Ядовитый привкус любви

– О чём ты? – Улыбнувшись, я потрепала его по всклокоченным волосам и добавила: – Папа по работе задержался, а мама ему помогает.

– Не ври. Я знаю, что отец болен раком и ему недолго осталось. – Брат отбросил мою руку и громко стукнул стаканом с соком по столу. – Два дня назад мама достала из сейфа бумаги и пока бегала к Алексе, я их прочёл. Не всё, но первой страницы хватило.

Мой маленький брат, такой большой и серьёзный. Украдкой вытерев слезу, я вздохнула и выпила вина. Ему всего двенадцать, по себе знаю, что такое терять родителя, так что сейчас ему не позавидуешь. Наверное тогда, больше десяти лет назад, я смогла отрастить толстую кожу, настолько толстую, что никогда не влюблялась, боясь потерять. А сейчас этому маленькому человеку предстоит пройти через то же самое, и я не знаю, как это отразится на нём.

Кейн отложил в сторону вилку, которой ковырял салат и поманил меня пальцем в коридор. Когда мы вышли, он прикрыл дверь и потёр лицо:

– И когда ты собиралась мне сказать, что твой отец при смерти?

– Никогда. – Я дошла до ванной и умылась холодной водой, стремясь скрыть следы переживаний. – Моя семья – это моя семья.

– Нет, Лиз. Твоя семья, теперь и моя. По крайней мере, на этот год, – поспешно поправился он. – Такие серьёзные вещи ты должна обсуждать со мной, потому что пресса. Сама знаешь. Я должен знать всё и немного больше, чтобы суметь вас защитить от нападок недоброжелателей деда. Да и моих, чего греха таить.

– А зачем? – Искренне удивилась я, обернувшись с полотенцем в руках. – Зачем тебе это?

– Как это зачем? Я же уже сказал…

– Вот только не надо строить из себя мать Терезу с яйцами! Я прекрасно знаю, какой ты из себя, Кейн. Я тебе не только не верю, но и не доверяю. Поэтому я никогда и ничем с тобой делиться не буду. Моя жизнь – это только моя жизнь. Я вышла замуж не по любви, даже не по дружбе, это просто сделка. Пусть сделкой и останется.

Бросив полотенце на раковину, я поправила волосы и вышла не оглядываясь. Через пять минут после того, как я вернулась к столу, со стороны двора послышался рёв машины.

Кейн уехал.

Я смогла передохнуть только вечером.

Дети давно уже спали, Тей открыл бутылку пива и устроившись на лежаке у бассейна, бросил взгляд вверх, на звёзды:

– Ты уверена, что поступаешь верно в этой ситуации? – Подперев голову рукой, он повернулся и подмигнул. – Сейчас в твоей жизни слишком много перемен и лишние руки никогда не помешают. С одной стороны, я понимаю твоё нежелание доверять МакАлистеру, но с другой… Мэттью ты никогда бы не смогла дать того, что он хочет. Я ведь прав?

Глотнув пива, я прикурила первую за день сигарету и задумалась. Конечно же, он прав. Полюбить Мэттью как мужчину я не смогу, он мне скорее брат, чем просто друг. Но это для меня. Судя по всему, он уже давно испытывал чувства и молчал как партизан. Чего только хотел этим добиться?

– Как он? Ты звонил ему?

– Нет. Мэтт сейчас в больнице.

– Что?! – Я резко села и выдохнула: – Кейн не мог ранить его так сильно, а из-за сломанного носа, трещин в рёбрах и перелома руки до вечера его никто держать не станет. Что происходит?

– Не знаю. Кажется Дениз в отделении неврологии, у неё был срыв.

– Срыв? – Плохо так говорить, но от сердца отлегло. Слава богу, не Мэтт.

– Лиз, что ты вообще знаешь о своём муже и Дениз?

– Ну, Дениз его гончая, помогает охотиться за женщинами, грубо говоря, она поставляет ему любовниц. Меня подставила несколько раз. Встречается с этим бледноволосым. Что ещё… даже не знаю.

– С Эриком? – вдруг хохотнул Тейлор и поперхнулся. – Да он же гей на все двести процентов!

– А? Не может быть. – Я отставила в сторону бутылку и свесила ноги в бассейн. – Они мне ясно дали понять, что встречаются, то есть, даже не так, Дениз его постоянный партнёр для секса.

– Это прикрытие, дорогуша, для таких доверчивых дурочек, как ты. – Положив руку на лоб, Тейлор улыбнулся и продолжил: – Эрик частенько навещает одну «девушку» из моего салона. Поверь мне, у него встаёт только на член.

– Фу, как грубо, – рассмеялась я. – Но зачем же вся эта игра в пару?

– Потому что Дениз много лет сохнет по Кейну. Не могу поверить, что Мэтт тебе не рассказывал. – Он вдруг сел и почесал большой пластырь на плече.

– Новая? – Кивнула я на татушку.

– Да. Сегодня только набил. Так почему же Мэтт тебе не рассказывал? – Тей скорчил озадаченную гримасу и мотнул головой. – Это очень странно, учитывая громкий скандал лет восемь назад. Да, точно, это было ровно год спустя после твоего переезда. Дениз и МакАлистер были помолвлены, учитывая их происхождение, это не удивительно, – пожал он плечами. Говорят, Кейн очень её любил, буквально боготворил.

– Невозможно, – рассмеялась я, – Кейн не умеет любить, он бабник.

– Он стал таким после того случая. – Тей поднялся и забрал у меня прикуренную сигарету, глубоко затягиваясь.

– Расскажи, – потребовала я.

– Ты уверена, что хочешь знать? Может, сама у мужа спросишь?

– Нет. Он никогда в жизни не расскажет мне правды. Особенно, после того, что я ему сегодня наговорила. – Я цыкнула, вспоминая взгляд Кейна. Мне его глаза теперь сниться будут.

– Ладно. Но обещай, что не будешь использовать эту информацию против Кейна.

– Чего это? – Я вскинула голову.

– Мужская солидарность. Ладно. В общем, Кейн любил Дениз и старался бросить к её ногам весь мир, возможностей у него было достаточно, учитывая, что он был наследником Джона.

– Погоди, погоди. Наследником был его отец Майкл, а Джон взял Кейна после его смерти.

– Не совсем. Ты слушай и не перебивай, терпеть этого не могу.

– Извини.

– Это случилось незадолго до свадьбы, Кейн вернулся с конкурса и застал Дениз в объятиях старшего брата. В общем, он вошёл в спальню в разгар процесса, так сказать. Дениз скакала верхом на Майкле.

Поперхнувшись, я перевела ошалевший взгляд на друга, но заметив сведённые к переносице брови, захлопнула рот и проглотила вопрос.

– Помолвка была расторгнута, Кейн пустился во все тяжкие и едва не убил брата. После чего исчез на много лет и появился только год назад, когда Майкл с женой погиб в автоаварии. Да, – ответил он внезапно на молчаливый вопрос. – Майкл был старшим братом Кейна, у них была очень большая разница в возрасте. Джон нагулял твоего мужа от любовницы, но принял мальчишку и заставил Майкла взять его в семью, тем более что своих детей у него не было.

– Как же так, – простонала я, забираясь на лежак и укрываясь пледом.

– Лиз, я тебе это рассказал, потому что очень за тебя беспокоюсь, и хочу, чтобы ты была счастлива. Кейн не так плох, каким хочет казаться. Дай ему шанс.

– А? Зачем тебе это? – удивилась я. – Я думала, ты будешь болеть за Мэтта.

– Он мой друг, но тебе не подходит. Я не хочу, чтобы вы оба страдали, но раз тебе выпал шанс стать счастливой, то я буду болеть за тебя. А Мэтт мужчина и должен вести себя соответственно, а не как истеричная баба, – поморщился Тей и снова затянулся.

Огонёк сигареты замелькал в темноте, разгораясь всё ярче и ярче. Да уж. Вот так новости. На душе кошки скребли и стало очень любопытно: чем же занимался Кейн пока его не было в штатах? И, главное…

– Откуда ты всё это знаешь? Этой информации точно нет в прессе.