Кузина Екатерины Медичи

– Монсеньор Франциск даже не смотрит в мою сторону. Наверно, он уже увлёкся другой.

– Луи! – с облегчением воскликнула через минуту Изабель.

– Я заметил Вас, тётушка, и решил подойти, чтобы немного поболтать, – весело произнёс юноша.

– Мы как раз с мадемуазель л’Эстранж говорили о том, что у дофина сегодня грустный вид.

– Да, монсеньор Франциск с утра не в духе. Он даже не хотел идти играть в мяч, но потом передумал.

– Герцог Орлеанский тоже выглядит неважно, – заметила Эйми.

– А по-моему, средний сын короля, как обычно, похож на сыча.

Не выдержав, Эйми прыснула от смеха, и в этот момент Луи шепнул Изабель на ухо:

– Как только закончится первая партия, Лорьян будет ждать Вас в саду.

Девушка вспыхнула от радости. Луи же, ещё немного поболтав с подругами, отошёл, сославшись на то, что ему ещё подавать мячи дофину во второй партии. С нетерпением считая очки, Изабель не могла дождаться конца игры, как вдруг кто-то прикоснулся к её плечу. Подумав, что это вернулся Луи, девушка обернулась и встретилась взглядом с Пислё.

– Оставьте меня в покое! – сухо сказала девушка. – Вы напрасно пытаетесь настроить меня против господина де Лорьяна!

– Но у меня есть доказательства его измены.

– Где же они?

– Смотрите! – Пислё махнул рукой.

Нехотя Изабель устремила свой взор в противоположный конец зала, где сидела герцогиня д’Этамп.

– Видите мою сестру и Лорьяна? – спросил брат фаворитки.

Сердце Изабель сжалось: мужчина, беседующий с Анной, был похож на Жиля. В этот момент последний повернул голову в их сторону и теперь у Изабель не осталось никаких сомнений.

– Смотрите внимательно: дама уронила платок. Сейчас кавалер поднимет его.

Действительно, Жиль нагнулся и галантно подал своей собеседнице платок.

– Вы заметили: он что-то спрятал в перчатке?

– Уходите!

Вероятно, услышав в голосе Изабель ненависть, Пислё поспешил ретироваться. Что же касается девушки, то она была в отчаянии и не знала, как ей поступить: идти на свидание с Жилем или нет? В это время закончилась партия и Изабель решилась: она выскажет Лорьяну всё, что думает о нём!

В саду буйствовала весна: клумбы пестрели цветами, а сверху с деревянных брусьев (пергол) свисали гирлянды вьющихся растений. Весело щебетали птицы, журчала вода в мраморных чашах фонтанов, где отражалось бездонное небо. У Изабель даже мелькнула мысль, что любовь к Жилю затмила для неё всё, в том числе, радостное пробуждение природы. А ведь раньше она так любила это время года! Девушка почувствовала, как по щекам у неё потекли слёзы, и поспешила зайти в тень ближайшего зелёного навеса. Там её и нашёл Лорьян.

Вот и я! – Жиль попытался поцеловать Изабель, но та отстранилась.

– Что случилось? Почему ты не в духе?

– Спроси у своей любовницы!

– У меня нет любовницы. Кроме тебя.

– А как же госпожа д’Этамп?

– Почему ты решила, что герцогиня – моя любовница?

– Разве ты с ней не обменивался любовными посланиями во время игры в мяч?

Жиль смутился:

– Сегодня фаворитка короля действительно была очень любезна со мной. Но я даже не прочитал её записку. Потому что спешил к тебе.

– Где же эта записка?

– Вот она, – Лорьян достал из перчатки искомый предмет и протянул его Изабель.

Девушка развернула листок и перед её глазами предстали следующие строки: «Господину де Лорьяну. Сударь! Если я правильно прочла в Ваших глазах то, что не смеют сказать даме при всех, приходите сегодня, как только король уйдёт к себе, в садовую галерею, и я с удовольствием выслушаю Ваши признания. Полагаюсь на Вашу скромность. А. Э.»

– Значит, Пислё был прав! – Изабель с негодованием бросила послание фаворитки на землю.

– При чём тут Пислё?

Так как Изабель промолчала, её любовник поднял записку и быстро пробежал её глазами.

– Не знаю, что взбрело в голову госпоже д’Этамп, но я, повторяю, люблю только тебя, Изабель!

– Если я проведу эту ночь с тобой, ты поверишь мне? – добавил Лорьян.

– Да!

– А записку я сейчас порву.

– Нет, отдай её мне.

Заподозрив фаворитку и её брата в интриге, девушка, на всякий случай, решила сохранить доказательство их вины. Сунув записку за корсаж, она, наконец, позволила Жилю поцеловать себя.

– Так ты мне расскажешь о Пислё? – через некоторое время снова спросил её возлюбленный.

Махнув рукой, девушка положила голову ему на плечо:

– Лучше я расскажу тебе о моём разговоре с братом.

На всякий случай, Изабель умолчала о проклятии Лалена. А вдруг Жиль, узнав об этом, сам откажется от неё?

Выслушав свою возлюбленную, Лорьян озабоченно произнёс:

– Не надо было откровенничать с Антуаном. Что, если он всё расскажет барону де Монбару и тебя заставят вернуться домой?