Сиреневый закат

Медленно встала и, прислонившись ухом к двери, заглянула в глазок. В холле никого не было. Глубоко вздохнув, отошла на пару шагов, и тут в дверь громко застучали! Я застыла на месте. Страх поглотил меня, ведь бежать некуда.

«К двери, быстро! Нужно узнать, кто это стучит!» – я пересилила страх и опять подошла к двери. Прислонилась к глазку – в холле никого. Казалось, что бояться сильнее невозможно, но меня начало лихорадить от паники.

– Джон, кто это стучит? Что нам делать? Я вызову полицию! – просипела севшим от ужаса голосом и на цыпочках направилась к телефону.

«Стой, Лорен! – догнал меня кот, – полиция тебе не поможет. Быстро закрой глаза и мысленно поставь нерушимую стену. Пусть она окутает всю квартиру, что бы там за стеной не находилось, оно сюда не войдет».

– Хорошо! – согласилась я и сделала, как велено.

Мысленно представила, как кирпичик за кирпичиком выстраивается несокрушимая стена вокруг моей квартиры, и в этот момент мне стало легче.

«Лорен, теперь защита! Быстрее придумай что-нибудь!» – затараторил кот.

– Какую защиту, Джон? Ты о чем? У меня разбежались все мысли! – судорожно ответила ему, и тут мне в голову пришел отличный план.

Я встала на одно колено, закрыла глаза и сосредоточилась.

«Господи, хоть бы получилось!» – взмолилась про себя, в глубине души надеясь на чудо.

Когда я вновь открыла глаза, то передо мной глыбами мышц стояли две собаки. Два черных ротвейлера ждали моей команды. Я знала, что нужно делать. Указав пальцем на входную дверь, произнесла одну фразу: «Взять!» И собаки, громко рыча и скалясь, ринулись к выходу. Проследовав за ними, открыла входную дверь и выпустила их наружу. После чего молниеносно заперлась за все замки и с ужасом посмотрела на кота. Он был явно ошарашен!

«Ты с ума сошла?! – завопил взъерошенный кошак. – Придумать собак?! Да как тебе это только в голову пришло!»

Я молчала. Сердце выскакивало наружу, но я была ужасно довольна своей находчивостью, ведь сумела спроецировать собак!

– В следующий раз создам тигров! Или львов! Или вообще какого-нибудь монстра! – с восторгом ответила Джону.

Мы стояли в маленьком коридорчике, прислушиваясь ко звукам в подъезде, но тишина окутала весь дом. Стало так тихо, что я услышала, как урчит у меня в животе.

«Да, уж!» – произнес кот и уставился на входную дверь.

«Хочу есть! – вдруг осознала я. – Весь день ничего не ела».

– Пошли на кухню, Джон, мне нужно успокоиться! – взяла кота на руки и чмокнула в макушку. – Спасибо, что помог сосредоточиться!

На кухне, отворив дверку холодильника, поняла, что еды нет. Совсем про себя забыла. Зато у кота целая коллекция кошачьей еды.

– Закажу пиццу! – неосознанно пробормотала я и потянулась за телефоном.

«Подожди, Лорен! – остановил меня кот. – Я чувствую, что все уже в курсе, где мы находимся. Скоро к тебе придут, и тогда одними собаками ты не отделаешься. Собирай вещи, мы уезжаем!»

– Но что я скажу родителям? И куда мы поедем?

«Это неважно! У тебя есть деньги, а это значит, мы можем поехать куда угодно!» – ответил мне кот.

Ладно, не буду с ним спорить, ведь поверила уже во все возможное и невозможное в этом мире. Но куда нам поехать? К родителям я точно не поеду: не хочу подвергать их опасности. Тем более там меня точно могут искать. Может, поехать к маме Джона? Она всегда ко мне хорошо относилась и любила, как родную дочь. Точно! Поедем к ней.

– Джон, собирайся, мы едем к твоей маме!

«Куда?» – удивленно переспросил кот.

– Там нас точно не будут искать, заодно ты повидаешься с мамой.

«Оо, господи! – Джон закатил глаза настолько, насколько это возможно было сделать коту. – Мне будет грустно ее видеть, Ло, но, возможно, ты права. В Бронксе будет безопаснее, чем в Бруклине, хотя это так смешно звучит».

На этом мы и договорились.

***

Собирая вещи в чемодан, я знала, что не вернусь больше в эту квартиру. Пусть лучше родители продадут ее, и у них появятся лишние деньги. А я могу купить другое жилье.

«Да с моими способностями я теперь многое могу!» – от этих мыслей мне стало грустно.

Значит, раньше я не могла ничего поменять, а сейчас могу? А может, просто не хотела ничего менять? Может, меня устраивала жизнь серой мышки в маленькой квартирке со старой мебелью, и именно от этого ничего не менялось? Господи, как жалко это звучит… И это жалкое существование вполне устраивало меня. Но, по крайней мере, я старалась! И почти выплатила всю стоимость квартиры. Так, а ну хватит размышлять, пора собирать чемодан.

Да-а, а вещей у меня немного: три блузки, пара брюк, джинсы и один деловой костюм. У меня нет ни одного платья, а еще девушкой называюсь. И как Джон жил со мной все это время? Я же совсем неженственная. Я так была поглощена своей работой, что буквально не видела собственного отражения: как одеваюсь, какая у меня прическа, ухожены ли мои руки. Наверное, Джон и правда не выдержал и ушел к другой женщине: он просто не нашел ее во мне, сколько бы не пытался… Я посмотрела на свои сухие руки, которые очень давно не видели маникюра. Ну и ужас! Мне стало неприятно от самой себя. А может, я никогда себя и не любила? Правильно говорят: пока ты сама себя не полюбишь, тебя никто…

«Лорен, – прервал мои мысли кот, – нам пора уходить. Через тридцать минут здесь будут гости».

– Хорошо, вызову такси.

Такси приехало через пять минут. Я посадила Джона в кошачью переноску, которую заблаговременно купила в зоомагазине, вещи мне помог сложить в багажник водитель, и, усевшись на заднее сиденье, мы направились в Бронкс.

«Нужно позвонить миссис Мартин и что-нибудь придумать. Господи, но я не умею врать. Да и не хочу. Но правде она точно не поверит».

На часах было девять вечера, но пробки в Нью-Йорке не сокращались. За окнами машины сверкали яркие огоньки: рекламные вывески, подсвечиваемые магазинчики, светящиеся табло. В пятницу город особенно оживал: все радовались началу уик-энда. Особенно молодежь. Она выглядела намного беззаботнее, чем старшее поколение. У старших полным-полно домашней работы. Это те люди, которые пять дней в неделю батрачат на работе, а в выходные приводят в порядок свой дом, впрочем, как и все остальные в мире.

Но есть еще одна категория граждан – это бездомные. Бездомные тоже есть во всем мире. Их жалкое существование не интересует властей. Почему у нас нет закона, запрещающего жить на улице? Как это возможно? Достаточно взять пригородную территорию, построить там дома для бездомных и дать им работу. Например, такую, чтобы всем приносила пользу. Построить мусороперерабатывающий завод или завод по переработке вторсырья, переплавке железа, пластика и так далее. Запретить бродячий образ жизни. И если человеку негде жить, то он отправляется в такое поселение. Но, конечно, бездомные не рабы. Они смогут уйти, как только найдут себе другое жилье. Ну или купят квартиру. Таким образом и пьянства стало бы меньше.

Я так погрузилась в собственные мысли, что напрочь забыла позвонить миссис Мартин. Так и сидела всю дорогу с телефоном в руках, пока меня не спустили на землю. Раздался хриплый голос водителя:

– Приехали. Северный Бронкс, – сообщил он, и, выйдя из машины, вытащил из багажника мои вещи.

– О-о-ой! – вырвалось у меня.

«О-ой?» – повторил за мной Джон.

– Я забыла позвонить твоей маме и сообщить, что мы приедем! – ответила коту, понимая нелепость всей ситуации.

«На часах десять вечера, нас никто не ждет, я приехала с котом – все складывается просто супер!»

– Ладно, буду действовать по обстоятельствам! – пробурчала тихо, выходя из машины.

Рассчитавшись с водителем, взяла в одну руку переноску с котом, в другую – чемоданчик на колесиках, и направилась к дому миссис Мартин.

Сейчас мы находились в той части северного Бронкса, которая больше походила на пригород Нью-Йорка. Здесь по большей части дома в два-три этажа и много частных построек. Это не очень богатый район, но и трущобами он не славился.

Район Ривердейл встретил нас холодным ветром. Мы подошли к трехэтажному кирпичному зданию, плотно прилегающему к другим, таким же малоэтажным домам, стоящим вдоль дороги, и остановились. Я взглянула на первый этаж – в окнах горел свет.