Величайший из рода. Связующее звено

– Макс! – облегченно вздохнул Авдеев, обнимая юношу за плечи.

– Ступай в свою комнату, позже поговорим! – буркнул генерал, направляясь к Громову.

– Хочешь напугать меня суровым взглядом? Не выйдет! – усмехнулся Ян. – Я давно вырос из того возраста, когда тебе это удавалось!

Генерал обернулся на удаляющиеся фигуры Авдеева и Максимилиана и вновь повернулся к старшему сыну.

– О чем вы говорили? – строго спросил он.

– Хочешь знать сказал ли я, что он мой сын?

– Ты не можешь этого знать!

– Как и ты! – зло улыбнулся Ян, некоторое время, наблюдая за реакцией генерала. – Нет, не сказал, можешь выдохнуть!

– Что же тебя остановило?

– Он ненавидит меня. – задумчиво проводил он взглядом мальчика. – Но это, пожалуй, исключительно моя заслуга. Только не думай, что я отказался от него. Придет время и он узнает правду! Впрочем, не думаю, что это затянется надолго. – вновь ядовито улыбнулся Громов. – Всего пара недель, как мальчик обрел отца, но уже убегает из дома?

***

– Макс, прошу тебя, остановись! – не поспевал за ним Владимир Сергеевич. – Я уже не в том возрасте, чтобы гоняться за тобой по лестницам!

– Я… Простите, я не хочу сейчас общаться. – виновато обернулся к нему юноша. – Я устал и просто хочу побыть один.

– Понимаю, но все же выслушай меня! – наконец догнал его Авдеев. – Макс, мне жаль, что так вышло. Поверь, может Саша не все делает правильно, но он лишь хочет защитить…

– Защитить?! Он скрывает от меня правду! Неужели вы не понимаете, я хочу знать, кем была моя мама? И вообще, что за ерунда постоянно творится вокруг меня?!

Взглянув поверх плеча Авдеева, Макс увидел в дверях отца и поспешил в свою комнату.

Обида и на обоих родителей скрывающих от него правду, злость на Громова за его ядовитые речи… Весь этот переполох чувств и эмоций разрывали его изнутри. Не в силах больше держаться на ногах после долгого вечера Макс опустился на кровать. Старый пес генерала Герцог, чуть поскуливая, подошел ближе и взглянул на юношу огромными, будто слезящимися глазами. Макс вяло улыбнулся, и пес опустил свою огромную морду ему на колени.

Тяжелые шаги возвестили о скором появлении отца. Генерал, как и всегда, вошел без стука и не торопясь опустился рядом. Немного помолчав, он почесал за ухом собаку и устало вздохнул.

– Это она мне его подарила. – произнес он, и Макс поднял на него удивленные глаза. – Не знаю, где Света его подобрала, но он был худой, забитый, изможденный. По ветеринарам месяц возить пришлось. А когда она ушла, я собирался пристрелить его, чтобы мне ничего о ней не напоминало. Уже прицелился, а он повернул ко мне свою морду и взглянул вот точно такими же глазами. И я не смог! Впервые мне не хватило решимости довести до конца принятое решение. – хмыкнул он. – С тех пор моя жизнь не раз менялась, Герцог оставался со мной. Уже почти шестнадцать лет он преданно ждет меня с работы и неизменно встречает у порога.

– Ты расскажешь мне?

– Как я говорил, она проходила практику после выпуска из Академии. Поначалу я сомневался брать ли ее на работу, но почти сразу она поразила меня своими знаниями. У нее была поразительная деловая хватка и обширный кругозор. Она была совсем молодой и собиралась замуж, а я уже в шестой раз был женат. У нас и мыслей не было… Но мы общались все больше и больше, и скоро я понял, что живу лишь, когда она рядом, а все остальное время мне будто бы воздуха не хватало.

Неожиданно Макс вспомнил Еву и те чувства, что испытывал рядом с ней.

Между тем лицо отца потемнело.

– Я окончательно потерял голову и совершал ошибку за ошибкой. Я предал и обманул близкого мне человека и, не задумываясь, допустил Светлану до работы с заключенными пришельцами. Спустя время я понял, что она общается с ними, но не пожелал сдать ее правительству. Долгое время я закрывал глаза на происходящее, когда же скрывать это стало невозможно, предложил ей подать в отставку. Света согласилась. А на утро мне доложили, что она пыталась освободить заключенных и, не сумев осуществить желаемое, скрылась, прихватив с собой часть засекреченных материалов.

– Но зачем? – расширились от удивления его глаза.

– Тогда я думал, что она работает на Совет и лишь по прошествии времени я начал сомневаться в этом. Я искал ее, но все попытки найти хоть след окончились провалом. И вот, когда я совсем отчаялся, то нашел тебя.

– Мы часто переезжали с места на место и селились преимущественно в тихих сельских уголках. – пожал плечами юноша. – Не помню, чтобы она с кем-нибудь встречалась или поддерживала связь. Она не могла работать на Совет!

– А на пришельцев?

– Нет! Она любила Землю! Она научила любить и уважать ее и меня. – взглянул он в глаза отца. – Она говорила, что мы можем называться людьми только до того момента, пока способны протянуть руку помощи друг другу, разве мог такой человек повернуться спиной к миру?

– Ее могли заставить. – предположил генерал.

– Меня они не смогли взять под контроль, но я ведь тоже хотел освободить их и, если бы вернулся в «Орлан», то непременно предпринял такую попытку!

– Все сложнее, чем ты думаешь, они могут быть опасны!

– Что они могут сделать?

– Давай поговорим об этом в другой раз! – вновь отмахнулся от разговора отец.

Глава № 13. Вопреки

Взаперти

В тени высокой сосны, куда лучи палящего солнца почти не попадали, а запах полевых трав наполнил нагревшийся за день воздух, прогуливались двое молодых людей. Их сопровождал огромный пес. Высунув язык набок и часто дыша, он лениво плелся позади, пока и вовсе не повалился в гущу прохладной травы. Голубоглазый юноша сочувственно улыбнулся собаке и присел рядом.

– Что, жарко тебе, приятель? – улыбнулся он.

– Макс, слушай, а может это ревность? – сел рядом второй юноша.

– Ревность?

– Ну, да! Может, ему кажется, что с друзьями тебе интереснее? – выдвинул теорию Денис.

– Тогда почему он не ревнует к тебе? – улыбнулся в ответ Макс. – Вот то-то и оно! – покачав головой, он повалился на спину, разглядывая плывущие по небу облака. – Не понимаю, раньше мне казалось, что у нас идеальные отношения. А теперь он словно вообще решил меня от всего мира отгородить! Скоро наверно из дома выпускать перестанет. Хотя… – скосился на свой новый аксессуар юноша.

Поначалу Макс даже обрадовался подарку. Электронный браслет имел множество функций. Это был и ключ от дома, и кошелек, и даже полный пакет документов, которые теперь не нужно было таскать с собой. Но отец забыл упомянуть одну небольшую деталь, помимо всего прочего это был еще датчик слежения. Отныне юноша и шага не мог ступить без ведома отца, который ревностно контролировал все его перемещения.

– Ты убежал из дома прямо во время празднования Дня Рождения! – напомнил Денис. – Радуйся, что он к тебе охрану не приставил. Мой отец так и поступил однажды.

– Это когда ты слинял на Орбитальную станцию в качестве практиканта-медика? – усмехнулся юноша.

– Именно! Знаешь, это были лучшие четыре месяца в моей жизни! Только не стоит принимать это, как наставление! – обеспокоенно взглянул он на друга. – Мне на тот момент хотя бы уже восемнадцать было.

– Я дал слово Владимиру Сергеевичу, что больше не убегу. – кисло добавил Макс. – Ой! Герцог, не надо! – сморщился юноша, когда собака принялась лизать его лицо. – Хорошо-хорошо! Идем!

– Первый раз вижу, чтобы человек и собака так понимали друг друга! – улыбнулся Денис, наблюдая, как пес развернулся в сторону дома.

– Тут и понимать нечего! Он просто старый и ленивый, вот и тянет домой. – потрепал он слюнявую морду и повернулся к приятелю. – Ты же с нами?

– А Рита дома?