Первый эксперимент

– Буду. – Пробормотал я, обнимая ее сзади за талию и утыкаясь в волосы. – Пахнет вкусно. А ты – еще вкуснее. Когда ты успела это приготовить?

– Я уже три часа как дома. – Она немного помолчала. – Звонила тебе. Несколько раз. Ты был не в сети.

Проклиная в душе все и вся, за то, что мне снова приходится ей врать, я рассказал придуманную по дороге историю о проткнутом колесе, поиске шиномонтажки, в которой была очередь и почему-то не было связи.

Оксана или поверила в эту неказистую ложь, или сделала вид, что поверила. Мы переключились на другие темы, и, болтая с ней, я параллельно думал о том, что попробую попросить переговорщика разрешить мне рассказать обо всем Оксане. Если мое сотрудничество с инопланетянами продолжается, долго скрывать это от нее я не смогу.

Новая проблема нарисовалась этим же вечером. Перенервничав на встрече с казирцами, сразу после ужина я почувствовал, что меня клонит в сон. У меня оставалось время, чтобы вздремнуть часа два-три, тем более, что седьмая больница находилась недалеко. Но, чтобы проснуться среди ночи, я, естественно, должен был завести будильник. Вот только вполне резонно будет предположить, что он разбудит не только меня. И как я объясню Оксане свою ночную прогулку?

Терзаемый мыслью о том, что мне придется лежать несколько часов в темноте и постараться при этом не уснуть, я вышел на балкон покурить и придумать выход из ситуации. Но долго мне думать не пришлось. Из квартиры раздался крик, за которым последовал грохот чего-то тяжелого, упавшего на пол. Заскочив в комнату, я увидел прижавшуюся спиной к двери бледную Оксану.

– Саша. – Тихим дрожащим голосом сказала она, не отрывая взгляда от стоявшего спинкой ко мне любимого кресла переговорщика. – Там что-то… сидит.

****

– Не что-то, а кто-то. – Поправил ее переговорщик. – И вы только что чуть не убили меня утюгом. Странный способ здороваться.

Я обошел кресло с переговорщиком, на полу перед которым валялся упомянутый утюг.

– Странный способ знакомиться. – Возразил я, отрывая от двери будто прилипшую к ней Оксану и прижимая ее к себе. – Не бойся. Я его знаю. И да, это пришелец. Но я обещаю, что он не сделает тебе ничего плохого.

– Это я вам лично могу пообещать, Оксана. – Отозвался переговорщик. – Мы с Александром знакомы уже очень давно, и, как видите, он жив и почти здоров. И, кстати, наше знакомство состоялось в этой же самой комнате точно таким же образом. Правда он не бросался в меня утюгами.

Оксана переводила взгляд распахнутых глаз с меня на переговорщика и обратно.

– Что значит – почти здоров? – прошептала она, наконец. – Они что-то с тобой сделали?

– Он все сделал сам, при помощи сигарет и неправильного образа жизни. – Немного обиженно возразил переговорщик.

– Он говорит правду. Они действительно не сделали мне ничего плохого. – Заверил я Оксану, усаживая на диван. – Я тебе сейчас все расскажу.

И рассказал все с самого начала. Переговорщик сказал правду. Мы познакомились с ним аналогичным образом. В один прекрасный день, случившийся уже больше года назад, я вошел в комнату с чашкой кофе и тарелкой бутербродов в руках, намереваясь посмотреть за ужином недавно вышедший на экраны фильм ужасов. Судя по отзывам, фильм был качественным и действительно пугающим. Но в комнате меня поджидало нечто куда более волнительное.

Я не бросал в него кофе и бутерброды. Не отрывая взгляда от желеобразной массы метровой высоты, удобно устроившейся на моем кресле, и стараясь не показать, как сильно напуган, я на автомате поставил свой ужин на журнальный столик, а потом начал медленно пятиться к двери. Переговорщик с любопытством следил следил за моими действиями, до тех пор, пока я, не зацепившись ногой за диванный подлокотник, не приземлился на пятую точку, нецензурно выругавшись от неожиданности и боли.

– Вы не ушиблись? – Участливо осведомился мой необычный гость странным шелестящим голосом. – Мне известно, что представители вашей расы – существа физически хрупкие.

Я промычал что-то бессвязное, поднимаясь и потирая ушибленный копчик. Переговорщик всмотрелся в меня, хлопнул себя по лбу одним из щупалец, – всего я насчитал их десять, – и добавил:

– Совсем забыл, что вы еще и довольно пугливы. Давайте я сразу заверю вас, что мы не хотим вас убить, отобрать вашу планету или съесть ваших детей. Я и мои соплеменники цивилизованны и миролюбивы.

Я присел на диван, пытаясь дышать глубже, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце и понять, не сошел ли я с ума.

– Не сошли. – Вежливо подсказал переговорщик. – Я действительно с другой планеты. И да, еще я телепат.

****

Принято считать, что мужчины – существа психологически более крепкие, нежели женщины. Не такие чувствительные, лучше справляются со стрессом. Или просто лучше его скрывают. Не знаю, так это или нет, но встречу с инопланетянином я перенес легче. Возможно потому, что в глубине души всегда верил в них.

Оксана же долго не могла прийти в себя. Немного успокоилась только тогда, когда я силой заставил ее выпить треть стакана коньяка. После этого она вцепилась в мою руку и смотрела куда угодно, но не переговорщика. Но ее хотя бы перестало трясти крупной дрожью. Переговорщик же, напротив, горел желанием с ней пообщаться. Особенно его радовал факт, что Оксана по профессии – медсестра.

– Моя супруга – врач. – Жизнерадостно сообщил он ей. – Она будет счастлива познакомиться с вами.

Оксана оторвала взгляд от стены и выразительно посмотрела на меня, а затем наконец взглянула на переговорщика.

– Что ж. Я, видимо тоже. С удовольствием познакомлюсь с вашей женой. Хотя, как вы могли заметить, еще полчаса назад в мои планы не входило знакомство с пришельцами. – Произнесла она с иронией.

К ней возвращалось чувство юмора. Хороший знак. Я сжал ее ладонь и шепнул тихонько:

– Вот увидишь, они славные.

Поспать мне не удалось. Как и планировали, мы отправились в больницу ночью. Переговорщик любезно пригласил с нами Оксану и она столь же любезно согласилась. Она пропустила переговорщика впереди себя на лестнице в подъезде и во все глаза смотрела, как он плавно плыл вниз по этажам. В машине она категорически отказалась садиться на переднее сиденье. Осознавать, что у тебя за спиной пришелец и не бояться, она пока не могла.

Припарковавшись у больницы, мы полезли в заросли черемухи вслед за переговорщиком. Хокана уже ждала нас у у внушительной дыры в бетонном больничном ограждении, через который с легкостью могла пройти лошадь. Рядом валялись обломки бетона.

– Я потом все исправлю. – Заверила инопланетянка, стряхивая со щупалец бетонную пыль.

– Вы только что его сломали? На такой шум сейчас наверняка сбежится охрана. – Предостерёг ее я.

– Никто ничего не слышал. Я использовала вакуумный пузырь, который поглощает все звуки внутри себя. Сейчас я сделаю его снова, а еще мы добавим к нему поле невидимости и спокойно отправимся выполнять нашу миссию, без риска быть пойманными. А вы, значит, Оксана? Мне очень приятно с вами познакомиться.

Хокана протянула сиреневое щупальце, которое Оксана дружелюбно пожала. Ее взгляд светился восхищением. По всему было видно, что Хокана, своими неотразимыми цветом, глазами и голосом произвела на нее более положительное впечатление, чем Гарни.

Хокана повела щупальцами и вокруг нас возникло нечто прозрачное, напоминающее огромный мыльный пузырь. С позволения инопланетян Оксана потрогала его ладонью и он легонько завибрировал от прикосновения.

– У вас потрясающие возможности. – Восторженно похвалила Оксана.

От ее страха не осталось и следа. Теперь она вся светилась любопытством.

– Вам еще многое предстоит узнать о технологиях, которыми мы обладаем. – Гордо ответил переговорщик.

Прекрасно. У него появился новый слушатель. И, как оказалось, благодарный. Идя за ними по коридорам больницы и слушая их оживленную болтовню, я даже почувствовал легкий укол ревности. Забыв о страхе, она, казалось, за считанные минуты сблизилась с пришельцами больше, чем я за год с лишним. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Я никогда не был слишком общительным. А Оксана, напротив, очень дружелюбна. К тому же девушки легче заводят дружбу, решил я, наблюдая, как Оксана с Хоканой весело щебечут.

В палате интенсивной терапии царила тишина, нарушаемая лишь работой аппарата искусственной вентиляции легких. К аппарату был подключен худощавый темноволосый мужчина лет тридцати двух-тридцати пяти. Я подошел поближе. Несмотря на состояние, в котором находился впавший в кому друг бармена, он показался мне приятным человеком. И он еще молод. Впереди его могла бы ждать долгая жизнь. Если бы не авария. В которой, как был не без причин убежден бармен, целиком и полностью виноват я.

Хокана тем временем нацепила непонятно откуда появившиеся инопланетные рентгеновские очки, и принялась рассматривать пациента. Оксана, не обладающая такой роскошью, проводила внешний осмотр. Мы с переговорщиком, оба далекие от медицины, – подозреваю, что я был от нее намного дальше, – молча ждали их вердикта.

– Есть пролежни. И сепсис? – Наконец прервала тишину Оксана.

– И уже почти случившаяся пневмония. – Подтвердила ее догадку Хокана.

– Все выглядит плохо. Его шансы невелики?

Хокана кивнула.

– Как некстати все развилось. Невезучий бедолага.

– Не такой уж невезучий. Благодаря нашим возможностям, – вмешался оседлавший свой любимый конек переговорщик, – он полностью выздоровеет.