Обретение счастья, или Гравитация автотрассы. Современный военный детектив

– Моей маме эта кумовство с соседом не нравилось. Осталось много фотографий отца, но некоторые куда-то исчезли. Надо поискать в чулане, – так она назвала встроенный шкаф для белья. – Если книгу растиражировали… – она смутилась и почесала правую руку. – Получу деньги от «кассира» Южного. Потом будем думать о дальнейших шагах.

– Да, да я понял. Заберем твою маму сегодня из больницы, и завтра без проволочек я пошел на работу, – ответил друг, как школьник, слушая наставления учительницы, чтобы быстрее закончить отработку за пропущенное занятие, увлеченный рассказом Наташи.

– Как знаешь. Ночевать одной с покойной, не смотря на ее заботу обо мне, в квартире не хочу. Предлагаю остаться тебе сегодня у меня, если не боишься, что нарушу твою девственность…

– Вот этого я как раз и боюсь, – изображая смущение, сказал хирург-кардиолог. – Надеюсь, ты тоже не девственница? – сказал он и характерно посмотрел на свои сильные руки.

– Тебе понравился редактор? – спросила Наташа, так как переключилась на другую тему и стала выяснять, кому из редакции издательства следует вручить секс символ. – Курьезный случай, по-моему.

– Свирского лечил год назад. Обращался ко мне по поводу аппендицита. Хочешь, могу тебе рекомендовать опытного специалиста. Например, кардиолога? – поинтересовался Юрий, понимающе взглянув на нее.

– Нет. Мне хватило, что обследовали маму. Поздновато конечно…

Наташа почувствовала напряжение от воспоминаний прошлой ночи. Она подлила вторую рюмку водки себе, а ему воды. Они, не касаясь краев хрусталя партнера, выпили, заедая темно-коричневым хлебом с салом, купленным по дороге из издательства.

– Мама часто слышала, как процветающий сценарист уговаривал отца напечатать его воспоминания. Потом с этим участком волокита… – продолжила Наташа после паузы.

Она думала о смерти родного человека без сожаления, но внутри груди, прямо, где сердце, что-то подкатывало и подсказывало, что следует быть более терпимой к сложившейся ситуации, тем более у нее, кстати, нашлись силы, чтобы договориться с врачом о хорошем уходе в случае операции.

Об этом ей сейчас совсем не хотелось говорить, поэтому доела и молча убрала со стола посуду, когда Юрий отодвинул от себя пустую тарелку, после того как попробовал ароматную гречневую кашу с гуляшом и подливкой.

Как в военные годы, он забыл поблагодарить сестру милосердия, лишь продолжил разговор на начатую раньше тему о приусадебном наделе земли, выделенном ее отцу бесплатно, в качестве награды за получение Ордена Славы 3 степени, который давался в исключительно редких случаях.

– Каким участком? – спросил Юрий, взвешивая возможные варианты использования места отдыха на берегу Волги в летний период.

– Да, дачи у нас в одном месте с Южным, а между ними оказался брошенный садовый участок. Шесть соток. Так отцу разрешили им пользоваться как своим. Но сосед претендовал тоже на собственность. Ходил к адвокату… Собирался оспаривать наши права на землю, – сказала Наташа и скисла.

– Такая проблема поправима, думаю, – Юрий стал всматриваться в лицо хозяйки и обнаружил, что она очень симпатичная, с короткой стрижкой русых волос, голубыми, глазами, прямым носиком, пухлыми губами, полноватая, с сильным характером и украинским темпераментом. – Адвокат делить участки поровну не предлагал? Легче обрабатывать…

– Вот ты знаешь, – Наташа обидчивым шепотом произнесла, – такое решение проблемы ни у кого не возникало в голове. У тебя отличные филологические способности.

Юрий забыл, где находились ближайшие адвокатские конторы, поэтому часто вопросы юридического характера выяснял при помощи СМИ или по телефону. Он церемонно немедленно выключил телевизор. Стал собираться уходить, чтобы поехать в больничный морг и забрать с подругой тело ее матери для захоронения. По ходу прошел в прихожую и стал торопливо надевать сетчатую ветровку с множеством карманов, снятую им в холле еще до отъезда в издательство.

– Надеюсь тебе понравиться. Вижу, что мои попытки ухаживать за тобой имеют нормальный феноменальный успех, – он старался держать приличную дистанцию от аппетитной девушки.

– Самоуверенности тебе не занимать!

– Не слишком торопись, я подожду тебя на улице, – посочувствовал он, вышел из квартиры и отыскал глазами на стоянке свой черный отполированный до блеска Ford.

Наташа скромно примирительно улыбнулась, нашла в сумочке французские духи Opium от Yves Saint Laurent, купленные ей по просьбе отца, брызнула пару раз, померила другие туфли типа балеток, но предпочла остаться в тех же черных, лаковых на каблуке.

Сняла атласный пиджак, повесила на плечики, осталась в черной, прозрачной, гипюровой кофте и велюровой юбке. Порылась в платяном шкафу, нашла где-то на полке темный, капроновый шарф с кружевными краями и бархатными вставками, расправила, накинула на плечи и, отыскав ключи в ключнице на стене, спокойно закрыла дверь.

Глава VII

Было еще достаточно светло. Молодежь в джинсах и разноцветных майках группами разгуливала по улицам, дети в сидячих и лежачих колясках с мамами гуляли в городских скверах. Пара на «форде», наконец, подъехала к моргу клиники с боковой стороны улицы. Туда обычно съезжались автобусы разных фирм, форм и модификаций, но с одной целью – отвезти на кладбище тех, кому требуется эта услуга – захоронение.

Медбратья вынесли усопшую Клавдию Рубашкину на носилках, завернутую в простыню. Положили на откинутое переднее сиденье справа как живую, облаченную в ту же одежду, в которой привезли в клинику два дня назад. Слева, за водителем на заднее кресло, рядом села ее дочь и обмахиваясь газетой как веером, проговорила сдержанно и надменно, демонстративно вытаскивая что-то из кармана, обращаясь к студентам-дежурантам, работающим на полставки:

– Спасибо за помощь.

Она дала каждому по купюре небольшим рублевым эквивалентом, а Юрий бойко захлопнул заднюю дверцу и по-деловому сел за руль блестящей черной, как по заказу, машины.

– Мама, проводим тебя в последний путь по-хорошему, – захныкала Наташа. – Папу найдем с Юрой живым или мертвым.

Они без пробок доехали до дома. Наташа вышла первой, он поставил Ford прямо перед дверью подъезда и автоматически открыл заднюю дверцу, осторожно взял остывший труп на руки. Наташа моментально вбежала в подъезд, распахнула входную дверь и позволила ему зайти внутрь.

Затем взбежала по лесенке и отворила дверь квартиры, позвякивая ключами с брелком.

Вдвоем они занесли тело в прихожую, положили на диван в комнате и облегченно вздохнули.

– Не отчаивайся, могу что-то приобрести на поминки, – вспомнил Юрий, собираясь уходить.

– Все заказала, можешь только цветы купить… – она поправила на лице матери выбившиеся волосы, разгладила платье и убрала помятую больничную простынь, которую забыла вернуть медбратьям. – Вот возьми, случайно осталась у меня эта вещь, – покосилась она на Юрия, – спасибо за все.

– Да, спасибо… – рассеянно повторил он, положил свернутый листок выписки из истории болезни в задний карман брюк, а простынь в пакет с ручками.

– Два венка будут от детей и родственников, за которые уже сама заплатила, – она стала считать расходы. – Как все дорого! – с пафосом произнесла она и замолчала, перелистывая квитанции с текущими расходами.

Молчание подруги было невыносимым для врача и друга.

Неожиданно лицо Наташи побледнело, она повалилась на рядом стоящий стул в полном оцепенении и отчаянии. Юрий удивленно уставился на хозяйку дома, соизмеряя, что предпринять в данной непростой ситуации. Он взглянул на сидящую в оторопи женщину, взял ее за левую руку, там, где находился пульс и стал смотреть на свои красивые, дорогие швейцарские часы, измеряя ее сердцебиение, сравнивая с движением секундной стрелки. У Наташи был медленный пульс. Поэтому Юрий, оценив ее состояние здоровье, начал тереть ей виски платком, намоченным водкой, оставшейся от вечернего пиршества и найденным им в холодильнике. Тогда Наташа в одиночестве, чтобы скоротать время пригласила к себе подругу по работе в школе Люду, и они за разговором о предстоящих экзаменах ЕГЭ в школе, распили полбутылки и оставили для следующего визита кого-нибудь, чтобы скрасить одиночество молодой женщины.

Юрий предполагал, что произошедший крупный разговор в издательстве об определении авторства будущего мирового бестселлера сильно подействовал на нее.

Оставлять в таком состоянии подругу одну ему по долгу службы было нельзя, а брать с собой женщину с внезапным приступом стенокардии и везти ближайшую поликлинику не хотелось. Тогда он решительно скомкал простынь, привезенную случайно из морга, положил в изголовье дивана, отодвинул к стенке труп и, для облегчения себе задачи, приподнял Наташу и старательно положил на диван рядом с покойницей, сравнивая необычайное внешнее сходство.

Минут через пять он поднес девушке к носу тот же платок, чуть-чуть намоченный нашатырным спиртом, найденным на кухне в аптечке. Она порозовела, губы приобрели тоже нормальный цвет и, открыв глаз, приподнялась с дивана, не глядя на то, что она рядом с человеком, о ком так заботливо ухаживала последние сутки. Приподнялась, села на тот же стул. Участливо посмотрев на Юрия, заметила, что он как-то выглядит странно и нереально лишне среди вороха одежды, который она успела достать из рядом стоящей тумбочки и стала перебирать, припоминая назначение каждого предмета туалета покойницы, чтобы ту облачили в нужный комплект белья.

– Мне стало плохо, но сейчас полегчало… – сказала она.

– Ты знаешь, пойду домой, высплюсь, надоело здесь у тебя толкаться среди вещей. Крепись и не ешь на ночь, а то будет несварение, если боишься, то позови на помощь соседей. Они у тебя в долгу и обязаны мне твоей жизнью. Помнишь, как упала в обморок? – спросил он, так как разбирался в диагнозах, но не хотел пугать Наташу, поэтому ничего утешительного в данный момент не мог произнести.

– Да. Сейчас соседи съедят свою диетическую пищу… Пойду выяснять, кто такой этот Южный, чтобы присваивать наш авторский гонорар, – решительно произнесла она, едва понимая, что только была на краю смерти и могла поплатиться жизнью за чрезмерную чувствительность к людским нуждам и безразличие к собственному здоровью. – Слышал, дорогой?

– Вот попроси у них чуть-чуть этой клубнички. Пусть дадут блюдечко самых крупных ягод. Тебе сейчас не помешает восполнить дефицит витаминов в организме.

– Сама знаю, что делать в таком случае, а ты езжай домой и спасибо за все, – она внезапно произнесла истерически резко и посмотрела на Юрия восторженным взглядом. – А вообще-то помоги мне передвинуть шкаф, тем более всю одежду оттуда мы уже достали.

Ее внимание привлекло, как Юрий крепко держится на ногах, ей захотелось его поцеловать и пригласить куда-нибудь на концерт или к себе на работу познакомить со всеми сотрудницами, особенно с Людой, чьи взгляды на мужчин были во многом отличными от взглядов самой Наташи.

– Сразу надо было говорить. Конечно, помогу, о чем разговор, если в доме покойник надо срочно освобождать место для гроба. У тебя есть, на что поставить этот предмет ритуальных услуг, – спросил гость, удивленный ее предприимчивостью.

Они вдвоем встали рядом, прислонившись к боковой стенке платяного шкафа, и легко передвинули пустой гардероб в соседнюю комнату к боковой стене.

Затем Наташа одним махом перенесла самые крупные вещи, а мелкие оставила лежать на полу и на полированном столе, рядом с большой хрустальной вазой и медицинскими рекомендациями.

От усталости Наташа рухнула на кресло, на котором сидел помощник и друг. Они стали целоваться, не обращая внимания на интерьер и наличие в квартире покойницы, как сгоряча сказал темпераментный Юрий.