Наследники Мэрлина. Лесной Змей

– Мэдлин, в этом году вы будете жить во второй башенке, ты же теперь во втором классе, верно? Каждый год ученики, скажем так, идут на повышение, – мисс Хоук широко улыбалась.

– Люмеро, – позвала она помощника, как только девочка с учительницей удалились, – отгоните, пожалуйста коляску со двора и накормите лошадь. Затем надо будет выстроить отряд брауни на границе леса и деревни. Пусть родители там передают им детей с багажом, и переносите всех сюда, минуя лес. Объясняйте родственникам, как небезопасен путь через чащобу, пусть прощаются с детьми там. В этом году мы, к сожалению, не можем принять в замке всех желающих родителей первокурсников и провести для них экскурсии.

– Да, госпожа директор.

* * *

Мэдлин аккуратно раскладывала вещи по шкафчикам и расставляла учебники и разные безделушки. Луна под потолком сидела на большой свечной люстре и изредка выдавала свои смешные урчащие звуки. Она то умывалась, то внимательно наблюдала за хозяйкой, склонив голову. Внимание девочки привлекла интересная прищепка для шторы, которой в прошлом году она не видела. Такие же были и на втором окне. Красивые камешки переливались на солнце, которое ярко светило в окно.

Из коридора начали доносится торопливые шаги и гулкие голоса. Мэдлин догадалась, что её однокурсники уже занимали свои комнаты.

Она достала из сумки толстый конверт, в котором хранила фотографии друзей, и положила его в верхний шкафчик своей тумбочки. И прежде, чем закрыть шкафчик, достала верхнее фото из конверта. На нем были Лидия, Мора и Айван на стадионе. Их миниатюрки вышли на поверхность фотокарточки и помахали ей. Луна спустилась из-под потолка, села ей на плечо и потерлась мордочкой о щечку. Мэдди улыбнулась и, спрятав конверт, закрыла шкафчик.

Тут дверь распахнулась и в комнату ворвалась Мора. Она быстро осмотрелась и, завидев Мэдди, бросила сумку и кинулась ей на шею. Луна, чуть не сбитая рукой, вскочила с плеча хозяйки и перелетела на кровать.

– Я тебя нашла! – она крепко обнимала подружку. – Мэрлинова борода! Я весь этаж обошла! Мисс Кроук довела меня до лестницы и убежала встречать остальных. Я, наверно, полчаса бродила! Эта башенка больше нашей предыдущей, ты заметила?

– Эй! Привет! – в дверях стоял Айван с сияющей улыбкой во весь рот.

Он тоже подскочил к девочкам и принялся сжимать их в объятиях. За лето он довольно сильно вытянулся. Теперь он был на целых полторы головы выше Мэдлин. Мора его пока не догоняла в росте, но тоже была повыше, чем Мэдди.

– Ой, кто это? – Мора заметила на пороге ещё одного мальчика не знакомого ей.

– Это? Это мой новый сосед, – Айван позвал рукой незнакомца, – его зовут Миша.

– Привет, – входя в комнату, поздоровался тот, – меня на этот год перевели к вам, так-то я из другой школы. Мой брат учится здесь, на четвертый курс вот перешел.

– Понятно, привет, – сказала Мора, осматривая его.

– А где Лео? – поинтересовалась Мэдлин.

– Лео еще не приехал, наверное, но пару недель назад писал мне, что выезжает. Так что ждём-с с минуты на минуту. Можем выйти во двор, там его встретить, – предложил Айван.

Спускаясь по лестнице, Мэдлин в разговоре с новеньким выяснила, что он живет в большом доме вместе с братом и родителями, а имя такое ему досталось в честь медведя, который много лет назад вывел его отца из леса, когда тот заблудился. Отец Миши так же, как и Мэдди умеет понимать животных, а им с братом этот талант не достался. Ну, или пока не открылся. В лесу его отца могли съесть разные дикие звери, а медведь послушал его и помог. Сейчас отец Миши важный известный знахарь, – так в их стране называют волшебников. Он помогает людям, лечит их, и никому не отказывает в этом. Мише уже исполнилось одиннадцать, и, когда он вырастет, он хочет тоже стать знахарем.

– А твой брат? – спросила Мэдди.

– Ник играет в бамбарру, хочет потом профессионально продолжать и стать известным. Я не тщеславный, я более скромен.

Айван посмеялся:

– Ну, да! Сама скромность!

– А почему Миша – в честь медведя? Его так звали? – спросила Мора.

Мальчик засмеялся:

– Нет, у нас просто принято так ласково называть медведя – Миша. А вообще медведи очень хорошо плавают, и я думаю, что моё имя дало мне такой талант. Я – превосходный пловец!

– Лидия! – сразу же на выходе из башни заметила Мэдлин еще одну подругу.

– А вас тоже брауни сюда переносили? – во время очередного обнимания задала вопрос Лидия.

– Меня дедушка с лейтенантом привезли. Точнее, я их привезла, потом расскажу.

– А где брауни? Я из Загорья ехал.

– И я, – поддакнула Мора Айвану.

– Нас с братом брауни несли, – признался Миша, – там в лесу что-то поселилось.

– А ты кто? – Лидия в замешательстве осматривала нового ученика.

– Меня зовут Миша, – он протянул ей руку в честь знакомства, – меня на этот год перевели…

– Лео! – хором вскрикнули Айван и Мора.

Лео шел по школьному двору, волоча одну из сумок по дворовой плитке, а вторая была у него на плече. Он услышал друзей, поднял глаза и заулыбался.

– Здоров! Как же я по вам скучал!

Везде во дворе уже прибывшие встречали своих друзей, которых брауни доносили до двора. Затем брауни тут же исчезали, чтобы вернуться на пост у кромки леса.

– Теперь мы все в сборе! Лео, это Миша, наш третий сосед, – Айван повис между Лео и Мишей, – слушайте, уже скоро будет завтрак! Предлагаю разойтись по комнатам и переодеться.

– И вещи бы разобрать, – добавил Лео.

– А у меня для вас подарки, – вспомнила Мэдди, – вот только я не знала, что вас теперь трое…

– Это ничего, я сам до последнего не знал. – усмехнулся Миша, – Я должен был в свою школу ехать. А вот и мой брат.

Он указал на мальчика, который спускался в общую гостиную по лестнице с четвертой башенки.

– Это твой брат? – Мэдлин узнала в нем того самого игрока «Млечного пути», который попал в неё мячом во время игры перед чемпионатом.

Она заметно покраснела, когда они поравнялись с ним. Но он либо не узнал её, либо не вспомнил.

– Ты уже обжился? Новые друзья? – обратился он к брату.

– Мы – незабываемые друзья, – развязно закинул руку на плечо Миши Айван.

– Да, я вижу, – усмехнулся старший брат нового соседа, – как тебе, братец, наша школа?

– Мне нравится! Брауни такие интересные, похожи на наших домовиков. Ты видел – здесь тоже кругом лес! А горы просто восхитительны!

– Да, еще есть река и собственный стадион бамбарры.

– Да ладно! – Миша был очень удивлен, – Вот это действительно здорово! Ник, ты в этом году играешь?