АGONY

Она выглядела такой стеснительной и робкой сейчас, что от этой картины у меня невольно сжалось сердце.

– Он хороший парень? – я тепло улыбнулась ей.

– Лучший из всех, кого я знаю, – мечтательно произнесла она, отобрав у меня подушку, и тоже легла на спину, чтобы наши головы могли соприкасаться. Сначала я собиралась возмутиться, но потом решила уступить ей несчастный кусок поролона.

– Тогда дерзай. Не бойся сделать первый шаг. Стать друзьями – уже хорошее начало.

– Ты думаешь? – сестра чуть развернула голову и с надеждой заглянула в мои глаза.

– Я знаю, – улыбка сразу же проступила на моем лице, заставляя Дейрлл улыбнуться в ответ.

– Спасибо. Ты лучшая сестра.

– И это я тоже знаю, – я хихикнула, за что получила тычок в бок от нее.

Мы пролежали молча до тех пор, пока Дейрлл не уснула под мое негромкое дыхание. Я была рада, что мы могли всегда просто так поговорить по душам. От этого мне стало капельку легче.

На секунду я представила себя на ее месте, и мне так захотелось обратно в 16 лет, когда все было хорошо. Когда все проблемы решались на раз-два. Когда был Армин, и наши трепетные поцелуи и робкие прикосновения. Когда все было очень просто. Но потом я подумала о том, какой я стала, и о том, что я имела в свои 18 лет. У меня появился Томми, который помогал мне открыться с другой стороны. Который показывал, какой прекрасной может быть жизнь со всеми ее минусами или неприятностями. Который открывал мне глаза на мелочи, которые я не смогла бы заметить в ней сама. И тогда я поняла. Я поняла, что ни за что на свете ничего не стала бы менять в своей жизни теперь, когда в ней появилась жизнь.

***

Несколько дней мы не разговаривали с мамой, передавая друг другу все наши просьбы через Грэга (бедный дворецкий настолько устал от наших выходок, что, кажется, собирался уже утопиться в бассейне на заднем дворе). На третий день она чуть отошла от потрясения и стала перекидываться со мной простыми немногословными фразами (и этот день Грэг отметил в своем календаре красным цветом). Я была безумно рада тому, что была в кои-то веки услышана. Мама даже не посадила меня под домашний арест, а это уже о многом говорило. Она, если и не желала признавать того, стала вести себя со мной на равных, и это послужило мне глотком долгожданного воздуха.

Об Армине по-прежнему ничего не было слышно. Он не звонил и не писал, предоставляя мне возможность самой сделать это, когда я захочу. Но я не хотела. Мне нужно было время, чтобы разобраться в переломе, который у нас случился ранее.

Тем временем, приближался конец года, и потому мы с Шарлоттой все время посвящали учебе, допоздна засиживаясь в библиотеке в компании огромной стопки учебников и книг. Подруга была в курсе произошедшей перепалки с Армином и мамой, но до сих пор ничего не знала о Томми, с которым я тоже давно не виделась по причине его занятости на работе.

Сегодня стояла на удивление теплая майская погода. Слегка парило, но дождевые тучи еще не появились на горизонте, поэтому школьники не могли со спокойной душой отдавать предпочтение занятиям в то время, как их манило припекающее яркое солнце на улице. Кое-как отсидев последние уроки, ерзая на своей пятой точке от дикого нетерпения, они все разом подорвались, услышав долгожданный звонок и, даже не дослушав заданное домашнее задание, вприпрыжку выскочили из класса.

– Ну что, заманчивые посиделки в библиотеке сегодня снова в силе? – я игриво подвигала бровями, облокотившись руками о парту Шарлотты. Как бы мне не хотелось поджарить свой зад на солнце, учеба сейчас была на первом месте.

– Би, прости, но сегодня приезжает Нолан. Мы хотели сходить на пляж позагорать, пока хорошая погода, – подруга виновато закусила губу.

– Оу. Ничего, конечно идите.

– Ты не обидишься? – нотка надежды появилась в ее обеспокоенном голосе.

– Все в порядке, не волнуйся. Я все понимаю, – я кивнула, стараясь убедить ее в этом. Я была рада, что хоть у кого-то в отношениях все было хорошо, потому что подруга заслуживала этого, как никто другой.

– Спасибо, – яркая улыбка озарила лицо Лотти. Клянусь, ярче сейчас было только солнце на улице.

– Кстати, Бэб, – она прервалась на секунду и взволнованно вздохнула. – Поговорила бы ты с Армином.

– Что? – я недоуменно округлила глаза.

– Нолан говорит, он сам не свой в последнее время. И он…

Шарлотта перевела свой взгляд в сторону, чуть закусив губу. Ей было довольно неловко говорить со мной об этом, потому что подруга была слишком деликатной в плане наших с Армином отношений и никогда не лезла в них, если я не просила у нее совета на то.

– Что? Лотти, что он? – я не заметила, как дрогнул мой голос. Чтобы не происходило, и в какой бы сильной обиде я не была на парня, меня волновал он и все, что было связано с ним.

– Он снова начал курить, Бэб.

Сердце болезненно сжалось при одной мысли об этом, и я слегка дернулась, резко вдыхая воздух. Армин бросил эту дурную привычку пару лет назад, и с тех пор не прикасался к сигарете. Если он вновь взялся за это дело, без сомнений становилось понятно, что он серьезно переживал.

– Сама подумай, когда в последний раз такое было, – будто прочитав мои мысли, добавила подруга.

– Он же задыхается, ему нельзя, – отрешенно пробормотала я.

– Бэб, – рука Лотти легла на мое плечо. – Просто поговори с ним. Этого будет достаточно, – она ободряюще улыбнулась мне, когда я подняла на нее свой рассеянный взгляд и коротко кивнула.

– Не переживай, все наладится. Должно, по крайней мере, потому что иначе Нолан посадит себе всю печень со своей «братской поддержкой», – Лотти усмехнулась.

Отлично, он еще и пьет безостановочно!

Я почувствовала себя настоящей сукой по отношению к Армину, ведь именно я стала причиной его «никотинового запоя».

Я еще раз согласно кивнула подруге, прежде чем она покинула класс, послав мне воздушный поцелуй на прощание.

***

Я закончила около пяти часов вечера и вышла на крыльцо школы, безуспешно стараясь дозвониться до Армина. Когда в пятнадцатый раз автоответчик в трубке оповестил меня о том, что абонент недоступен, я разозлилась, топнув ногой от досады, и издала громкий нечленораздельный рык, устало задирая голову к небу. Солнце еще пригревало, и на улице было довольно жарко. В такую погоду совсем не хотелось идти домой, тем более, что и настроения сидеть взаперти, и мучить себя раздумьями об Аддерли у меня не было.

Видимо, судьба решила сегодня быть весьма благосклонной ко мне, и поэтому, словно по заказу, раздался внезапный гул мобильника, который я все еще держала в руках.

Увидев, что звонит Томми, я, не медля, подняла трубку.

– Хей, привет, красотка. Хотел бы я сказать тебе, что на проводе Зак Эфрон, но, к сожалению, это всего лишь я, обычный паренек из Уэймута.

– Эм, означает ли это, что я должна сейчас в разочаровании сбросить вызов, чтобы дождаться звонка Зака? – я вопросительно приподняла бровь. Ответом для меня послужил заразительный смех Томми.

– Может быть, но я уверен, что я намного лучше Эфрона. Во всех смыслах.

– Мне не нравится твой игривый тон, – я рассмеялась. – Что ты задумал на этот раз?

– У меня сегодня выходной. Сначала я хотел поехать в свое любимое место для долгих и томных раздумий (и, заранее предвидя твои мысли, я не имею в виду туалет), но потом подумал, что мне будет очень скучно там одному без твоего неумения ставить вопросы и убивания любой логики ими. Серьезно, даже подкалывать будет некого, можешь себе представить?

Я закатила глаза, борясь с желанием рассмеяться над чистейшей правдой.

– Почему бы тебе не взять кого-нибудь из своих друзей? – съязвила я.

– У меня их нет. Людям чертовски сложно общаться с такими умными и обаятельными засранцами, как я, – Эванз снова издал смешок.

– Оу, это звучит довольно грустно, – я мысленно уже двести раз ударила себя по лбу за свою неосторожность в словах. Серьезно, что со мной не так?

– Я одиночка, Бэбби. Для меня такой расклад – благословение Божье.

– Прикрепи себе белый воротничок и можешь ехать в Ватикан.