Охотник

– Лишь одно могло заставить тебя припереться обратно. И я должна была понять это с первой секунды, лишь ты появился. Это не касается кого-то из нас, и банда тут ни при чём. – Морена посмотрела прямо в его лицо, её рот искривился в злорадной улыбке. Никогда ещё она не была так красива и так далека от него. – Я всё знаю, Джер Редферн. Я точно знаю, почему ты сейчас тут.

10

Джер был невозмутимым, однако его мысли заметались, ища выход. Было два варианта…

Но прыжок из окна означал падение с высоты третьего этажа, и он, в теперешнем его состоянии, вряд ли выживет. Хотя, конечно, ему в любом случае нельзя уходить, не заставив Морену замолчать, но в новой битве он не выживет…

Он подавил эмоции, так же прямо взглянул Морене в глаза и спокойно произнёс:

– И почему же я тут?

В её глазах вспыхнуло торжество.

– Джер Редферн. Разгадка именно в этом. Твоя семья. Да?

“Мне придётся убить её”, – подумал Джер.

Морена продолжала:

– Твоя семья прислала тебя. Ханна Редферн. Она в курсе, что я правда нашла Неукротимую Силу, и рассчитывает, что ты выведаешь, где она.

Джер почувствовал некоторое облегчение, мышцы его живота расслабились. Однако он не подал виду.

– Ты идиотка! Я не “шестёрка” у Совета.

– Я сказала не про Совет. – Верхняя губа Морены вздёрнулась. – Я говорю: Ханна Редферн. Она пытается обойти Совет. Да? Хочет сама получить Неукротимую Силу. Вернуть Редфернам былую славу. Ты у неё на побегушках.

Внутри Джера всё клокотало от возмущения, но он тут же постарался взять себя в руки и хорошо подумать.

“Соображай лучше! – подсказывал ему голос разума. – Она сама подсказывает тебе ответ, воспользуйся им”.

– Ладно, а что, если это действительно так? – Джер сделал вид, что Морене удалось его раскусить. – Что, если я пришёл от Ханны?

– Тогда можешь ей передать, чтоб она заткнулась. Я сообщила Совету мои условия и на меньшее не соглашусь.

– И что ещё за условия?

Морена усмехнулась:

– А то ты не имеешь понятия!

Однако когда Джер вопросительно уставился на неё, она пожала плечами и прекратила мерить шагами спальню.

– Место в Совете, – холодно произнесла она и скрестила руки.

Джер разразился хохотом:

– Ты чокнулась!

– Я в курсе, что они не согласятся, – недобро улыбнулась Морена. – Думаю, они предложат что-то типа контроля над городом. И какую-то должность после миллениума.

После миллениума… Это означает, после апокалипсиса, после того, как человеческую расу уничтожат либо поработят, либо оставят для еды, либо что там ещё подразумевает Ханна Редферн.

– Ты хочешь управлять новым мировым порядком, – тихо произнёс Джер и сам удивился, как горько это прозвучало.

Но чему же тут удивляться? Чего ещё можно было ожидать от Морены?

– Я хочу только то, что мне положено. Всю жизнь я наблюдала, как всё достаётся смертным. После миллениума всё станет по-другому. – Она мрачно смотрела на Джера.

Он с трудом справлялся с собственными эмоциями, но знал, что сейчас ему нельзя молчать.

– А почему ты думаешь, что после миллениума власть окажется у Совета? – Он покачал головой. – Тебе лучше пойти за Ханной. Я бы поставил на неё.

Морена моргнула, как ящерица.

– Она собирается избавиться от Совета?

Джер выдержал её взгляд.

– А как бы ты поступила на её месте?

Выражение лица Морены не стало мягче, но Джер увидел по её глазам, что его доводы подействовали. Она резко отвернулась и сердито уставилась в окно. Джер почти физически ощущал, как она старается переварить полученную информацию.

Наконец она опять взглянула на него и холодно произнесла:

– Хорошо. Я присоединюсь к команде Ханны… но только на моих условиях. А после миллениума…

– После миллениума ты получишь то, чего заслуживаешь. – Джер презрительно уставился на Морену. Ей удалось вытащить наружу всё худшее в нём, всё то, от чего он старался избавиться. – Ты получишь должность, – согласился он, на ходу сочиняя то, что ей хотелось бы услышать. Он вдохновённо воображал, надеясь, что его голос звучит убедительно. – Ханне нужны верные люди при новом порядке. И если ты докажешь, что можешь принести пользу, она тебя примет. Только вначале ты должна это доказать. Идёт? По рукам?

– Если б я могла тебе доверять…

– Мы можем доверять друг другу, потому что должны. Нам обоим надо одно и то же. Если мы сделаем то, чего хочет Ханна, мы выиграем.

– Итак, мы партнёры… на некоторое время.

– Мы объединимся… и поглядим, что получится, – ровным голосом произнёс Джер.

Они смотрели друг на друга, стоя в противоположных концах спальни. Казалось, словно никакого обмена кровью и не было.

Они остались прежними Мореной и Джером, – быть может, сейчас чуть более враждебными друг к другу, но всё так же испытывающими наслаждение от своего соперничества.

“Может, теперь всё станет легче, – подумал Джер, – до того момента, пока Ханна не разоблачит меня. – Но тут же он мысленно усмехнулся: – Этого никогда не будет. Ханна Редферн не объявлялась на побережье Запада уже половину столетия”.

– Теперь о деле. Где Неукротимая Сила, Морена?

– Сейчас я тебе покажу. – Она уселась на диван.

Джер не двинулся с места.