Особенный эксперт

–Ты в особом пространстве между мирами, – терпеливо повторил Роберт. Он сидел, откинувшись в кресле, и рассеянно наблюдал за Карлой, которая расхаживала по комнате, задумчиво оглядываясь. – Я называю это Межмирьем.

–Межмирье, – повторила девушка. – Смешное название…

–Пожалуй.

Он не стал вдаваться в подробности… какой смысл? Ей не объяснишь всего! Ну, разве она поймет, что миров – неисчислимое множество, и каждый населен людьми, обставлен предметами… у каждого – своя судьба? Своя история. А Межмирье – это пространство МЕЖДУ ними… и пространство пластичное. Тут нет ничего… и именно потому здесь возможно практически все. Достаточно проявить фантазию и использовать силу воображения. Что он, Роберт, и сделал, по сути.

–И ты меня сюда перенес? – уточнила она с сомнением. – Эээ… транспортировал? В это Межмирье…

–Угу… как видишь.

Роберт гордился собой. Он годы и десятилетия потратил, обучая одаренных людей искусству путешествия во времени и пространстве, искусству проникать в разные реальности и управлять Межмирьем… однако ему никогда не приходилось сталкиваться с задачей столь сложной, как та, что поставил перед ним Грегори! Эх… Карле не оценить его мастерства.

–Я бы тебя поздравила, да вот не с чем, – проворчала Карла, как будто прочитав его мысли. Остановившись напротив мужчины, она ещё плотнее завернулась в простыню и недовольно насупилась. – А где я была? Та другая я… где ты меня нашёл?

Ее снедало любопытство, смешанное с досадой. Неприятно сознавать, что изрядная часть твоих воспоминаний потеряна, возможно, – безвозвратно… и это не просто склероз или амнезия… нет, все намного сложнее: некий период времени (насколько продолжительный, вот бы знать?) ты существовал, как совсем иная личность. Кем была та личность? Как выглядела? Что любила? Есть ли между вами хоть что-нибудь общее?!

–Карла, сядь, пожалуйста, – Роберт постарался придать голосу мягкость. – И если тебе не нравится эта комбинация… эта вещь, которая на тебе надета… выбери что-то другое на свой вкус. Вон там шкаф! Ну… гардероб.

Карла неохотно покосилась в указанном направлении и при виде “гардероба” угрюмо покачала головой. Ее коллекция нарядов в особняке Грегори занимала целую комнату… а тут – нечто вроде многоярусного сундука. Кошмарно убогое зрелище!

Поколебавшись, она все-таки подошла к угловому шкафу и распахнула створки. Первое, что бросилось в глаза, – это собственное лицо, отразившееся в зеркале на внутренней дверце.

“Ну, хоть не старая еще… – удовлетворенно подумала Карла, поправляя волосы. Ее зеркальный двойник в точности повторил ее действия. – Я выгляжу… неплохо, пускай и бледненькая… Хотя как знать, насколько реален сейчас мой внешний вид? Я ведь… между мирами? Существую ли я на самом деле?”

Мысль приводила в невольный трепет. Нет, не стоит углубляться во всю эту метафизику и размышлять, что реально, а что нет. Неровен час лишишься рассудка.

“Я слышу, вижу, чувствую… этого достаточно”

Карла перевела взгляд на содержимое гардероба и исторгла очередной тягостный Вздох. Ну и ну! Какие странные вещи… как их носить?!

–Ты говори, я слышу тебя… – сказала она, зарывшись в недра одной из полок и стараясь отыскать что-нибудь более-менее подходящее. – Я пока переоденусь… если найду, во что.

Легко сказать – говори! Поговоришь тут, когда воображение рисует пикантные картины… Роберту сделалось жарко при мысли о полуобнажённой Карле, которая переодевается за открытой дверцей шкафа, буквально в нескольких метрах от него… ух!

И Карла нисколько не облегчила эту задачу, задав очередной вопрос:

–А как эта штука на мне оказалась? Комбинация или как ее… Не говори, что та девица… которая я и не я… в ней расхаживала по городу!

–Мда, это было бы заманчивое зрелище… – пробормотал Роберт, отгоняя образ Карлы в легком шелковом платьице а-ля комбинация, разгуливающей по улицам города. Откашлявшись, громче сказал: – Я сам надел на тебя ту штуковину. Счел, что она лучше, чем вообще ничего.

–Вообще ничего? – изумленно повторила девушка, осторожно выглядывая из-за открытой дверцы. – Я что… была голой?! Чем же мы с тобой занимались?!

–Ревнуешь? – добродушно усмехнулся Эксперт, отводя взгляд от нагого, сахарно-белого плеча красотки, показавшегося из-за створки. – Не переживай… ничего особенного не происходило. Мы просто прогуливались. Я предложил тебе особенный опыт… сказал, что, мол, покажу кое-что интересное.

–Кое-что интересное, – фыркнула Карла, вновь скрывшись за дверцей. – Звучит…. хм… двусмысленно!

По его губам скользнула печальная рассеянная улыбка:

–Да… ты так мне и сказала. Я заверил тебя, что ничего плохого в виду не имею.

–И я поверила тебе?

–Да. И правильно сделала… я ничего крамольного не планировал.

–И дальше что было? – донесся недовольный голос девушки.

–Ну… я проделал некие манипуляции. Не уверен, что смогу доходчиво объяснить… это… слишком сложно.

–А если объяснить примитивным языком? Ты ведь просто решил перенести меня сюда, так? В это загадочное Межмирье? И еще и целую комнату протащил!

–Да. Потому что Межмирье… тут нет привычных нам вещей… и я счел, что тебе будет проще освоиться, если ты увидишь вокруг что-то знакомое.

–Только это все мне незнакомо, – заметила Карла. – Это было знакомо той другой мне. Другой Карле.

–Пускай так… – пожал плечами Роберт. Он устал с ней спорить и доказывать, что «той другой Карлы» не существует. Она – одна-единственная… и ее нежелание принять столь простую истину – главная причина провалов в памяти. – В любом случае, я смог тебя транспортировать… ну а комната… если честно, я не переместил ее, нет. С вещами работать сложнее, особенно столь громоздкими. Проще иметь дело с людьми, животными, растениями… с объектами, которые наделены тем, что некоторые называют душой.

–Растения – обладают душой? – фыркнула Карла. – Ну-ну.

–Эта тема отдельного разговора. Что касается комнаты… скорее, я воссоздал ее образ… все, что ты видишь вокруг, лишь видимость.

–Но браслет-то ты смог перенести! Или он тоже – видимость?

–Браслет компактнее комнаты, моя дорогая. С ним проще работать… тем более что это мощный магический объект. А любой колдовской предмет обладает силой… и подпитывается энергией мага. Так что в определенном смысле браслет тоже обладает зачатками души. Ну… условно говоря.

–Слишком запутанно, – проворчала Карла. Она наконец-то отыскала в гардеробе “той девицы” нечто относительно приемлемое и теперь пыталась понять как это “нечто” надеть. Без корсажа, корсета, нижних юбок девушка чувствовала себя неуютно. – И вообще, я пропустила ту часть, где я оказалась голой… почему тебе пришлось меня одевать?

–Ах да, – Роберт как будто смутился. – Как я уже сказал, перенести проще всего то, что считается живым, одушевленным… то есть тебя, никак не твою одежду. И если бы речь шла о перемещении в иную реальность… иной мир… обстановка подстроилась бы самостоятельно. Без моих усилий.

–Хм! И я бы оказалась… уже одетой?

–Согласно моде и вкусам другой тебя, – подтвердил Роберт. – Понимаешь… приведу пример. Когда годы тому назад я спрятал тебя от Григори в ином мире… ты просто гармонично вписалась в новую реальность. Ты появилась там уже сформировавшейся личностью – с новым прошлым, новыми воспоминаниями… никто вокруг не заподозрил бы, что ты – лишь гостья, незваный пришелец. Ты стала частью чужих воспоминаний, изменила не только свою память – память всех, кто тебя окружал.

–И… получается, меня вспомнили люди, которые меня на самом деле знать не знали? – ужаснулась Карла. – Они вспомнили меня… хотя я родилась в другом мире. Мире Грегори…

–Да. Но с чего ты взяла что родилась в мире Грегори? Откуда тебе знать? Ты своей памяти доверять не можешь.

–А ты своей – можешь? – рассердилась Карла. Роберт злил ещё все больше. Эгоист, предатель!

–Могу. Я своей памяти доверять могу. И если я перемещаюсь из мира в мир, я никого вокруг не меняю. Потому что я свободен. Потому что я владею собой полностью… и сохраняю самосознание в любой момент времени.

–И ты крадешь чужие тела, насколько я помню, – язвительно вставила девушка. Ей очень хотелось задеть его за живое, сделать больно… так же больно, как и он сделал ей.

–Не краду, – невозмутимо возразил Роберт. – Просто то тело, в котором родился Роберт Даунгтон… оно давно износилось. Оболочку нужно обновлять время от времени. Как одежду. Что я и делаю. Да и глупо привязываться к единственной физической форме. Мне проще выбирать… менять тела. И я тебе уже объяснял, вариантов найти тело на короткий срок много. И кража в их число не входит.

–А кто такой Роберт Даунгтон?

–Ну… это мой последний человек.