Охотник

Луи и Азария рассмеялись. Пира просто насмешливо посмотрела на неё.

– Ты действительно ни о чём не догадывалась? – спросила она. – Ты так глупа, Морена. Вышла из дому сегодня утром, чтобы встретиться со мной… Такая доверчивая, такая наивная… Я думала, что ты умнее, я разочарована.

– Ты покойница! – прорычала лежащая на полу Морена. Она яростно смотрела на Пиру, и её голубые глаза сверкали гневом из-под упавших на них прядей светлых волос. – Когда всё это закончится, ты – покойница! Ты предала своих. Ты просто падла.

– Заткните ей рот, – кинул Луи, и одна из убийц двинула Морену ногой в голову.

“У неё, наверное, правда нет её Силы, – вздрогнул Джер. – Иначе она врезала бы Пире”.

– Я сообразительная, – ухмыльнулась Пира. – И я уцелею. Мне сразу показалось подозрительным, когда он заявил, – тут она, не поворачиваясь, кивнула на Джера, – что имеет дело с Ханной Редферн. Это прозвучало фальшиво… к тому же он так переживал о детёныше этого выродка. В общем, я сделала пару звонков и узнала правду…

– Ты хоть понимаешь, что твой друг работает с Кругом Рассвета? – прервав Пиру, обратился к Морене Луи. Он тоже смотрел на неё, не обращая внимания на Джера. – Он лгал и обманывал тебя. Он пытался добыть Неукротимую Силу для них.

Морена как-то невнятно огрызнулась.

– И он не просто “рассветник”, – добавила Пира. Она наконец удостоила Джера взглядом, и на этот раз из её глаз сочился ядовитый гнев. – Он мерзкий мутант. Наполовину выродок. Его надо было утопить сразу после рождения.

– Это тебя надо было утопить, – процедила сквозь зубы Морена.

Луи, который забавлялся, наблюдая за этой перепалкой, наконец взмахнул рукой:

– Хорошо, хватит игр и забав. К делу.

Две бандитки приподняли Морену и посадили её. Луи вышел на середину комнаты и осмотрел каждого пленника, в последнюю очередь взглянув на Джера.

– У меня лишь один вопрос, – произнёс он холодно и спокойно. – Кто из этих людей тут Неукротимая Сила?

Джер пристально глядел на него.

” Луи не в курсе… Ему известно почти всё, кроме этого. И если он не узнает об этом…”

Джер взглянул на Хезер и Кларка долгим и выразительным взглядом, приказывающим молчать.

Потом вновь поглядел на Луи:

– Не знаю, о чём ты говоришь.

Луи врезал ему. Это был вполне достойный удар, но он и сравниться не мог с тем, на что был способен Джер, когда сражался. Джер рассмеялся – по-настоящему, удивлённо и презренно. Золотистые, как у ястреба, глаза Луи стали холодными.

– Тебе смешно? – по-прежнему, не повышая голоса, спросил он. – Моя мать послала меня добыть Неукротимую Силу, и именно этим я собираюсь заняться. Даже если придётся разорвать на части тебя и твою подружку-вампиршу. Ясно, мутант?

– А если я не в курсе всего? Об этом ты подумал? Если мне просто нечего сказать, как бы твои… – Джер кинул взгляд на Пиру и Азарию, – твои пугала ни старались.

От ярости фарфоровое лицо Луи побагровело, и с одной стороны его лица проступил еле заметный шрам, которого Джер вначале не заметил. Он был похож на обычный рубец от ожогов.

– Слушай, ты, маленькое отребье… – Луи обернулся к своим убийцам: – Проучите-ка его.

И началось ужасное. Пока “пугала” избивали Джера, он слышал, как орали Кларк и Хезер, как рычала Морена. Сам он еле ощущал удары, будто находился в каком-то недосягаемом для своих палачей месте.

Когда они наконец выбились из сил, Луи вновь подошёл к Джеру.

– Ну, – сладко протянул он, – теперь твоя память освежилась?

Джер взглянул на него из-под расплывшегося века:

– Я не могу сказать то, о чём не имею понятия.

Луи открыл рот, но, прежде чем он успел что-то сказать, вмешался ещё один голос.

– Он не скажет, – заявила Хезер. – Я скажу. Неукротимая Сила – это я.

Луи медленно повернулся к ней. Связанная Хезер сидела прямо, её лицо в засохшей крови было бледным, а зелёные глаза смотрели смело – в них не было испуга.

“О, Хезер!” – подумал Джер.

Его сердце застучало медленно и тяжело, а глаза зажгло. Луи взглянул на Азарию.

Она пожала плечами:

– Может, да. Я говорила тебе, это может быть любой из них. Они оба были на станции, когда появилась вспышка и локомотив остановился.

– Хм-м, – промурлыкал Луи, словно кот, приступающий к обеду.

Он двинулся к Хезер, а она, не дрогнув, продолжала глядеть прямо в его глаза. Но Кларк, сидевший возле неё, судорожно дёрнулся. Ошеломлённый, он отчаяно наблюдал за этой сценой. Джер был уверен, что он не понимает и половины происходящего. Однако вдруг выражение его лица стало другим. Светлые глаза заискрились, и сейчас он вновь был похож на того Кларка, который сотни раз “доставал” Джера дома.

– Не знаю, о чём ты говоришь, – сказал он Хезер. – Ты превосходно знаешь, что это я. – Он повернулся к Луи: – Неукротимая Сила – я.

Луи поджал губы. Он сложил руки на груди и переводил взгляд то на Хезер, то на Кларка. И тут Джер услыхал самый странный звук в своей жизни. Это был ржач – дикий и безудержный, почти переходивший в рыдания.

– Если ты правда хочешь знать, кто это, – проговорила Морена, – то это я.

Луи вихрем метнулся к ней. А Джер только ошарашенно смотрел на всех. Он никогда не видел Морену такой красивой… и такой насмешливой. Её улыбка была ослепительна; светлые волосы упали на глаза, сверкавшие голубыми сапфирами. Она была связана, но сидела, откинув голову назад, будто принцесса. Внутри Джера что-то оборвалось.

Он не понимал, почему она так поступила. Она должна была знать, что спасает не его.

Единственные, кого, возможно, она могла спасти, – это Кларка и Хезер. Так почему же она заботится о них? Кроме того, это был бесполезный жест. Она не знала, что не может быть Неукротимой Силой, потому что её не было на станции, когда локомотив остановился. Однако это был такой благородный жест. Возможно самый прекрасный, который Джер когда-либо видел.

Он не отрывал взгляд от Морены, чувствуя, как его глаза снова наполняются влагой. Ему хотелось бы мысленно спросить её, почему она всё-таки так поступила. И тут её голубые глаза обратились к нему, и он услышал её мысленный голос. Это просто шанс на спасение хотя бы для одного… она сможет убедить Круг Рассвета никогда более не связываться с Ханной.

“Особенно, если мне удастся заверить Луи, что я буду работать с ним”.

Джер не мог ответить ей, но он еле заметно покачал головой, отчаяно смотря на неё. Он знал: она поймёт его.

“Знаешь ли ты, что они с тобой сделают? Особенно, когда догадаются, что ты надула их?”

Морена увидела, как он слабо улыбнулся ей в ответ. И она поняла его.

“Какая разница? – прозвучало в его голове. – Ты и я – мы с тобой в любом случае умрём. А если тебя не станет, то мне уже будет фиолетово, что произойдёт после”.