– Замечательно! – похвалил тот, улыбнувшись. – Это заседание начнется совсем скоро. И нам бы очень хотелось, чтобы твой отец пропустил его. Как думаешь, ты мог бы помочь в этом?
– Что? – побледнел юноша. – Нет!
– Тише! Успокойся! – странный, недобрый огонек блеснул в глазах этого человека. – Мне совсем не хочется обижать тебя. Но, если ты не поможешь нам…
– Вы не понимаете, Совет…
– Максимилиан, ты расскажешь мне все после, если захочешь. Видишь ли, уж слишком долго ты спал. Заседание вот-вот начнется. Пора действовать!
– Послушайте, я не знаю, что вам пообещали за то, чтобы вы сорвали его речь, но…
Мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на часы.
– Я действительно не хочу причинять тебе боль, но время уходит! – еще раз похлопав Макса по щеке, он поднялся и, вальяжно прохаживаясь вдоль комнаты, продолжал сверлить юношу внимательным взглядом.
– Мой отец… – начал было Макс.
– Твой отец сделает все, чтобы спасти своего любимого сына, не так ли? – улыбнулся тот, раскрыв небольшой чемоданчик и вытащив оттуда телефон. – Тебе надо лишь поздороваться с ним. Все остальное я сделаю сам.
– Нет! Пожалуйста!
– Просто скажи: «Здравствуй папа!».
– Нет! – на этот раз жестко ответил Макс.
– Хм, а ты с характером? Но ничего, так даже интереснее.
Блондин залез в карман своего пиджака, и Макс разглядел в его руке рукоять ножа, некогда подаренного ему Авдеевым.
– Интересная игрушка, коллекционная! Откуда он у тебя?
Поигрывая в руке лезвием, он вновь опустился на стул. Маленькие глазки недобро уставились ему в лицо.
– Собираетесь убить меня?
– Нет. Ты нужен мне живым. Но не обязательно здоровым. – подцепив острием край его кофты, мужчина провел лезвием вверх, пропоров материю почти до груди.
Холодное лезвие неприятно коснулось кожи на животе. Юноше стало совсем не по себе. Безуспешно пытался он высвободить руки, веревки не поддавались. А глаза маньяка становились все более устрашающими.
– Ну, ты уже готов сотрудничать?
– Речь идет о благополучии всего населения! – предпринял еще одну попытку Макс.
– Меня и так все устраивает! Тем более, что генерал все равно ничего не добьется. Совет не пересмотрит своих взглядов.
– Откуда вам это известно?
– Кто нас нанял, по-твоему? – звонко рассмеялся он.
Глаза юноши в суматохе бегали по комнате, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь лазейку, хоть что-нибудь, что могло помочь ему выкрутиться из этой ситуации. Макс как никто другой понимал, насколько было важно выступление отца на заседании Совета. Сколько сил на это было положено, и он не мог допустить, что бы сейчас все сорвалось из-за его оплошности. Но что он мог? Панический страх переполнял его, а сердце стучало о ребра, как сумасшедшее.
– Пора, Максимилиан!
– Вы ведь все равно меня убьете, так ради чего мне помогать вам?
– Можешь не помогать! Мне всего то и надо, чтобы ты подал голос! – в тот же момент он вонзил лезвие ножа в его ногу.
От боли и неожиданности Макс закричал.
Блондин наслаждался этим моментом. Его глаза неотрывно следили за искаженным мукой лицом юноши.
– Ты за это ответишь! – оскалил зубы Макс.
– Разумеется! – набрал он номер. – Теперь поздоровайся с папой или он услышит, как ты плачешь от боли!
Странно, но боль и страх словно придали ему сил. Разум неожиданно прояснился. Принимая решение, юноша думал об отце, сестрах, Еве … Они поймут и простят его!
Собрав последние силы, Макс махнул здоровой ногой и выбил телефонную трубку из рук блондина, аппарат врезался в стену и разлетелся вдребезги. Мужчина яростно бросился подбирать обломки.
– Ты хоть понимаешь, что ты сделал?! Остриков убьет меня! Убьет! – ползал он, пытаясь восстановить аппарат. – Он убьет меня! Это страшный человек!
Юноша попытался встать на ноги, но оставшийся в ноге нож причинял нестерпимую боль. Упав на пол, он торопливо пополз в сторону стеллажа с инструментами, где надеялся найти способ развязать руки.
– Куда-то собрался? – уставился на него блондин, голос его вновь стал спокойным и тихим.
Отбросив в сторону остатки переговорного устройства, мужчина поднялся и неспешно направился в его сторону. Макс старался ползти быстрее, но тот настиг его в пару шагов и за шкирку поставил на ноги.
– Действительно думаешь сбежать? – не отрывал он взгляда от лица юноши.
Вдруг, Макс почувствовал, как лезвие провернулось в ране. Даже не пытаясь сдерживать крик, он вновь упал на колени.
– Это было неправильное решение, Максимилиан! Ох, неправильное! – отступил блондин.
Юноша поднял глаза. Ему в лицо смотрело дуло пистолета, на этот раз боевого. Раздался выстрел, и его объял невероятный холод, словно порыв зимнего ветра ворвался в комнату. В глазах все поплыло и последнее, что он увидел, это черные как ночь глаза. Несомненно, это были глаза самой смерти. Все было кончено!
Часть 6. Новый герой
Глава № 17. Последний аккорд генерала
Между двух огней или игра на два фронта
Общественная столовая, что находилось недалеко от площади Центрального вокзала, сегодня была набита донельзя. Вплоть до позднего вечера собравшиеся здесь работяги не торопились по домам, коротая свой выходной в приятной компании. Вот дверь вновь открылась. Стряхнув с себя снег, в помещение вошел новый посетитель. Оборачиваясь по сторонам он принялся пробираться мимо столиков.
– Владимир Сергеевич! – окликнул его чуть хриплый голос, и один из рабочих приподнял низко спущенную на лоб шапку.
– Ян?!
– Тише! – цыкнул тот, пододвигая ему стул. – Нас не должны видеть вместе!