Небесное служение. Дева

– Я сказала, протяни руку! – Она дергает меня за локоть, пытаясь освободить мою руку.

Я отклоняюсь от нее и наклоняю голову, когда она впивается в меня ногтями, дикое животное, ищущее мои самые нежные части.

Звонок.

Удар.

Дубинка падает мне на плечо, и боль заставляет меня кричать еще громче. Должно быть, она размахнулась изо всех сил.

Мой разум замыкается, я забываю про свою миссию, остается лишь потребность в выживании. Побег. Я должен бежать. Я заберу у нее дубинку и сбегу. Я готовлюсь к нападению.

Джорджия.

Я прихожу в себя. Я не могу бежать. Я не буду.

Снова раздается звонок.

Она отходит, ее животная ярость отступает.

Я смотрю на нее сквозь волосы. Она поправляет юбку и убирает распущенные волосы обратно в свою черную одежду. Глубоко вздохнув, она принимает безмятежное выражение, затем нажимает кнопку под краем стола.

Воздух в комнате меняется, и легкий скрип открывающейся двери заставляет меня сжаться.

– Я слышала крики. – Голос Абигейл доносится из-за моей спины. – Хотела убедиться, что все в порядке.

– У нас все в порядке. – Голос Старшей спокоен. – Тебе не следовало перебивать.

Я поворачиваюсь и ловлю взгляд Абигейл, молча умоляя ее вытащить меня отсюда.

Она складывает руки перед юбкой.

– Я думаю, что с нее достаточно.

– Здесь только я могу решать, когда достаточно.

Я с ужасом жду, что Эбигейл подчинится. К моему удивлению, она не двигается с места.

– У Пророка есть свои пределы. Даже для тебя. У него есть двенадцать девушек, которые помогают ему исполнять волю Бога. Если ты заберешь кого-то из них или заставишь ее не выполнить его желания, он не оценит этого.

– Не угрожай мне Пророком. – Глаза Старшей сужаются, и она водит дубинкой по ладони. – Он назначил меня главной. Я Старшая Сестра. Ты не что иное, как старая вонючая карга. Пророк был слишком добр, чтобы отвергнуть тебя, поэтому он послал тебя сюда, чтобы быть обузой для всех нас. Я уже наполовину склонна попросить его отправить тебя куда-нибудь еще. Может, в дом Священника.

– О, ты могла бы отправить меня туда. – Абигейл подходит ближе, и я отчетливо ощущая исходящую от нее опасность. – Ты, конечно, могла бы. Но когда я выйду, я сразу вернусь к тебе. И не было бы ничего ни на небе, ни на земле, что могло бы помешать мне отплатить тебе тем же. – Она подходит ближе, ее голос звучит ровно. – Теперь ты либо позволишь этой девушке уйти со мной, и мы забудем эту глупость, либо я сообщу Пророку о твоих ночных прогулках.

Старшая Сестра ахает:

– Что?

– Ты слышала меня. – Абигайль подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

Я хнычу от боли, но не смею жаловаться.

– Вставай, Далила. Собирайся.

Грейс держится одной рукой за стол.

– Откуда ты узнала о…

– Я многое знаю. – Абигейл помогает мне встать. – А поездка в дом священника будет самым быстрым способом развязать мне язык.

Я отступаю от Грейс, отказываясь повернуться к ней спиной. Она переключает свое внимание с Абигейл на меня, и я чувствую, как ярость вытекает из нее, как сырость из разбитого танкера. Это еще не конец. Ей не нужно произносить эти слова – я чувствую их глубоко нутром.

Как только мы выходим в коридор, Абигейл закрывает дверь. Наконец-то я снова могу дышать. Если бы я провела еще одну минуту с Грейс, я бы ошиблась. Пыталась сбежать. Но это то, что делают животные, когда попадают в ловушку.

Абигейл торопливо выводит меня в главный коридор к спальням. Все остальные по-прежнему в тренировочном зале. Из моего горла вырывается сдавленный смех.

Абигейл выгибает бровь.

– Это просто… – Я вздрагиваю от боли в пальце. – Я подумала: «По крайней мере, я не разозлилась».

– Тебе было бы лучше. Что она сломала, кроме уха и пальца? – Абигейл проталкивает меня в спальню.

– Она ударила меня в плечо, но я думаю, что это просто синяк.

– Сядь и разденься. – Она указывает на мою кровать и исчезает за дверью.

Я опускаюсь и смотрю в камеру. Грейс смотрит. Я чувствую это. По крайней мере, звука нет. Это одна вещь, которую я обнаружил в ее кабинете ужасов. Ни в одной прямой трансляции не было звука. С усилием стягиваю платье через голову, стараясь не задеть палец. Он уже раздулся вдвое, кожа тугая, как оболочка колбасы. Я раскачиваюсь взад и вперед – все, что может отвлечь от нарастающей боли в руке.

Абигейл возвращается с черной сумкой.

– Дай мне сначала увидеть палец.

– Он не выглядит кривым. Может, она не сломала?

Прядь железно-серых волос падает ей на висок.

– Все нормально. Но ей удалось перебить кровеносные сосуды у тебя под ногтем.

Она копается в сумке и достает иглу.

– Что ты собираешься…

Она подводит мою руку к тумбочке и разглаживает ее. Это так похоже на то, что сделала Грейс, что я задыхаюсь.

– Не двигайся. – Прижав иглу к основанию моего ногтя, прямо над кутикулой, она начинает давить.

Сначала я могу это выдержать, но по мере того, как она нажимает сильнее, боль превращается в раскаленную добела агонию.

– Почти все. – Она сжимает мое запястье, крепко удерживая.