной пещеры. Она прошла в ответвление апартаментов Хватки, в первой же из мастерских обнаружила орудующего титановой ножовкой Тимурку. Пережила неутомимый визг и в паузе спросила, не видел ли Тима двоюродную сестрицу?

– У тебя горло, что ли болит? – встречно поинтересовался Тимурка. – Ты это самое… хрипишь, вот!

– Угу, будешь тут с вами – племянниками – хрипеть. Ты всё-таки Софью видел где-нибудь, Тима?

– Не-а! – крутнул головой Тимурка. – А ты её позови! Сама найдётся.

– Умный какой, – проворчала Кассандра. – Без тебя не додумаюсь. Может, она дальше, в мастерские товарища Хватки пробралась?

– Не, тут не ходила вообще. – Тимур ковырнул в носу.

– Откуда б ты увидел? Ты ж, когда мастеришь, так ничего не замечаешь. Мимо пробралась зачем-то вот и всё. Она там какой-нибудь станок не включит сверлильный? Ещё просверлит себе чего-нибудь.

– Не ворчи, тётя Каська, – подтрунил Тимурка. – София хоть маленькая, но не дура.

– Пошли вместе поглядим, – почти заискивающе предложила Кассандра. – Ты ж мужчинка у нас, Тима, а я в мастерских этих ещё заблужусь.

Тут Кассандру сходу шарахнула мысль, что София могла уйти куда-то в глубину пещер и там вправду заблудиться. Но ведь, Софа умная – тут Тима прав – она знает, что одной далеко ходить нельзя, и вообще, надо предупреждать старших, если надумала что-то новое разведывать. В мастерских она взяла Тимурку за руку. Так ей стало чуть спокойнее.

Осмотр мастерских ничего не дал. Уже вдвоём, они снова вышли на воздух. Осмотрели бесконечный горизонт. С некоторой точки зрения это было удобно. Местное устройство мира. Ничто, хоть тресни, не смогло бы спрятаться за линию горизонта. На любой планете, для того, чтобы заглянуть дальше, пришлось бы лезть на какую-нибудь возвышенность. Но и оттуда вовсе не осмотреть всё на свете, а просто расширить горизонт. В идеале, можно было подняться над Землей в ракете, но даже тогда не увидеть всё. Только половину планетарного шара. Тут, конечно было куда удобнее что-то или кого-то искать. Но вот Софии они все равно не увидели.

– Накажу! – произнесла Кассандра до жути уверенно, когда охрипла по второму разу.

– Но не мог же её кто-нибудь украсть? – «успокоил» Тимурка. – Тут же никого нет! Да и вдали тоже.

– Да уж конечно, никого! – передразнила ученица 6-го «Б». – Раньше тоже думала. А тут народу, на этой Сфере Мира, больше муравьев. Кто-нибудь…

– Да, нет, Кася! София хитрая – её никто не украдет, – почти уверенно сообщил Тимурка.

– Хитрая? Первый раз слышу. Вот получит у меня.

– Что? Будешь её ремешком? – поинтересовался Тимурка. – У мастера Хватки старый от генератора есть. Я тебе принесу.

– Молодец! Подсобил тёте, – прокомментировала Кассандра. – А ещё пещеры близко есть?

– Есть, – закивал Тимурка. – Несколько. Или даже больше.

– Ты был?

– Не! С Хваткой как-то проезжали. Он говорит, что неглубокие. Неинтересные. Зато в одной призраки.

– Что?! – волосы у Кассандры шевельнулись, может быть, встали бы дыбом, но она любила длинные. – Как призраки?!

– Да это Хватка так сказал, – несколько виновато пожал плечами Тимурка. – Я причём. Ну, называется так у него. Ну, это… Как его? Явление природы, вот!

– При чём тут явление?

– Ну, он… Хватка… он говорил, что ветер там всё время воет. В той пещере. Говорил – утечка. Вот.

– Чего специально меня путаешь, да, дорогой племянничек?

– Не, – мотнул головой «дорогой племянничек». – Воздух, сказал мастер Хватка, по щелям утекает отсюда на ТУ СТОРОНУ. И гудит всё время. Утечка. Гудит, как призраки гудят, вот и называется.

– А ветер просто, что ли? – чуть успокоилась ученица 6-го «Б».

– Ага, ветер. Сквозняк!

– Сразу нельзя было объяснить, Тимур? Чуть не напугалась, – Кассандра была в возмущении. Софья, а теперь ещё и Тимур, со своими выдумками.

Снова вернулись в пещеру. Прошлись по спальням четвероруков. Несмотря на то, что у четвероруков ноги были снабжены от природы чем-то на подобии копыт, и сами они, очень отдалённо, но все же, напоминали мифических кентавров, спали они всё же не стоя. Не как земные лошади. Так что в спальнях у четвероруков имелась целая гора брошенных в кучу покрывал, на которых они и храпели здешними условными ночами. Тут – в горе одеял – Софии тоже не оказалось, хотя поначалу у Кассандры зародилась надежда, что вот именно здесь она и прячется от тёти Каси, дыбы припугнуть. То есть, напомнить о своей значимости.

В их собственной – человеческой – спаленке София тоже за это время не материализовалась. Зато, осмотрев детские вещи, они не обнаружили магнитных роликов.