Величайший из рода. Связующее звено

– Я помню вас. В день моего рождения, вы были у нас.

Перед глазами четко всплыл образ бродяги в куртке с заклепками и шипами, высоких ботинках и надвинутом на глаза капюшоне.

– Да, Макс! – кивнул отец. – Это Викар Юхан Викернес мой старый друг.

– Можно просто Викар! – улыбнулся мужчина, протягивая руку.

Макс ответил на рукопожатие, но схватив его руку, мужчина не торопился разжимать ладонь. Викар притянул Максимилиана ближе к себе и внимательно изучил его лицо. Так же пристально он смотрел на него и при первой встрече, но тогда Макс был так зол на отца, что не придал этому значения. Сейчас это несколько озадачило юношу.

– У тебя глаза, как у матери, но взгляд отца. – вновь улыбнулся тот.

– Вы знали мою маму? – опешил юноша.

– Да. Ты определенно взял ее живость ума и энергичность, а от отца тебе достались отвага и решительность. Не зря Ратников так боится тебя!

– Ратников боится меня? – недоуменно смотрел на него Макс.

– А разве нет?

– Викар! – напомнил о своем присутствии генерал. – Ты, кажется, торопился?

– Да. – легко кивнул тот и вновь улыбнулся юноше. – Мы еще увидимся!

– О чем он говорил? – изумленно уставился на отца Макс.

– Не забивай себе этим голову! – посоветовал тот. – Иди отдыхать, не то завтра будешь спать на лекциях!

***

– Ты уверен?

– Абсолютно! – еще раз взглянул на изображение юноша. – Это он!

– Этот Викар Викернес один из главных противников твоего отца! – задумчиво произнес Олег, пряча в сумку микрокомпьютер. – Именно от него последовало больше всего критики в ответ на его речь во время Пленума. У них чуть до драки не дошло.

– Странно, мне показалось, что у них хорошие отношения.

– Возможно, так оно и есть, а это все игра? – вновь задумался Олег. – Викернес один из приближенных Ратникова. Считай, его «правая рука». Если генералу удалось обзавестись такими связями… – многозначительно взглянул он.

– Но что за чушь он нес? С чего Ратникову бояться меня?

– Ты уверен, что он имел в виду тебя, а не твоего отца?

– Не знаю! – засомневался Макс. – Смотрел он на меня.

Некоторое время молодые люди хранили задумчивое молчание.

– Ну, а об острове тебе удалось выведать еще что-нибудь? – поинтересовался Олег.

– Нет. С тех пор, как я увидел на его столе карту острова, кабинет постоянно под замком. – расстроился юноша. – Он даже уроки игры на гитаре проводит со мной в гостиной.

– Я думал, ты просто подмазаться к отцу так хотел! – улыбнулся приятель. – А ты всерьез решил музыке учиться?

– Конечно! Вот, смотри, я уже все пальцы о струны стер! – протянул он руку. – Но, кажется, у меня получается все лучше!

– Все лучше у тебя получается действовать мне на нервы! – как всегда внезапно объявился Приходько. – Оттачиваешь свое мастерство, можно сказать, с каждым днем! Почему начальник курса уже почти час тебя найти не может?

– Зачем я ему нужен вообще?

– Соскучился по твоей физиономии! – буркнул военный. – Живо на построение!

– Какое еще построение? – переглянулись друзья.

Истинный враг

Внеплановое построение, как оказалось, посвящалось предстоящему в мае параду во славу Совета Безопасности. Некогда этот день называли «Праздником Победы», в честь победы в самой кровопролитной и жестокой войне в истории человечества. Но теперь Совет преподносил эти события несколько иначе.

– Со времен Второй Мировой Войны минуло вот уже более двух веков. – вещал прибывший в Академию представитель Совета. – Но мы никогда не забудем этих страшных событий. Эта война навсегда останется в наших сердцах и нашей памяти! Ведь именно она положила начало новой эпохи! Она показала нам то, чего мы можем достичь, работая сообща, рука об руку. Только объединив наши усилия под командованием сильного и мудрого лидера, мы можем рассчитывать на мир и процветание нашей цивилизации. Когда-то и наши прародители объединили свои усилия в борьбе со страшным врагом, имя которому «фашизм», и только это помогло одержать победу! Заключенное в те дни соглашение о международном сотрудничестве и взаимопомощи стало первым шагом к образованию Совета Безопасности! Совета, под присмотром которого, каждая страна, провинция или даже каждый отдельный человек теперь могут чувствовать себя уверенными в завтрашнем дне. Чувствовать себя востребованным и защищенным! Именно эту цель мы и преследуем по сегодняшний день. Мы неизменно будем и дальше следовать заданным путем…

– Мне одному кажется, что он несколько искажает историю? – обернувшись на приятелей, прошептал Макс.

– Хм-м… – усмехнулся Наиль, – пожалуй, он просто забыл упомянуть небольшой отрезок времени с 1945 года по 2089 год? Сто с лишним лет бесконечных войн и переделки мира, когда каждый пытался нахапать побольше за счет узурпации государств третьего мира.

– Ага! Век интриг и ярких иллюзий о счастливом будущем, вот что это было! – проворчал Сергей. – Хотя, чему удивляться? Мы последние, кто учат настоящую историю! В других вузах этот предмет преподается довольно однобоко.

– А как на счет последних лет? – покачал головой Тео. – Каждый из нас может чувствовать себя уверенным в завтрашнем дне? Они же пачками вывозят людей в резервации! Эта рабочая сила обходится Совету в копейки, выделяемые лишь на питание этих людей. Но по факту они делают из них рабов!

– Можно подумать, что самые счастливые годы выпали на те, что Земля чуть не погрузилась в руины?! – возмутился Лось.

– Уж не знаю, было ли вообще в истории человечества то время, когда все было хорошо, но знаете, многие сейчас недовольны Советом! – озираясь по сторонам, прошептал Серадж. – Мои родители раньше поддерживали Президиум, но теперь они на стороне генерала! И хотя его речь раскритиковали на Пленуме, многие обычные граждане ее поддержали!

– Но разве кто-то мог слышать его слова? – удивился Макс. – В средствах массовой информации было запрещено разглашать происходящее на Пленуме!

– Поверь, если бы не запретили, то куда меньше народа интересовались происходящим!

– Тише! – цыкнул на них Лапин.

– Извините, Эдуард Малосралович! – улыбнулся Наиль. – Мы больше не будем!

– Долго ты еще собираешься коверкать его имя? – фыркнул Лось. – Уже не смешно!

– Чш-ш… – приложил палец к губам Вася, указывая на оратора.

– …сейчас мы вновь вынуждены сплотиться перед нависшей над нами угрозой! Инопланетные захватчики угрожают нашей безопасности! Наша задача – дать отпор! Уже несколько атак было отбито в Космосе, но до победы еще далеко. Несмотря на то, что есть еще люди, которые пытаются убедить нас в обратном, мы не должны терять бдительность! Мы должны противостоять захватчикам и тем, кто пытается ввести нас в заблуждение, своему истинному врагу! – геройски произнес тот.

Макс, вдруг, почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он нисколько не сомневался в том, кого имеет в виду оратор. Единственным, кто выступал против бессмысленной войны, был его отец. Похоже, Совет решил выставить генерала предателем собственного народа и пособником инопланетных захватчиков? Подумать только, эти речи они произносят прямо в Академии!

Макс был разгневан. Стоило лишь представителю Совета закончить свою речь, как юноша бросился к Главному корпусу Академии.