Владыка Острова

– О чём вы? – опешил Остор.

– Я знаю, что на Острове подобное не принято, но смотреть телевизор иногда бывает полезно.

Недолго думая, господин Лакис нажал на кнопку на пульте. Одна из стеновых панелей отъехала в сторону, открывая экран, на котором стали показываться выдержки последних событий. И выглядел фильмец впечатляюще. На Ингу повесили несколько взрывов в Москве. В частности, той самой клиники, из которой её похитила Stellimber Incorporated. На удачу, вместо его собственной фотографии показывался только фотопортрет, но и от этого ему стало крайне не по себе.

… Отчего о таком умолчал Леон? И почему вообще не вмешался на этот раз?!

– О, кажется ваша полиция работает неэффективно. Они упустили опасных преступников! – всё же нашёл в себе силы произнести Остор с усмешкой.

– Нет, вы не правы. Межмировым розыск стал менее двух часов назад, и информация до рядовой полиции в настоящий момент только спускается. Однако масштаб, с которым за вами гонится Stellimber Incorporated, меня поразил. Особенно тем, что заинтересовали их не вы, а именно эта барышня.

– Судя по всему, в историю с террором вы не верите.

– Не верю. Ваша Инга совсем лапушка. Но вот вопрос – отчего вокруг неё вьются совсем не милые и совсем не девичьи проблемы?

– Хм, она сравнительно недавно гостила на Острове, и корпорация посчитала, что во время своего визита у неё получилось вывезти некий артефакт. Всё это ложь, а потому, когда Ильина попросила Владык Острова о помощи, мы сочли нужным содействовать ей.

– Артефакт? – притворно удивился Лакис. – А мои источники смогли дотянуться до иной информации. Что в её теле развивается нечто, что может принадлежать только островитянам.

Остор выразительно уставился на своего собеседника недовольным и угрожающим взглядом. Ему с самого начала не понравилась их беседа. И вот, когда вроде бы компромисс и решение стали достигнуты, Лакис отчего-то начал совсем другую игру.

– Ну-ну, не смотрите на меня так, пожалуйста! – рассмеялся мужчина, вытирая платком слезинку в уголке глаза. – И извините за смех, но меня взаправду поразило, что столь тривиальная история ещё способна происходить в нашем мире!

– Пока я вас плохо понимаю, – абсолютно честно сказал он.

Остору как-то не казалось, что обращение девушки, нахождение её души на некой Грани, его собственное становление частью Реальности и всё прочее можно назвать «тривиальной историей».

– Я уроженец небольшой страны, но у меня далеко идущие планы. А потому Острову, серьёзно набравшему политический вес за последние десятилетия, я уделяю много своего внимания. И глаза, и уши у меня там есть. Мне прекрасно известно, что эта лапушка очень тесно сдружилась с вашим братом, Владыкой Риевиром. И я прекрасно понимаю, почему Stellimber Incorporated заинтересовал ребёнок. Это первый известный науке… гибрид? Никогда не был силён в биологии.

– Эм-м, – промычал Остор, так как от шока горло его не могло издать ни звука.

– Нет, я прекрасно понимаю всё. Даже то, отчего вы, островитяне, столь судорожно цепляетесь за свой закрытый стиль жизни, – Лакис, чей взгляд преисполнился хитрости и превосходства от озвученных им слов, залпом допил виски. Затем он вернулся в своё кресло и, сцепляя пальцы в замок, сообщил. – Но вот чего я никак не понимаю, так это почему, рискуя собой и своей репутацией, на Остров барышню везёте вы, а не ваш брат. Это… это всё-таки ваш ребёнок?

– Хм, – Остор решил, что разубеждать Лакиса никак не стоило. – Дело не в том, кто отец. Важнее, что я страше и являюсь главой рода. Эти заботы лежат на мне.

– Выходит, мне придётся разочаровать Анну. Никакой интриги, – вроде как искренне расстроился Лакис.

– Жаль, что Stellimber Incorporated не считает так же. Их внимание очень настойчиво, и потому мне хотелось бы как можно быстрее продолжить свой путь.

– Не останетесь до утра?

– К утру они могут захотеть поговорить с вами. Причём таким образом, что вам захочется изменеить нынешнее решение.

Оба собеседника понимающе рассмеялись.

– Хорошо. Вы, кажется, направлялись в Испанию, да? Уверены в направлении?

– Даже если там не окажется моего доверенного лица, то хорошие связи найдутся.

– В таком случае держите.

Вытащив из ящика стола конверт, Лакис передал его Остору. Внутри лежали очередные паспорта и билеты. Кажется, смена имён превратилась для Владыки Острова в некое хобби!

– Вы сядете на поезд не с вокзала. Екабс знает, как устроить всё между станциями. Затем самостоятельно сойдёте тем же образом недалеко от крошечной частной авиакомпании. В целом, по времени вы прибудете в Испанию даже раньше, чем предполагали по прежнему маршруту. Это вас устроит?

– Более чем, – убирая конверт в портфель, довольно ответил он. Всё складывалось пока очень даже неплохо… Если не думать, что все намерения мог разрушить один единственный звонок.

– Честно, я даже немного завидую. С вами происходит целое приключение!

– Если вы с Анной решите посетить Остров, то я могу вам устроить нечто куда как более грандиозное!

Несмотря на то, что изначально в голове Остора промелькнули картинки, подходящие для типичного туристического отдыха, он ещё не успел договорить свою фразу, как видения в его представлении изменились. Ему вообразилось, как он во время очередного пробуждения Хозяина Острова выдаёт пухляку Лакису доспехи и меч, а после отправляет его одного на небесные острова. Пожалуй, впечатлений тому хватило бы на пару жизней вперёд!

– Думаю, мы воспользуемся вашим предложением.

Они пожали друг другу руки. К несчастью, Лакис оказался левшой, а потому Остор вынужденно протянул соответствующую ладонь. Боль в ране с новой силой напомнила о себе.

День восемнадцатый. Ближе к семи вечера

Пожалуй, давненько автобус не мчался по тропе с такой скоростью. Причём один из двух. К сожалению, второй для спуска не потребовался. Около половины мужчин, отправившихся на поиски Риевира, не смогли вернуться домой. Смерть всегда любила забирать лучших, а Хозяин Судьбы и Времени предпочитал ещё и не препятствовать ей в этом.

Остановился транспорт максимально близко от больницы, где уже в полной готовности поджидали бригады медиков. Какой бы стремительной ни была скорость автомобилей, звуковой сигнал всегда передавался быстрее. Правда, у такого способа имелся свой существенный недостаток. Возле клиники столпилась уйма людей, разобравшихся в смысле гудков. Беспокоющиеся родные, друзья, да и просто любопытные зеваки заставляли сердце Риевира болезненно сжиматься… Он ведь мог ценой своей жизни попробовать вернуть с Грани хоть кого-то!

… Или не мог?

Среди пришедших поглазеть затесалось несколько туристов, а потому, прежде чем вынести раненых, Макейр приказал разогнать всех лишних. Ослушаться указа никто не посмел. Местные быстро, словно волна схлынула, освободили пространство. Гостей большого мира вежливо отвели в сторону под приличествующими предлогами. И только тогда Арейра и Увиртора вынесли на носилках. Оба они потеряли сознание до того, как стала пересечена Небесная Галерея, а, потому полученные ими раны являлись только частью беды. Вполне вероятно, что тела могли начать восстановление, но слуг у Хозяина всё равно бы прибавилось.

Затем настала очередь менее серьёзно пострадавших. Они самостоятельно направились к клинике один за другим, и только Риевира вывели под руки, хотя в помощи посторонних молодой Владыка нисколько не нуждался. Отчего-то за время пути ему полегчало так, что у него запросто хватило бы сил дойти до больничной палаты на своих двоих. Просто… просто он ни в какую не желал возвращаться под надзор доктора Луизора! Кончилось это упрямство тем, что Макейр приказал двоим воинам насильно поднять Риевира с места и, пока никто не видит, со всей силы врезал ему по животу. Молодой Владыка тут же согнулся пополам, изо рта его потекли слюни, но Вэльир ещё и добавил, прежде чем приказал выволакивать его наружу. Вот тогда-то на бойкого пациента дружелюбные медбратья с массивными бицепсами и надели смирительную рубашку. Сопротивляться вмиг стало невозможно, да и глупо. Оставалось только надеяться, что на Совет его пригласят.

Эта надежда по итогу оправдалась. Так что Риевир (умытый, переодетый, перебинтованный и проглотивший с дюжину таблеток) под присмотром медсестры спустился на этаж ниже и вошёл в конференц-зал. Именно в нём нынче решили собраться Владыки, и причина для такого лично Риевиру была ясна.

«Боятся, что я убегу» – мысленно фыркнул он и осмотрелся.

Огромная комната выглядела просто. По сути, кроме длиннющего стола, стульев да офисной техники в ней ничего не было больше. Даже светлые стены не украшали никакие картины, схемы или же плакаты. Плотные шторы оказались наглухо задёрнуты. Освещение давали только прямоугольники светодиодных ламп. Так что, в целом, помещение выглядело так, что Риевир мгновенно ощутил, словно его затолкали в некий мешок, туго затянули горловину и вот-вот бы выбросили в море. Пожалуй, ассоциацию углубило ещё и то, что все Влыдыки были уже в сборе, но ни один из них не посмотрел на него с дружелюбием или с сочувствием.

– Хорош нынче Совет! – вместо приветствия, гневно воскликнул Олвенор. – Шестеро из девяти!

От этих слов Риевир ощутил неприятное головокружение, но проломленная голова тут была ни причём. Он сам задумывался о нынешнем скудном составе Совета. Отсутствующие, хотя во многом предпочитали занимать кардинально разные позиции, всё же являлись остовом, действующей силой. Они не были шебутными юнцами, как Риевир, но и до покоя старости им следовало ещё дожить. Антрейр, Олвенор и Крейвир пользовались уважением в силу преклонного возраста и огромного жизненного опыта. Однако их взгляды во многом устарели. Какие бы острые противоречия ни возникали между Шейтенором и Остором, они могли противостоять этой старой гвардии. Остальные, включая его самого, всего лишь предпочитали поддерживать мнение той или иной стороны. Демидор разве что иногда генерировал идеи. Но это больше походило на попытку привлечь к себе внимание любым способом. Все его задумки были плохо продуманы.

Другими словами, мысленно вычёркивая тех, кто вряд ли бы воспринял его новости, а именно Антрейра, Олвенора, Крейвира и Демидора, Риевир считал, что, по сути, станет обсуждать проблему с Вэльиром и Макейром. Но произнесённое число шесть… Кажется, присутствующие исключали его самого. Так что, замирая на месте, Риевир демонстративно поднял руку и, растопырив на ней пальцы, принялся поочерёдно их загибать.

– А по моим подсчётам вроде как нас семеро, – поднимая результат повыше, возвестил он.

Олвенор тут же привстал со своего места и громко заявил:

– Я поднимаю вопрос о смещении Владыки Риевира!

Смещение… Да какое смещение, если эта должность являлась пожизненной? Их всегда было девять. Все островитяне беспрекословно подчинялись любому из Владык. Понятия «изгой» никогда не существовало.