Предатель: Вечная Война

Я сделал паузу, позволяя своим словам озвучить горькую правду их нынешнего положения. Люди съежились, не в силах поверить в свою ужасную участь.

– Однако, – продолжил я более миролюбивым тоном, – я не собираюсь убивать или истязать вас. По крайней мере, пока. Мне любопытно побеседовать с представителями вашей расы. Слишком давно я не имел такой… привилегии.

Я жестом указал на одну из женщин, молодую светловолосую человеческую самку.

– Как тебя зовут, крошечная? И чем занималось ваше судно в этих забытых Богами руинах?

Она дерзко посмотрела на меня, чтобы лишь вымолвить.

– Иди к чёрту, проклятый мусор…

Я выслушал ее оскорбление со стоическим спокойствием, не поддаваясь на ее дерзкую браваду. Вместо гнева на моем лице расплылась едва заметная усмешка. Ее попытка показаться бесстрашной в присутствии столь грозного финексийца лишь забавляла меня. Глупое решение действовать так, когда перед тобой стоит тот кто тебя может убить пальцем, и обеспечить судьбу гораздо хуже смерти.

Мои офицеры одобрительно заржали, оценив ее дерзость. Они знали, что эта девчонка всего лишь жалкий человеческий червь, ничтожество перед величием высшей расы.

Одним плавным движением я подцепил ее тело своей массивной рукой, сжимая пальцами ее хрупкую шею. С легкостью я приподнял ее над палубой, наклоняясь лицом к ее перекошенному от ужаса личику.

– Твоя наглость могла бы стоить тебе жизни, крошка – протянул я низким голосом. – Но ты еще можешь принести мне пользу в качестве развлечения для моих воинов.

Я специально не стал сжимать ее горло сильнее, понимая, что один неосторожный жест – и ее хрупкая шея переломится как сухая ветка. Вместо этого я продолжал демонстративно сжимать ее, наслаждаясь ее беспомощностью и страхом.

Я окинул ее похотливым взглядом сверху вниз.

– Возможно, мне стоит поместить твой дерзкий язычок на время под более жесткий присмотр..

Затем, приняв окончательное решение, я резко бросил ее вниз, позволяя ей свалиться кучей на пол с болезненным стоном.

– Забрать эту самку в мои личные покои – бросил я двум воинам. – Я вскоре сам… поучу ее вежливости, и достойным её нового статуса манерам.

Те подхватили девушку под руки и поволокли в направлении выхода с капитанского мостика. Ее дрожащее худощавое тело говорило само за себя – она поняла, что эта встреча была лишь прелюдией к чему-то более суровому…

Я обратил свой взгляд на оставшихся пленных людей. Вторая женщина смотрела на меня с ужасом, силясь не расплакаться. Мужчина же хоть и дрожал всем телом, но в его глазах читался вызов и некоторая решимость.

– Что ж, может кто-то из вас двоих окажется более разговорчивым? – поинтересовался я миролюбивым тоном.

Получив лишь гробовое молчание в ответ, я сосредоточился на молодом человеке.

– Ты, маленький. Говори, кто ты и зачем ваше судно забрело в эти забытые руины.

Парень заикался от страха, но все же выдавил:

– Я… я всего лишь рядовой матрос, сэр… Господин… Ничего не знаю…

Вгляделся в его юное лицо, я понял, что он действительно совсем молод, даже по меркам людей. Решив проявить если не милосердие, то хотя бы подобие великодушия, я произнес:

– Не бойся меня, мальчик. Ты проявил благоразумие, признав свое невежество. Это ценное качество для раба.

Я медленно приблизился к нему, возвышаясь подобно исполинской скале.

– Если будешь и дальше столь же сговорчив, то я, возможно, сохраню тебе жизнь в качестве раба. А может быть, даже обучу чему-нибудь, если ты окажешься достаточно усерден, и покорен.

Я протянул руку и легонько похлопал парня по плечу, чувствуя как тот вздрогнул от моего касания. Это была всего лишь маленькая поблажка, чтобы приручить одного из новых рабов лаской. Но мой многовековой опыт подсказывал мне, что такие жесты порой действуют на низшие расы гораздо эффективнее грубой силы.

Я заметил, что вторая женщина, оставшаяся в зале, постепенно пришла в себя и успокоилась. Её взгляд уже не был таким испуганным, как прежде. Решив воспользоваться моментом, я обратился к ней:

– А ты, женщина? Что можешь поведать о цели вашего визита на это кладбище кораблей? Зачем вы забрались в эту часть космоса?

Она сглотнула, но ответила довольно твердым голосом:

– Ничего особенного… Мы просто собирались поживиться останками с обломков. Возможно, потрошить их в поисках ценностей.

Я внимательно оглядел её с ног до головы. Её одежда и манера держаться отличались от остальных членов команды, словно она была посторонней на этом корабле. Да в начале она расплакалась, но сейчас была уже в норме. Этот нюанс не ускользнул от моего зоркого взгляда.

– Так ты была капитаном этого судна? – полюбопытствовал я.

– Нет, что вы – она слегка натянуто улыбнулась. – Капитаном была та девушка, которую ваши люди увели. А я… я не из экипажа вообще.

Её последние слова заинтриговали меня. Я поднял ладонь, призывая её к продолжению рассказа.

– Объяснись. Кто же ты тогда, если не член команды?

– Я… ну, скажем так, нечто вроде исследователя – она запнулась, видимо пытаясь подобрать наиболее безопасные слова.

Я приблизился к ней, заинтересованный ее словами. Из всех пленников эта женщина казалась наиболее интригующей благодаря своему необычному статусу, и то что она хотя бы говорит.

– Продолжай. Меня крайне заинтересовало, что же заставило одну из вашей хрупкой расы забраться в эту глушь космоса?…

Я внимательно выслушал рассказ девушки о том, что она студентка, получившая задание исследовать кладбище кораблей. Должен признать, ее историю отличала убедительность и логичность.

Когда она упомянула о трудностях с доступом к информации из-за низкого статуса и необходимости потратить последние сбережения на экспедицию, я почувствовал нечто вроде сочувствия. Для финексийца подобное было большой редкостью.

Однако намек о завышенной цене, которую запросил капитан судна, вызвал у меня легкое раздражение.

– Весьма любопытная история, женщина, – проронил я, барабаня пальцами по подлокотнику трона. – И если все обстоит именно так, как ты рассказала, то этот ваш капитан повел себя недостойно, попытавшись обмануть тебя.

Я слегка прищурился, глядя на нее сверху вниз.

– Возможно, мне следует преподать ей урок финексийской чести и морали, когда я…

Перспектива вынести жесткий, но справедливый приговор в отношении жадной человеческой капитанши почему-то доставляла мне садистское удовольствие. Ведь в душе я все еще оставался воином древней расы завоевателей, чья волю трудно было преклонить.

Мою разыгравшиюся фантазию прервал её голос.

– Простите господин, можно задать вам вопрос?

Меня это весьма удивило, в обычной ситуации даже это для раба можно было бы посчитать наглостью или даже некой дерзостью. Хотя вернее сказать что так бы и посчитали будь кто либо другой на моём месте, я же в свою очередь даже наоборот не против чтобы мне задавали вопросы, вне боя, иногда это бывает весьма занимательным, и интересным.

Я коротко кивнул ей, давая разрешение для изложения своих мыслей в вслух.