Девяносто Девять. Во тьме Платта

– Похоже, не одни мы ломали голову над этой схемой. Кто-то нарисовал её здесь, чтобы удобнее было изучать.

Пока Юля с Максом рассматривали картину на стене, Тайна осматривала лодыжку Рэя, надавливая на нее в разных местах.

– Я, конечно, не будущий доктор, как некоторые, но мне кажется, что ни перелома, ни вывиха нет.

– Надеюсь, – он улыбнулся Тайне и ту же перевел взгляд на стоящих у стены. –Может, осмотрим пока подвал и решим, что делать дальше?

Макс подошел к нему и сел рядом.

– Что предлагаешь делать?

– Если никого не найдем, будем ждать. Воды и еды на пару дней хватит. Предлагаю всем остаться здесь, внизу. Хорошее место для засады. Будем ждать тех, кто появится в хижине и застигнем их врасплох. Выведаем, где родители. Возможно, тот мальчик тридцать лет назад тоже дошел до этой хижины.

– А не стоит ли дальше исследовать лес? Что, если мы не не дошли до цели? – спросил Макс.

– Посмотри на дверь и на плоды вокруг. Мы на месте, нутром чую.

Юля выключила фонарик в своей руке и обернулась.

– Выключите скорее весь свет.

Рэй послушно выключил фонарик, и теперь единственный тусклый свет поступал в погреб сквозь щели в полу хижины. Хотя нет, было что-то ещё. Сквозь деревянные стены с рисунком будто бы пробивался слабый фиолетовый отсвет.

– Вы видите? – спросила Юля. – Там за досками явно что-то есть.

Подошедший к стене Макс попытался найти какое-нибудь место в досках, чтобы отогнуть их, но они были довольно толстые.

– Шшшшш… – Сверху что-то зашуршало.

Через несколько секунд кто-то прошел над ними шаркающей походкой. Тайна покачала головой. Потом раздалось странное полузвериное рычание и звук передвигаемой посуды на столе.

Макс осторожно приподнялся по летнице наверх, избегая сломанной ступеньки, и стал всматриваться сквозь щели.

Ходьба и рычание сверху продолжались.

– Кто там? – спросил Рэй.

– Похож на волка, но вроде ходит на двух ногах. Чертовщина какая-то.

– Пора уходить отсюда, – сказала Юля шепотом.

– Нужно взломать стену, за ней должен быть проход, – заметил Рэй.

Макс спустился вниз к остальным. Существо проследовало в сторону люка, а потом остановилось. В половице пола в нескольких местах были длинные узкие щели. Сейчас сверху стали заметны лучи лунного света, попадающие в избушку сквозь маленькое окно. Большая тень сверху стала накрывать одну из щелей в полу, пока не закрыла ее целиком.

– Точно не человек, – сказал Макс. – Вы слышали? Как будто волчий или медвежий рык.

– Вам не кажется это ненормальным, что волк открыл дверь в хижину, зашел внутрь и орудует тарелками на столе? – спросила Юля.

– Может быть, оборотень. – Макс как будто даже обрадовался своей идее. – Они же активируются в лунные ночи.

Внезапно сквозь щель вверху стала пытаться протиснуться лапа с когтями. Но щель была слишком узкая для лапы, и они разглядели только острые сероватые когти.

– Отлично, он уже учуял нас, – сказал Рэй.

– Может это она, а не он? – Шепотом просила Тайна.

– Нужно взломать чем-нибудь стену, пока он не догадался открыть люк. – Рэй подошел к одному из небольших деревянных ящиков, лежавших на полу, встал на колени перед ним и попытался открыть крышку. Крышка неожиданно легко поддалась. Ящик был наполовину заполнен знакомым беловатым порошком, похожим на муку.

– Смотрите, это тот самый порошок, который был у нас дома. Из за него барабан взорвался. – Рэй коснулся пальцем порошка.

– Что предлагаешь? – Макс нашел палку на земле, подошел ближе к тому месту, где стояло существо, и ткнул палкой в когтистую лапу. Зверь взвыл от боли и стал яростно скрести когтями о пол.

– Я поняла. Хочешь сделать бум-бум? – Тайна открыла соседний похожий ящик. – Мне кажется, может быть опасно в таком тесном подвале что-то взрывать. Если найти лом или кочергу…

– Времени нет на другое! Взорвем стену и заодно прогоним незваного гостя. Главное – не перестараться с количеством порошка. – Рэй замер, вспомнив о чём-то. – Эх, зря я не взял спички.

– У меня всё есть. И спички, и зажигалка. – Тайна в это время открывала третий ящик. – А ты уверен, что этот порошок горюч? Ведь в барабане от сработал от удара. И в кроссовке тоже.

– Вот и проверим. – Ответил Рэй.

Юля подошла к ним сзади.

– Я смотрю, вы спелись. Теперь вдвоем будете ракеты после уроков делать?

– Не нуди. Лучше помоги. Нужно отсыпать часть порошка из этого ящика в другой. Я думаю, пары горстей должно хватить для стены.

Макс в это время пытался палкой отогнать зверя.

– Какой-то неуловимый Джо. Ни разу больше в него не попал. Рычит как волк, а воняет ещё хуже.

Рэй взял в руку маленькую пригоршню порошка, отошел в сторону и высыпал ее на земляной пол, в стороне от других ящиков и вещей. От кучки он провел небольшую полоску из порошка длиной в несколько метров.

– Надо прокалибровать сначала. Чтобы рассчитать, сколько нужно для досок. Тайна, дай зажигалку. – Рэй протянул руку.

Тайна открыла рюкзак и достала зажигалку.

– Не нравится мне всё это. – Проворчала Юля и чихнула. Сладковатый запах стал распространяться по погребу всё сильнее.

– Есть варианты получше? Будем сидеть и ждать, когда он проломит пол? Отойдите лучше подальше.

Рэй коснулся пламенем начала дорожки из порошка. Но ничего не произошло. Огонь не распространился на порошок.

– Может, порошок отсырел? – Макс стоял с девчонками поодаль.

– Не похоже. Летает, выглядит как сухой. Аааапхчииии…

Рэй раскатисто чихнул на дорожку, раздался негромкий хлопок и в воздух с пола взметнулся столб белого дыма.