Кавиан. Альфа

– Да, сестра Зи’Гис.

Они улетели, а я ничего не успела спросить. Да и не нужно было. Даже если бы я не летала к арене, то по виду келле обо всём бы догадалась сама.

Я стояла возле ложа, смотрела на наставницу. Она почти не двигалась, сжимала бок и грудь, которая, наверное, вся горела после таких ударов. Иртисс прерывисто дышала, иногда постанывала. Рядом с ложем я обнаружила тупое кеноа. Теперь руки чешутся, так хочу взять палку и полететь к этой Ри’Ус. Злость заставляет верить, что мне по силам поколотить её до состояния, когда она упадёт в ноги и будет молить о прощении. Но… кого я обманываю? Если Иртисс не смогла… она понимала, что не сможет, но смело летела на арену. Она знала, что всё закончится её поражением, и поэтому запретила мне с ней лететь.

Я легла рядом и обняла свою госпожу. Снова греют чувства, которые я ощущаю рядом со своей матерью. Заботу.

***

Побои не помешали Иртисс встать самой. Я завтракала. Хромая и кряхтя, келле подошла ко мне, спросила, почему я ещё не на тренировках.

– Я думала, вам может нужна будет помощь, – ответила я.

– Мне плевать, что ты думала! Быстро в экосовый сад! Я сейчас туда прилечу.

Она на меня накричала. После всей проявленной ей любви и заботы? Но как бы я себя вела, если бы меня избили из-за собственной ученицы? Её нельзя было порицать за такое отношение, но с другой стороны… это не я ударила младшую сестру, а потом не хотела извиняться.

За нагруженными буднями об этом инциденте уже все перестали вспоминать. Келле пришла в норму и больше не проявляла вспышек злости, тем более что я радовала её своими успехами. После арены, где я выиграла с явным превосходством над соперницей, мне стала очевидна польза упорных и мучительных занятий.

Наконец подошла пора учиться медитировать и общаться мысленно. Это оказалась не так трудно, способности приходили сами собой, с возрастом, как и обещала Иртисс. Направляя сяжки на кого-нибудь, я могла пока немного, но устанавливать ментальный контакт. Наши совместные с госпожой медитации закрепляли и улучшали этот эффект, мы проводили ночи в медитативном сне, в котором можно сохранять концентрацию, при этом позволяя организму отдохнуть.

В жизни наступает новая пора. Мои основные тренировки заканчиваются, а это значит, что скоро меня, как и других ровесниц, распределят по другим семьям. Не знаю куда направят меня, но в любом случае меня ждёт простая работа; Будем помогать слабеньким сёстрам таскать тяжести и быть простой физической силой. Может попаду в Агха и увижу наконец свою сестру? Должно это случится сразу после сезона дождей, который вот-вот начнётся; уже стягиваются облака, но дождя пока нет.

Наверное, это самая счастливая пора в Агма: тренировок нет, ждём сезона и распределения, а это куча свободных дней, когда можно заниматься вообще чем угодно. Келле расслабилась, почти не появлялась на цветке, проводила время со своими подругами. Однажды утром после купания, я вернулась на иплис и увидела, как келле ставит возле себя пустой кувшин.

Я страдальчески вздохнула:

– О не-ет… опять менять?

– Ты смотри, совсем обленилась, – отшутилась келле.

Причём тут «обленилась», если я помню, что недавно меняла кувшин. Когда мы успели его выпить? Но паника оказалась напрасной, пустой кувшин вообще не наш, но где госпожа его нашла, она не объяснила. Лишь достала наш собственный и отлила чуть меньше трети оставшегося нектара в пустой.

Мне приказано ждать. Неужели опять какое-то испытание или работа? Ну почему сегодня? Ладно, лягу, подожду. Намечалось что-то особенное, потому что на наш цветок слеталась целая толпа кавианок. Три старшие сестры – подруги Иртисс, среди которых и знакомая мне Зи’Гис – прилетели каждая с одной ученицей, а те несли по кувшину. Кувшины поставили рядом с нашим, пустым, а учениц отправили ко мне на ложе.

– Фиа э лоа, сестра Нэ’Тус.

– Фиа, – поздоровалась я и кивнула на ложе, – садитесь.

Все мы покорно ждали и смотрели на своих учительниц. Те общались вполголоса в заметно приподнятом настроении. Сплетничали?

– А что мы будем делать? – спросила меня незнакомая девчонка.

– Не знаю, – пожала крыльями, – думала, вы скажите.

– Они готовят какой-то ритуал, – ответила другая.

Вскоре прилетели ещё две келле, тоже с ученицами и кувшинами. Девушек отправили ко мне, и теперь кувшинов стало шесть. После нехитрых наблюдений я поняла, что нектара в них меньше половины. Иртисс с подругами поставили пустой кувшин на середину и перелили содержимое всех в один. Он наполнился почти до краев. Всем нам – сидящим на ложе юным кавианкам – стало любопытно, что сейчас будет?

– Смотри на них, как притихли, – сказала одна из келле, глядя на нас.

– Девочки, встаньте, – попросила другая.

Мы сгрудились возле кувшина: шесть учениц с одной стороны – келле с другой. Госпожа На’Итс сделала шаг вперёд и ласково обратилась к нам:

– Сегодня наша компания старших сестёр должна провести один очень важный ритуал, и мы решили совместить его с испытанием, в котором вы примете участие. Посмотрим, как вы ориентируетесь в нашем саду. Готовы его выполнить?

Конечно мы сказали «да». Иного ответа не существовало.

– Чтобы провести ритуал, нектар необходимо насытить соком редкого растения, поиск которого и ляжет на ваши крылья. Каждая из вас должна найти и принести по два цветка с растения под названием «корит». Искать вы должны вместе, и пока у каждой из вас не окажется нужное количество, сюда не возвращайтесь. Все поняли?

– А как выглядит цветок? – спросила одна из нас.

– Спросите у сестёр Уэкко в Эйга-Нек, где раздают нектар. Поиск знаний входит в ваше испытание. Подсказывать вам мы не будем. Приступайте и не возвращайтесь без цветков.

Мы вшестером покинули иплис и сразу же отправились в Эйга-Нек. Я была плохо знакома с новыми напарницами, но мы сразу сдружились. На складе нектара нам охотно и дружелюбно объяснили, как выглядит этот цветок и где его можно найти. Но оказалось, он очень редок в нашем саду, и эти поиски – нелёгкая задача. Но никто из нас подвести свою келле не хотел, и найти цветки надо было в любом случае. Наша команда разделилась, чтобы побольше вызнать о том, где может произрастать этот самый корит. Мы летали по всему саду и заглядывали в каждый укромный уголок. Довольно скоро первые фиолетовые цветки с заострёнными лепестками были найдены.

У нас всё получилось. Помогла ли слаженная работа, страх перед келле, или просто улыбнулась удача, но мы смогли найти двенадцать цветков корита еще до полудня. Довольные, мы вернулись на иплис. Но едва приземлились – замерли в удивлении, старшие сёстры изменили наш цветок: ложе, некогда свитое из лепестков, разделилось, и на нем уместились сразу все кавианки. Весёлые, они что-то обсуждали, но их лица сразу наполнились наставнической строгостью, когда появились мы.

– Молодцы! – довольно воскликнула одна из келле. Они взяли цветки и, смяв их, бросили в кувшин – настаиваться.

– Мы готовы к ритуалу, – обратилась к нам Иртисс, – а так как вы быстро управились, то теперь можете быть свободны. Делайте, что хотите: отдыхайте, гуляйте, общайтесь, но, чтобы до вечера, а ещё лучше, до ночи, вас тут не было. Даже не вздумайте сюда явиться! Сурово накажем!

Ура, свобода! Пускай они проводят свой непонятный ритуал. Пообщавшись с ученицами подруг Иртисс, мы нашли общий язык и поначалу просто резвились, летали, общались, в целом весело проводили время. Потом быстро придумали весёлое занятие, точнее я придумала.

– А давайте полетим в экосовый сад и подурачимся над молодняком!

Меня поддержали. Ещё бы, ведь это весело. Мы вшестером прилетели в знакомые места и сразу отыскали себе жертву. Молодая девочка отдыхала после подхода на экосах, сделав себе лежанку из травы рядом с цветами.

– Фиа э лоа, – поздоровалась малая.

– Эй, жучиха, почему лежишь, расслабляешься? – смеялась я, какие глазки у этой трусихи.

– Я отдыхаю.

– А кто тебе позволил, а? А ну быстро вернулась на корни, ты же хочешь быть такими как мы?

Она повиновалась, встала и побежала к корням. Я поторапливала молодуху, после чего та споткнулась и рухнула прямо в лужу. Заливаясь от смеха, мы полетели «кошмарить» других. Моим новым подружкам забавляться над беспомощными ученицами показалось не очень приятным занятием, но тут стоит только распробовать и остановиться невозможно. Вот они и распробовали, после чего наша команда отлично повеселилась, пока мы не нарвались на чью-то келле. Мы успели улететь, едва не выхватив от неё. Та кричала вслед:

– Пшли вон! Ещё раз увижу, крылья оборву! Мерзавки!

Заливаясь хохотом, мы улетели в небо и устроили небольшую гонку – кто выше всех.

Ближе к концу дня наша команда распалась, каждая улетела по своим делам и занятиям. После насыщенного дня мне стало до жути интересно что же за ритуал устроили наши келле? Бесшумно подобравшись к цветку по земле, я взлетела и чутка заглянула за лепесток. Шесть взрослых кавианок распивали нектар из кувшина, куда ранее бросали цветки корита.

Я чуть не рухнула вниз, когда увидела, что творят наши учительницы. Они вели себя странно, еле стояли на ногах, теряли равновесие. Моя Иртисс положила голову на бёдра подруги и громко хохоча, игралась с сяжками кавианки. Ещё двое подруг в обнимку о чём-то жарко спорили, а последняя пара так вообще лежала на нашем ложе и… целовалась? Настроение у всех было нам на зависть.

Я вернулась позже, почти ночью. Застала страшный бардак: опрокинутый пустой кувшин, полуразобранные лиственные пиалы, просто листья, валяющиеся то там, то здесь. Моя госпожа спала не на ложе, но рядом с ним, крепко обняв охапку листьев. Училка даже не шелохнулась, когда я начала наводить порядок.