Владыка Острова

Речь шла о смертном приговоре.

– Не думал, что доживу до такого на своём веку, – прокряхтел Крейвир. Слова давались ему тяжело из-за старческих невзгод. Даже его руки, на которых сверкали драгоценные перстни, беспрерывно подрагивали, а потому уловить правильную интонацию не вышло. Кого корил этот дряхлый старец? Риевира? Олвенора?

– Несомненно, что проступков Риевир совершил достаточно, но…

– Макейр, нам всем известно, что ты благоволишь этому мальчишке! – перебил Олвенор и даже постучал об пол тростью, без которой не мог ходить. – И всё же пришло время для беспристрастности. Если ты оставишь в стороне личное отношение, то разве у тебя не останется претензий?

– Я только хотел напомнить, что у нас проблем с лихвой нынче. И да, я не считаю, что сейчас время создавать новые!

– А мне вот думается, что сразу и многие старые разрешатся, – продолжил настаивать вредный старикан. – Или я один такой?

– Зерно истины в твоих словах имеется, – протянул Крейвир. – Может зря Остор рисковал жизнью ради брата? Может судьба Риевира заключалась в том, чтобы уйти в воды Острова?

– Мы Владыки, а не Хозяева Судьбы и Времени, чтобы знать это наверняка, – негромко сказал Вэльир, не поднимая взгляда от своих, лежащих на глянцевой поверхности стола, ладоней.

– Так можно повторить опыт! Пусть Риевир останется в Поднебесье на ночь, и если на утро обнаружится живой, то всё станет понятно, – выдвинул свою очередную «гениальную» идею Демидор и, довольный собой, улыбнулся аж до ушей.

– А давай-ка мы и тебя там оставим? Так, заодно, – мрачно буркнул Антрейр и таким тяжёлым взглядом посмотрел на идиота, что Демидор заметно стушевался.

– Если вы хотите зерно истины, – продолжил Макейр, – то моральный дух наших людей пал до предела. Творящееся в Поднебесье выбивает не только у нас, но и у них почву из-под ног. Пропажа Владыки Остора уже далеко не тайна. Владыка Шейтенор погиб. Если мы ещё и показательную казнь Владыки Риевира устроим… Вы уж, извините, но давайте называть вещи своими именами! Речь идёт о казни!

– Переживут они это, – проворчал Олвенор, но уже без прежнего энтузиазма.

– Переживут. Но окончательно потеряют уверенность в завтрашнем дне. И кто тогда пойдёт усмирять Хозяина, а? Я, Вэльир, Демидор… И всё?!

При этих словах Демидор, который всячески старался исключить своё присутствие на небесных островах, аж вздрогнул и часто заморгал.

– Олвенор, на этот раз Владыка Макейр прав больше тебя. Чтобы справиться с нынешними бедами, нам нужны люди, а людям нужен высокий боевой дух. Поэтому давай-ка, молодой Риевир, присаживайся к нам, – заключил Антрейр.

Возражений не последовало, и Риевир, радуясь, что выступивший на его лбу пот впитался в повязку, а не стал виден окружающим, сел на свободный стул. Благо их таких было чрезмерно много.

Однако на этом испытание не закончилось.

– Я сейчас согласен только потому, что среди нас нет Владыки Остора и не занято ещё одно место, – буркнул вредный Олвенор. – Решение о свержении Владыки обязано приниматься полным составом Совета.

– Значит, когда нас будет достаточное количество, мы вернёмся к этому вопросу. А сейчас, может, займёмся делом?

Слова Антрейра слух Риевира тоже не порадовали.

– Раз уж мы столько раз упомянули Владыку Остора, – взял на себя инициативу Крейвир, – то, быть может, кто-нибудь мне объяснит, где он?

– Вы не получали доклад?

– Получал. Но он навёл меня на мысль, что у нынешнего поколения зрение хуже, чем у меня в моём-то возрасте.

– Владыка Остор в большом мире. Мне даже абсолютно точно известно, где именно он был два часа назад! – мигом похвастался Демидор, но, не увидев соответствующего случаю удивления в глазах большинства Владык, воскликнул: – Погодите. Так вы знали, что ли?

– Ну, мне это стало известно значительно раньше, чем два часа назад, – не удержался от комментария Вэльир, и Демидор обиделся.

– А почему мне никто не сказал?

– Я этим знанием поделился с теми Владыками, кто был рядом со мной в Поднебесье. Не знаю, почему до вас информация не дошла.

Разговор был любопытный, и явно мог перейти на повышенные тона, но Риевира волновало другое.

– Демидор, где мой брат? Что вы узнали о нём?

Демидор насупился, но, так как прочие Владыки смотрели на него с ожиданием, принялся рассказывать.

– Остор подал экстренный сигнал Леона Де Брейва. И, с учётом того, что сам Леон в это время был на Острове, тайна раскрылась.

– А зачем Леону возвращаться сюда? – нахмурился Олвенор. – В этом месяце он уже был на Острове.

– Я настоял. Японская делегация, несмотря на предупреждение, всё равно объявила о своём прибытии, а вести переговоры они соглашались либо с Остором, либо с Леоном.

– Отвратительно! – возмутился Антрейр под согласные кивки прочих Владык. – Конечно, такие люди нам нужны, но они должны быть куклами, а не кукловодами.

– Действительно, – поддержал Олвенор. – Хоть к прежней работе возвращайся! Неужели кроме Остора голову включать некому?

– Стоит привыкнуть к мысли, что даже при возвращении Остора нам придётся кардинально менять существующий порядок, – хмуро заметил Вэльир. – До этого всё было налажено. Покуда Остор заботился о внешних делах, а Шейтенор о внутренних, сами мы могли заниматься чем желали. Цветы растили, из домов своих только на Совет нос показывали, книги одну за другой писали, семейную жизнь налаживали, а то и кутили по молодости лет, – Владыки краснели от смущения один за другим. – Но теперь недостаток такого расклада очевиден.

– Ладно, давайте вернёмся к рассказу Демидора, – кашлянув, вклинился Макейр. – Речь шла о некой раскрытой тайне.

– Да-да! Именно. Видите ли, это Леон вывез Владыку Остора в большой мир.

– Судьба и Время, да зачем Остор пошёл на такой риск? – похолодел Риевир, и Демидор одарил его гадливой улыбочкой.

– А он за Ильиной Ингой поехал.

– Как за Ингой?

– Но почему нельзя было за ней того же Леона отправить? – наморщил лоб Антрейр. – У нас людей во внешнем мире для этого не хватает, что ли?

– Нет, поднятый вопрос, конечно, любопытен. Но одному мне ещё любопытнее, как у Остора получилось покинуть Остров? – воскликнул Олвенор, но, не увидев в остальных желания обдумывать это, вернулся к поднятой тематике. – Ладно. Потом обсудим. Значит, Леон увёз Остора, и тот подал экстренный сигнал. По нему мы его нашли… И что дальше? Как мне видится, след его потерян вновь?

– Есть такое, – замялся Демидор. – Охрана Леона была в курсе, где Леон, а потому посчитала поднятую в Европе тревогу за случайное стечение обстоятельств. Их же в силу особой секретности в известность о возможном «недоразумении» никто не поставил. Поэтому они предприняли шаги для проверки, но полученная информация никого из них не заинтересовала. В беде находился явно не Леон. Так что сам Леон спокойно завешил переговоры, и только потом зашёл в зону охвата связи. Вот тогда, когда ему пришли оповещения, и началась вся суета.

– То есть мы опоздали?

– Именно. Зато в результате этого мне стали известны многочисленные подробности. Stellimber Incorporated, думаю мне не надо никому из присутствующих объяснять, что это за организация такая, начала за Ильиной, а соответственно и за Владыкой Остором, настоящую охоту. Они развернули масштабную поисковую сеть. Как мне с полчаса назад сообщили, их даже объявили в межмировой розыск.

– Владыку Остора? В розыск? – опешили все присутствующие.

– Ну-у, конкретно его имя не звучало. Он пользуется фальшивыми личностями, поэтому есть шанс, что его раскрыли не до конца, – Демидор предположил это со столь кислым выражением на лице, что всем стало ясно – в эту вероятность он не особо-то верит. – Однако в полицейский участок Владыка Остор и Ильина попали по другой причине. И здесь начинается очень интересное обстоятельство. Кто?то вытащил их оттуда так, что если бы охрана Леона не сделала свою своевременную проверку, сохранив данные, в том числе и запись камер, то уже никакой информации не осталось бы. Молчат даже полицейские, хотя им предложили солидную компенсацию за развязывание собственного языка.

– Stellimber Incorporated?

– Нет, – опроверг Демидор. – Тогда бы они уже прекратили свою охоту.