Хозяин Острова

– Ниже надо! – остался недоволен её маскировкой Риевир.

Ниже получилось бы только если встать на колени, и в целях безопасности Инге пришлось принять именно такую позу. В конце концов, мягкая газонная травка оказалась намного приятнее кафельного пола в туалете больницы…

– Так?

– Ага, хорошо. Теперь заходи с правого края, а я с левого. Нам нужна вон та огромная клумба с фонтанчиком в центре.

– Земляника на клумбе? Что за бред, почему не в теплице?

– Какая теплица при нашем климате?

Он покрутил пальцем у виска, и Инга чётко осознала, что как учёный она состоялась так себе.

«У тебя узкая специализация на химии, а не биологии!» – попробовал утешить сам себя внутренний голос, но помогло убеждение крайне слабо.

– Я, знаешь ли, городская жительница, а потому уверена: либо теплица, либо грядка!

– Да какие такие грядки? – продолжил возмущаться Риевир. – Здесь же сад, а не огород. Кое?что выращивается, чтобы если во двор выйти, то поклевать можно было с охотки. Но растёт незаметно. Среди цветов.

– А, – понятливо замычала девушка. – Тогда идём к клумбе.

Риевир, склоняясь в три погибели, начал красться в нужную сторону. При этом он совершал коротенькие перебежки от куста к кусту, профессионально стараясь как можно меньше находиться на открытом пространстве. Инга, решив последовать примеру мастера-вора, поднялась и сама перебежала к толстому дереву. Его кора частично осталась на прислонённых к стволу липких пальцах. От страха сердце девушки громко стучало, как будто на весь сад!

Но дело было задумано. Начато. Оставалось лишь благополучно его завершить! И для этого несчастные метров тридцать они преодолевали с минут десять. То периодически замирали и оглядывались, то ещё чего. Но, наконец, оба они оказались у заветной клумбы, что располагалась в непосредственной близи от входа в дом.

– Давай с этой стороны? Так нас точно не будет видно из-за фонтана, – решила проявить старательно развиваемый на научном поприще интеллект Инга и снова раскрыла целлофановый пакетик.

– Хорошо.

Земляника пряталась среди красивых цветов. Плодоносящие кустики казались хиленькими, но на каждом из них гроздьями висели крупные ягоды насыщенного малинового оттенка. Не удержавшись, Инга втихаря съела одну. Риевир не солгал. Более вкусную землянику нужно было ещё поискать! Она, поддаваясь жадности, начала набирать ягоды то в рот, то в горсть. Риевир не отставал, а потому пакетик наполнялся.

– Надо зайти немного сбоку, – предложил парень вскоре.

Того, что они набрали уже было в принципе порядочно, но… оно и закончилось бы через пару минут от начала трапезы.

– Давай! – без тени сомнения согласилась Инга.

Некоторые ягоды оказались уже переспелыми. Стоило только схватиться, как их бока мялись и выделяли ароматный розовый сок. О том, что она занимается воровством, девушка уже не вспоминала. Это же эгоизм со стороны хозяина дома не есть такую прелесть и не давать при этом наслаждаться ею другим!

– Трудитесь? – вдруг послышался откуда-то сверху переполненный сарказма голос.

Душа Инги словно ушла в пятки. Она в испуге подняла голову и увидела на балконе второго этажа не кого-то, а… Владыку Остора.

– Так ты дома? – удивился Риевир брату.

Заместо ответа Владыка ушёл с балкона и вскоре неспешно вышел в сад. Он спустился с крыльца с грозным видом, даже скрестил руки на груди.

– Да, я дома. И тебя вот совсем не ожидал. А тут отвлёкся от дел, подошёл к окну и вижу, как такие интересные перебежки по двору совершаются! Завораживающие прямо-таки.

– Ах ты, тоже мне величайший разоритель чужих садов! Только хвастать и горазд, что никогда не попадался, – тут же зашипела Инга на Риевира. Она обиделась, так как совсем не ожидала такой подставы. Обкрадывать Владыку Остора она бы точно не решилась.

– Да это правда, я никогда на кражах не попадался!

– Конечно, не попадался, – подтвердил Владыка Остор. – Он же никогда по чужим садам не шастал, всё время осторожничал.

– Так потому и не попадался!

«Жулик!» – мысленно обозвала напарника Инга, но сдержалась от произнесения слова вслух. Она и так поняла, что лишнего наговорила.

– Так это вы, получается, сад обворовывали? – упёр руки в бока Остор. – А я-то долго следил и всё понять не мог к чему такие загадочные перемещения.

– Простите, – буркнула Инга, но Владыка смотрел не на неё, а на брата.

– Ничего лучше собственного дома найти-то не смог? Да, братец?

– Что? Это вообще не чужая собственность, а твой собственный дом? – почувствовав себя обманутой до глубины души, воскликнула Инга. До этих слов ей думалось, что братья живут порознь.

Остор недовольно посмотрел на неё, и Инга снова прикусила язык. Мало ей было правонарушений, так ещё и воровства не хватало для полной коллекции!

«Нет, я должна как-то оправдаться», – подумала она и попыталась объяснить всё первой пришедшей ей в голову ложью.

– Понимаете, ваш брат сказал, что это владения его старого родственника, который так-то разрешает есть землянику, но в силу преклонного возраста порой забывает кто есть кто. Поэтому мы и решили прокрасться в сад. Не хотели хозяина лишний раз тревожить.

– Вот оно как. Ну-ка, ответь мне, Риевир, с каких это пор я начал страдать потерей памяти? Да ещё возрастной.

Обида явно владела Остором. Лицо надменного Владыки стало мрачнее грозовой тучи. Его младший брат тоже не выражал восторга от выдуманного Ингой объяснения, но обвинять её во вранье не стал.

– Хм, Остор, – сказал Риевир, когда откашлялся, – Знаешь, давай потом поговорим? Мы уже землянички насобирали. Нам хватит.

Риевир напоказ поднял пакетик, более чем наполовину наполненный переспелой земляникой, и даже протянул его в сторону брата. Ягоды под собственной тяжестью пустили сок ещё больше, а потому почти плавали в нём. Пакетик же, по всей видимости, оказался немного дырявым, так как сок стёк на белую плитку дорожки и оставил на ней некрасивое розовое пятно. Остор уставился на лужицу, явно вскипая.

– Так, Инга, идём!

Ухватив Ингу за руку, Риевир решительно и быстро зашагал по ступеням крыльца. Видимо, возвращаться на улицу им предстояло традиционным путём, через дом. Однако у этого пути имелись свои препятствия. Покуда Риевир открывал дверь, Инга успела обернуться и, чтобы быть вежливой, сказала.

– До свидания, Владыка Остор.

– Ну уж нет, я искренне надеюсь на окончательное прощание! – возмущённо фыркнув, прикрикнул мужчина. – Настолько надеюсь, что, если бы была возможность, всё же перенёс ваше отбытие на завтра, а не на послезавтра!

– Что он имел в виду? – тихо осведомилась девушка, когда она и Риевир оказались внутри дома и зашагали через холл в сторону коридора.

Обстановка ей понравилась. Внутри было достаточно просто и аскетично. Минимум мебели, уйма свободного пространства и при этом красиво и уютно. У хозяев оказался прекрасный вкус на её взгляд.

– А, точно, – кисло произнёс Риевир. – Это и есть та новость, что я хотел тебе сообщить, но отвлёкся на растерзываемый тобой буклет. Погода наладилась, так что завтра утром и вечером отплывают первые два корабля.

– И на каком из них отправляюсь я?

– Ты чего, Остора не слышала, что ли? Ни на каком. Они и так будут укомплектованы пассажирами.