Рабы Парижа

Автор

Эмиль Габорио

Год написания книги

1868

<< 1 ... 76 77 78 79 80 81 82 83 84 ... 198 >>

На страницу:

Перейти

80 из 198

Настройки чтения

Размер шрифта

Высота строк

Поля

– О, это просто ужасно!.. Несчастный юноша!.. Как я вам сочувствую!.. Да, да, вы совершенно правы!.. Боже мой, кто бы мог подумать!..

Доман жадно впитывал сбивчивые речи Норберта и сокрушенно покачивал головой. Так ведет себя корыстолюбивый врач, внушая больному, что его состояние опасно, и тем самым повышая свой гонорар.

Наконец гость замолчал. И тогда адвокат нанес ему точно рассчитанный удар:

– Несмотря на мое беспредельное уважение к герцогу де Шандосу, я посоветовал бы ему не навязывать свои личные взгляды вашей светлости.

– Навязывать?… Мне?… Да ведь я и рожден только для того, чтобы выполнить план отца!.. Вся моя жизнь расписана наперед, по дням и часам, еще до того, как я появился на свет!.. И, самое страшное, – я ничего не могу изменить!..

– Неужели?

– Я должен покориться отцу, как делал это всегда. Или…

– Или?… – с надеждой переспросил Доман, чувствуя, что рыба клюет.

– Или мне придется покончить с собой.

– Зачем же, господин маркиз? – произнес адвокат с дьявольской усмешкой.

– Чтобы освободиться!

– Вы уверены, что этого невозможно добиться иначе?

– Ты не знаешь моего отца, старик…

– Ваша светлость, вы еще так молоды! У вас впереди – долгая жизнь. Живите и будьте счастливы!

– Да, долгая, очень долгая… Только не жизнь, а кабала!.. Отец еще не стар и может прожить долго… А ты мне тут болтаешь о счастье!.. Прощай. Мне пора.

Норберт начал поднимать с кресла свое тело, ставшее почему-то тяжелым и непослушным. Но месье Доман, сбросив на мгновение маску почтительности, остановил его:

– А вы не живите с герцогом.

– Что?!

– Живите отдельно.

– Где?… Как?… У меня нет денег!

– Они у вас есть.

– Отец не дал мне еще и медяка! Монлуи, сын крестьянина, богаче меня. Он угощал меня кофе. Меня, потомка герцогов де Шандосов!

– Повторяю, ваша светлость: деньги у вас есть. Только потерпите немного. Когда станете совершеннолетним, то сможете потребовать у герцога приданое вашей матери. Его вам хватит надолго.

Норберт остолбенел. Он впервые слышал, что у матери были деньги и что они могут принадлежать ему!

Новость нужно было обдумать.

После нескольких минут молчания юноша произнес:

– И все-таки это – не выход из положения.

– Почему?

– Я так воспитан, что никогда не смогу предъявить отцу какие бы то ни было требования.

– Да, конечно… Я вас вполне понимаю, господин маркиз. Герцог де Шандос в гневе ужасен. Но вам нет нужды говорить с ним об этом.

– Кто же это сделает вместо меня?

– Я.

– Ты? А кто ты такой? Герцог тебя и слушать не станет!

– Я – адвокат, ваша светлость. И умею заставить себя слушать. Это – моя профессия.

– Как же ты это сделаешь?

– О, это очень просто. Вы, монсеньер, напишете мне доверенность и заверите ее у нотариуса. Тогда я стану вашим поверенным и буду официально представлять ваши интересы. Это очень удобно, господин маркиз, особенно в делах между родственниками. Так что все образуется, подождите только вашего совершеннолетия.

– Я не могу больше ждать!

– А вы попробуйте.

– Я уже сказал, что покончу с собой, если не смогу сейчас же освободиться из-под власти отца!

– В таком случае я укажу вам другой способ. Пока вы несовершеннолетний, закон требует, чтобы у вас был опекун. Но это не обязательно отец. Обратитесь в суд, чтобы вам назначили другого, более соответствующего вашим желаниям. Такие дела рассматриваются в суде чуть ли не каждый день, так что нет ничего более банального, особенно среди аристократии.

Доман опять наполнил вином стакан Норберта.

– Если же суд не удовлетворит вашу просьбу, можно будет подать жалобу королевскому прокурору.

– Жалобу на герцога?!

– А почему бы и нет? На то и существуют законы, чтобы обуздывать власть, когда она переходит границы приличия. В том числе и родительскую власть. Мы можем изложить в этой жалобе такие факты, которые легко подтвердит следствие.

Адвокат всегда начинал говорить мы, когда видел, что дело клеится.

– Мы не получили образования, подобающего сыну герцога. Так?

Норберт молчал. Он был ошеломлен бесцеремонными речами странного собеседника.

– Так! – нисколько не смущаясь, ответил сам себе старый пройдоха. – Мы изнурены грязной работой, словно мы для герцога не сын, а раб. Кстати, отец вас бил когда-нибудь!

– Ни разу.

– Ничего, напишем, что бил. Мы составим такую бумагу, найдем такие доводы, что и сатана бы прослезился! Например, так: недостойное благородного дворянина обращение со стороны нашего отца привело к тому, что мы внушаем соседям не почтение, подобающее наследнику древнего рода, а унизительную жалость. Дошло до того, что нас за глаза именуют не маркизом, а оскорбительным прозвищем «шандосский дикаренок».