Ядовитый привкус любви

– Моя мать была дружна с женой Майкла. Когда разгорелся этот скандал, она первым делом примчалась к нам, чтобы поплакать. Я стал невольным свидетелем этих откровений.

– А твоя мама всегда знала, что Кейн сын Джона, а не внук?

– Да.

– Вот так новости. Хотя, по сути, они ничего не дают. Но отчего же тогда Дениз вертится около Кейна? Неужто, он её простил?

– Честно говоря, не знаю. – Тей закинул голову, наблюдая за летящим в ночи самолётом. – Возможно, она смогла дать ему что-то, от чего он не смог отказаться. Ты сама говорила, что гончая поставляет ему любовниц, значит на этих условиях он вновь пустил её в свою жизнь. Лиз, послушай меня. – Тейлор вдруг схватил меня за руку и притянул к себе. – Жизнь очень сложная, и другого человека невозможно понять, не дав ему шанса показать себя. Кейн твой муж на целый год, не отталкивай его. Возможно, он именно тот, кто тебе нужен, просто дай ему шанс. Если он не сможет им воспользоваться, тогда другое дело. Но я боюсь, что ты будешь сильно жалеть после развода о том, что так и не узнала его настоящего. Упущенные возможности гораздо страшнее возможного разочарования.

– А ты философ, – усмехнулась я, прильнув к его груди. – Спасибо Тей, я подумаю.

Мы посидели ещё с час и разошлись по комнатам. Я вернулась в холодную комнату, к мирно спящей сестре, посапывающей в кулачок и причмокивающей. Присев рядом на корточки, я склонила голову, рассматривая маленькие губы и нос пятачком. У детей всё просто: есть мама и папа, и есть родственники, что их любят. Для маленьких, главное, чтобы родные лица были рядом, а уж статус и деньги их не волнуют. Совсем. И почему же взрослые не могут также любить? Просто любить, без предисловий, оглядок на мнение общества и душевных ран.

Да. Мне бы очень хотелось просыпаться в объятиях любимого человека. Видеть родное лицо, и пусть спросонья, слегка помятое с отчётливым следом подушки на щеке… Лишь бы его глаза были устремлены только на меня. На ту Лизу, что скрыта под покровом язвительности и стервозности. Ту, что готова любить, отдавая себя без остатка. Ту, что будет поддерживать, будет благодарной, уважая и создавая уют.

Не в этой жизни, усмехнулась печально. Не в этой жизни.

За окном прошелестели шины по гравию. Тихо хлопнула дверь и под шёпот ночных насекомых раздались голоса. Мужские и женские.

Нахмурившись, я подошла к окну и отодвинув занавеску, всмотрелась в ночные силуэты. Там точно высилась фигура Кейна, мощная, угрожающе высокая. За таким мужчиной можно спрятаться от всех бед, если знать пароль от сердца и души.

Опять меня не туда уносит.

Рядом с мужем стояла полная женщина, у её ног лежал небольшой чемодан. Когда компания подошла к дверям, включились фонарики и высветили лицо матери Тейлора.

Что происходит? Сердце пропустило удар, ладошки вспотели. Какие сюрпризы принесёт мне эта ночь? Кто вторая женщина, почему их привёз Кейн?!

Тихонько покинув комнату, я закрыла дверь в спальню Вовы и быстро спустилась. Сам Тейлор уже открыл входную дверь и встречал гостей. Четыре человека: Кейн, Марго – любимая мама Тейлора, женщина с чемоданом и… нет, не могу поверить, что он её сюда притащил.

Последней зашла Дениз. Бледная, со взъерошенными волосами и пустым взглядом, она вошла в дом и встала поодаль, обособившись ото всех. Длинные пальцы гончей мелко подрагивали, ноги подкашивались, это было видно сразу и едва ли не бросалось в глаза.

Она же едва на ногах стоит! Пронеслась тревожная мысль.

Женщины прошли вперёд, первой поздоровалась Марго. Высокая, статная, настоящая леди. Я никогда не видела её в дурном настроении, из её уст никто не слышал сплетен. Женщина с большой буквы, всегда и во всём поддерживающая детей, хорошая подруга и верная жена. Под её началом расцвела сеть салонов «Риоли». Часть из них была заточена под сильных мира сего, часть для тех, у кого достаток гораздо ниже. Она не чуралась никаких клиентов, помогая всем, кто открывал двери её салонов.

– Здравствуй, Лиза. – Она легко улыбнулась и пожала мне руку. – Прости, что приехали в ночь, но Тей просил помощи.

– А? Н-но… – Обернувшись к другу, я подняла вопросительно брови. – Но я не просила…

– Ничего-ничего. – Скинув лёгкую кожаную куртку, она прошла вперёд, показывая на гостью с чемоданом: – Мила. Она русская и много лет служит нашей семье. Первоклассная няня и домохозяйка, если хочешь. Сейчас Киаре не требуется столько внимания, так что не отказывайся.

Она снова улыбнулась, а у меня дыхание спёрло от жалости к самой себе. Как я сама не догадалась поискать няню, почему этим занялся Тей? Ведь у него столько своих проблем. Какая же я неумеха.

– Доброй ночи. – Густым альтом поздоровалась Мила. – Если можно, я бы хотела увидеть место, где буду спать и детей. Будить их не надо, просто погляжу на малюток. Если можно, – добавила она, слегка покраснев от смущения.

Мягкий пончик. – Посмотрев на неё, я согласно кивнула и повела рукой, пропуская вперёд:

– Пройдёмте наверх. Сейчас Алекса спит в моей комнате, а завтра можно будет переставить кроватку к вам.

– Спасибо. – Подхватив чемодан, она пошла к лестнице, оставляя позади шлейф из запахов корицы и ванили. Ну точно булочка.

Пшеничные волосы были забраны в пучок, свободное пальто коричневого цвета не стесняло движений, а тихий стук низких каблуков был едва слышен на поверхности ковра. Домашняя и очень тёплая, надеюсь, что я не ошиблась, позволяя ей остаться и принимая помощь Марго и Тея.

После того как Мила оставила в своей комнате чемодан, разделась и помыла руки, мы пошли к детям. Она не подходила близко к постелям, но уже бегло осмотрев комнаты, смогла составить мнение:

– Лиза, прошу меня извинить, но некоторые моменты нужно будет исправить, если это возможно.

– Да, мы можем обсудить это утром, а сейчас я бы хотела пообщаться с Марго. Если у вас есть вопросы по своей комнате или питанию, задавайте. – Я улыбнулась и пожала ей руку. – Мила, спасибо вам большое, что согласились.

– Да будет вам. – Она покраснела и качнула головой. – Если Маргарита говорит, что вы хорошие и вам нужна помощь – я всегда помогу, чем смогу. Вы идите, а я переоденусь и пойду спать. Детки поднимаются рано, нельзя быть сонной.

Попрощавшись и снова поблагодарив, я быстро сбежала вниз и нахмурилась: Дениз сидела за барной стойкой и цедила чай, Кейн сидел напротив и тихо выговаривал, то и дело касаясь её бледных пальцев с алым маникюром.

Мне это не нравится. Сжав кулаки, я заставила себя выдохнуть и вернуться к гостям. Разобраться с мужем и его сподручной смогу позже, надо обговорить вопрос оплаты и времени, на которое Мила сможет остановиться у меня.

– Марго, спасибо вам за Милу. Она просто чудо. – Я поставила перед ней чашку с ароматным чаем и села напротив.

Тей расположился в кресле, уминая пачку с печеньем.

– Не за что, дорогая. – Она отмахнулась и вздохнула: – Ты извини, что мы так поздно и без предупреждения. С Тейлором всегда так: сообщает всё в самый последний момент, хорошо, что твой муж согласился нас подвезти. Я удивлена, если честно. – Она подняла медово-карие глаза и заправила за ухо розовую прядь волос. В её устах это звучало не оскорблением, скорее искренним удивлением. – Ваша свадьба стала самой обсуждаемой новостью последнего месяца. – Усмехнувшись, Марго поставила чашку и откинулась на спинку дивана. – Многим было не понять вашего стремления так скоро заключить брак, но по мне – так это самое правильное решение. В конце концов, женитесь вы, вам и решать. Удивительно, что я ошиблась в своей оценке Кейну. Такое редко бывает.

– Ошиблись? – Я бросила удивлённый взгляд на мужа и перехватив его напряжённый, спешно отвернулась.

– Да. Несмотря на общих знакомых, с Кейном один на один я никогда не общалась. И оттого мне так приятно, что все слухи оказались ложью.

– Слухи? Какие слухи? – Я аж поперхнулась.

Что успели придумать местные сплетницы? Со свадьбы даже недели не прошло.

– Ничего особенного, но могу сказать точно – тебе очень повезло, Лиз. Держи хвост пистолетом и не позволяй никаким… барышням, – тут она кинула многозначительный взгляд на Дениз и повела шеей, – встревать между вами. Ну ладно. С мужем разберёшься сама, а теперь по Милане. Об оплате договоритесь сами, она будет у вас столько, сколько потребуется, а после того, как Мелани вернётся, прошу вернуть мою помощницу в лоно семьи. – Марго улыбнулась и поднялась. – Нам пора, думаю, что Тейлор уже не нужен, а ему ещё завтра на работу. Представляешь. – Она склонилась ко мне и заговорщицки прошептала: – Тей пошёл по моим стопам. Кто бы мог подумать. Видимо, Киаре придётся заняться спортом. – Хохотнув, она чмокнула меня в щёку и, помахав Кейну с Дениз, пошла на выход.

Придержав друга у дверей, я обняла его и покаялась:

– Тей, спасибо. Я безголовая и очень рада, что ты мой друг.

– Ну-ну, крошка. – Взъерошив мне волосы, он отодвинулся и позвал мужа: – Кейн! Мы пошли, подбросишь?

– А? Кейн повезёт вас обратно?

– Ну да, не можем же мы оставить эту змею у тебя, пусть и в состоянии полуспячки. – Поржав, он быстро выскользнул за дверь.

Я хотела было поблагодарить Кейна за столь щедрый поступок, но он лишь отодвинул меня в сторону и надев пальто, открыл для Дениз дверь. Эта гадина в самый последний момент обернулась и криво ухмыльнулась, облизывая острым языком губы.

Неужели, она подстроила эту истерику и больницу? Да нет же, Мэттью к ней ездил, а он бы точно не стал идти на поводу у сестры. Слишком неоднозначны их отношения.

– Кейн. – Я всё же дёрнула его за руку. – Ты вернёшься сегодня?

– Нет, – ответил он не оглядываясь. – Я отвезу Дени к себе, ей нужен уход, а Мэтт и родители укатили за город на несколько дней.