Ультиматум. Ловец

– отвечаю я ей, не отводя взгляда с её глаз.

Улыбаюсь и разворачиваясь отхожу к ресторану. Молодая парочка со стопкой журналов заняла моё место у прилавка.

Малыш – в семи – десяти метрах от меня. Идёт ко входу в «Китайский городок». Раскрытой ладонью правой руки я делаю ему останавливающий знак. Он замечает. Замечательно! Сразу после этого, отвожу в сторону плащ и быстро достаю шайбу – одного из пауков. Вкладываю в газету и перехватываю её правой рукой. Как всё-таки здорово, что у ресторана нет швейцара! Никто ничего не видит. Подхожу ко входу и дверь открывается. Автоматика! А я всё о швейцарах думаю. Болван!

Пара шагов внутри и ко мне подходит низкорослая китаянка – хостес. Бабуля!

В национальной одежде, которая ограничивает её шаг, она приветствует:

–  Нихау. Белый господин изволит обедать?

–  Да, пожалуй.

– Кивая, я окидываю беглым взглядом всё помещение.

Ресторан – продолговатой формы. Одним словом – пенал. Я стою в самом его начале. Открытая кухня в конце, над ней вытяжка и два шустрых повара, которые постоянно находятся в движении. Один что-то режет, другой жарит. Звук ножа так и просит обратить внимание на мастера. Шик-шик-шик…

Быстрый и равномерный, дополняющий атмосферу заведения с тихой китайской музыкой. Напротив, входа барная стойка украшенная, как и стены национальными узорами и иероглифами. Однако бармен отсутствует.

–  Прошу за мной, господин.

– Хостес взяла со стойки меню и направилась в сторону поваров.

Я продолжаю изучать заведение и людей. Столов немного, по моим подсчётам, штук пятнадцать. Некоторые из них за ширмами с драконами и цаплями. Всё- таки обычная китайская забегаловка! Заполнено заведение процентов на сорок – не больше.

И это хорошо. Но сканер молчит.

Почему?

Иду за бабулей. Повара, официанты, а их здесь четверо – чисто. Посетители – группа китайских туристов, как всегда чавкают и громко разговаривают – тоже чисто.

Тройка чернокожих – похожи на китайцев, но только поведением. Также чисто. Где?! Где след? Справа от кухонной зоны я замечаю проход и высокую ширму с двумя драконами. Рисунок напоминает Инь и Янь, но в красном и зелёном цвете. Надо как-то проверить что там, так как в видимой части зала всё чисто. Оставшиеся здесь русские и европейские парочки и компании состоят из простых людей.

Справа от меня стеклянная стена – витрина для проходящих мимо пассажиров поезда. Малыш сопровождает меня, держа одну из рук в кармане. Видно, что нервничает.

За два небольших стола на три персоны перед кухонной зоной, бабуля и я остановились. Может за драконами туалет?

–  Прошу, господин. Присаживайтесь.

– Она указала мне на стул, держа наготове меню, чтобы сразу его мне вручить.

–  Давайте поближе к кухне.

– Я выдвинул ей встречное предложение.

– Вон за тот свободный столик. Или есть кабинет?

–  Не-ет, господин. КаабинетА здесь нета.

– Выразив нотку недовольства , она направилась к обозначенному

мною столику и добавила: – Идёмте.

Несколько шагов и мы на месте. Слева от кухни светился знак – «Туалет». Сделав вид, что я его не заметил, я просто принял меню из её рук и сел за стол. В левой руке – меню, в правой – сложенная газета, в которой таится паук. Бабуля развернулась и направилась ко входу встречать и провожать гостей.

Время! Время уходит, следов нет. Сканер молчит. Надо проверить за ширмой и уходить. У входа след был? Был! А дальше?

Я отложил меню в сторону, перехватил газету в обе руки, подкрутив её в трубку и встал. Повара заняты, ближайший официант забирает счёт и плату за еду у иностранцев – бельгийцы или немцы, сейчас мне всё равно кто они; бабуля медленно удаляется. И, сделав вид, что мне необходимо срочно попасть в туалет, чуть ли не рванул к ширме с Инь и Янь драконами, не выпуская тот самый газетный свёрток из рук.

Малыш, стоявший у витрины магазина напротив, заметив моё движение, развернулся и сместился с места параллельным курсом.

За три шага до большой ширмы, я услышал ко мне обращение то ли повара, то ли официанта, а может и обоих сразу:

–  ГаспАдинА, стой! Туда нельзя! – через секунду:

– ТуалетА не там.

А мне без разницы – кто и что, и кому говорит. Я спешу!

Ширма стоит позади кухонной зоны справа, отгораживая, по моим догадкам, большой стол или ВИП – зону, и тем самым создаёт дополнительный проход между кухней и ею налево. Не обращая никакого внимания на обращения персонала, перерастающие в крик, и адресованные мне, я достиг ширмы и повернул в проход.

Писк сканера, – тревожный звук пронёсся внутри головы. След! Вместе с сигналом я налетел на китайца. Ну или почти налетел и почти столкнулся, так как вовремя остановился. Ну или, если ещё быть точнее, то это китаец остановил меня, схватив обеими вытянутыми руками за отвороты моего плаща, преграждая дорогу по проходу вперёд. И совершил ошибку. Не я, он!

Освободившейся от газеты левой рукой я провёл апперкот. Меж его рук в челюсть, мой кулак отправил его в нокаут. Тело низкорослого китайца, детого во всё чёрное, обмякло. Во всё чёрное?! Его хватка рук моего плаща ослабла и, словно скользя по вертикальным рельсам, он стал опускаться вниз.

Бах! Из-за ширмы, откуда-то справа, раздался выстрел. И в тот же миг, за моей головой, что-то звонко врезалось в заднюю стенку кухни. Рефлексы не подвели, – после первого выстрела я прыгнул вперёд. Бах! Бах! Сгруппировавшись в прыжке и обхватив газетную трубку второй рукой, я кувыркнулся. Шлепки пуль послышались где-то сзади. Ба – Бах! Ещё один выстрел, но какой-то другой! Звук лопающегося и разбивающегося стекла заполнил помещение.

С каждой долей секунды – новое действие. Ситуация стремительно развивается. С рывком и упором на одно колено, я развернулся и, отпустив край газетной трубки, выбросил из неё паука. Интуитивно! Но я угадал, – активированный паук выкинул свои щупальца и нашёл свою жертву. И ещё один китаец с револьвером в руках застыл на месте и стал падать. Отпустив газету, моя рука метнулась к скорпиону. Тело и мозг работают на пределе возможностей! Выхватив его из кобуры и направив перед собой, я бегло осмотрел пространство вокруг.

Сканер пищит, как взбешенный. Отвлекает! Но никого нет. Лишь двое находятся в отключке. Люди с оружием, но это всё равно люди. С этим мы разберёмся позже. Крики и паника за стеной – ерунда. Сканер фиксирует след, который уходит через разбитую витрину куда-то дальше. Куда? Световой дисбаланс ярко освещённого и более тёмного пространства мешает. Глаза привыкают, я фокусируюсь на пространстве за витринной рамой, – посреди осколков стекла, в проходе между рестораном и магазином, скрючившись, похоже от боли, лежит Малыш. Вскакиваю с места и в несколько шагов, – почти прыжков, я оказываюсь возле него. Взгляд влево, взгляд вправо. Только люди – случайные пассажиры, кто не успел убежать или скрыться в магазинах или кафе. Они жмутся к стенкам и углам. Маленькая девочка с плюшевой игрушкой подмышкой, стоя за матерью, указывает мне свободной рукой на конец вагона.

Ясно. Преследуемый хочет сойти с поезда, – всё складывается именно так, как мы и планировали. Там Серёга и парни. Спешить не стоит.

Я присаживаюсь на одно колено рядом с Малышом. Держа скорпион в правой руке, ощупываю его левой, – крови нет. Похоже он получил ушиб или перелом. Помог бронежилет. Это хорошо.

Смотрю на его лицо. Сквозь спазм и боль, он пытается что-то сказать. Шепчет. Я склоняю голову и прислушиваюсь.

–  Рич, она хочет сойти.

–  Я тебя понял, Малыш. Потерпи. – Я говорю ему и вижу мужчину в костюме, который хочет подойти, но делает это крайне неуверенно. Подзывая его рукой с пистолетом, обращаюсь по внутренней связи к группе: – Встречайте! Она направляется к вам. – И уже к приближающемуся мужчине: – Вызовите охрану и врача. Короткие последовательные ответы в ухе:

–  Так точно.

–  Встречаем.

–  Вижу, конец связи.

Мужчина понимающе кивает и присаживаясь рядом отвечает: