Небо Эдема

– Я же сказал, держите ухо востро. Здесь всё не то, чем кажется.

Когда коварно подкравшаяся пелена иллюзии больше не застилала глаза, картина перед ними выглядела совсем по-другому. Худая черноволосая женщина с горячечным блеском в глазах совала в руки слушавшим её людям гнилые червивые плоды. И они, заворожённо глядя на неё, подносили их ко рту и ели. Илану чуть не вырвало от этого зрелища, она поспешила отвернуться, и они прошли дальше, по направлению к городским воротам.

У ворот, вопреки ожиданиям, не было никакой стражи. Они были гостеприимно распахнуты, приглашая путников прямо на центральную площадь. На ней высилась строящаяся конструкция, и сразу стало понятно, откуда доносился лязг металла. Её каркас напоминал гигантское яйцо, к которому приваривали чешуйки разного размера. Нижние, самые крупные, напоминали лепестки огромного цветка. В целом выглядело даже красиво, хотя на вкус Иланы и Сергея – какой-то чужой, нечеловеческой, холодной красотой.

Обойдя конструкцию, путники подошли ко входу в большое новое здание. Оглядевшись, Илана поняла, что большинство зданий в этом городе будто только что построены, что придавало ему немного бутафорский вид. Впечатление неестественности, ненастоящести усиливала архитектура. Словно следуя замыслу дилетанта, город был спланирован, как нагромождение стилей, эпох и концепций, без особой логики и смысла.

Возле входа толпились люди, большая их часть явно выжидала, не решаясь войти внутрь. Протолкнуться к дверям казалось не простым делом.

Но стоило Шу слегка расправить крылья, как путь внутрь здания тут же очистился. Так они и вошли – Шу важно вплыл, горделиво посматривая с высоты длинной шеи, Илана и Сергей по правую и левую стороны от него.

Войдя внутрь здания, Илана испытала странное чувство. Новенькая отделка, запах свежей древесины и сияющая белизна краски говорили о новизне и свежести. Но что-то тут было явно не так. Присмотревшись, Илана поняла – все пропорции, линии и соотношения тут отклонялись от принципа золотого сечения.

Получив художественное и музыкальное образование, Илана обрела также возможность с разных сторон увидеть и почувствовать, как организуется пространство, если в основе лежит принцип Гармонии Мироздания. Он был в величии и торжестве Духа органных хоралов Баха и венчал куполом собор святого Петра, проявлялся божественной легкостью в гении Леонардо да Винчи и Моцарта. Его вибрацию невозможно было перепутать ни с чем, он либо был, и тогда возникало ощущение благости, стройной ясности, которую можно было выразить словами Творца из Ветхого Завета: «И сказал он, что это Хорошо». Либо его не было, и тогда всё разваливалось и оставляло осадок недостаточности, неудовлетворённости.

В интерьере Академии Магии не было вопиющих нарушений и уродства, которые бросались бы в глаза и вызывали явный душевный дискомфорт. Но было множество маленьких отклонений, искажений – пара сантиметров, несколько герц или слегка сбитый ритм, которые ощущались в пространстве как ловчая сеть, накинутая на сенсоры восприятия и стаскивающая его в иную, искаженную реальность. Это было так явно, что Илана даже закрыла глаза, чтобы остановить это тонкое воздействие, восстановить в себе первоначальные настройки. Внезапно она вспомнила о своей первой тренировке в Эдеме. Тут же увидела на полу перед собой лежащую восьмёрку и вертикально поднимающийся из её центра стержень. «Ось Мироздания», – произнесла она про себя и ощутила себя хрустальной бусиной на бесконечной струне, проходящей через Центр Всего. Видимо, уже знакомое Имя Бога из Книги активировалось и сработало автоматически. «Я снова в Порядке», – с удовлетворением подумала она.

– Отлично, зачёт. Первый тест ты прошла, – похвалил её Шу, который, похоже, не упускал ничего.

Сергей ничего такого не заметил, свои ощущения он не подвергал тщательному анализу, доверяя реакции своих помощников. В этот раз, войдя в Академию Магии, Серый вздыбил шерсть и прижал уши, из чего Сергей сделал вывод, что расслабляться не стоит.

Они шли по пустому центральному коридору, с любопытством глядя по сторонам. Шу оказался прав – Драконов тут действительно чтили – их было очень много в элементах отделки, настенных фресках, скульптурах, попадавшихся чуть ли не на каждом шагу.

Шу чинно шествовал среди них, как монарх, вернувшийся в своё королевство после долгой отлучки.

Серый навострил уши – до них стал доноситься шум голосов. Сергей быстро определил откуда он доносится, и они свернули в один из боковых коридоров. Постепенно нараставший шум вдруг затих, вместо него зазвучал приятный, хотя и резковатый, женский голос. Он раздавался уже совсем рядом, за одной из ближайших дверей. Одна из них была не плотно прикрыта, Сергей отворил её, заглянул внутрь, оглянулся, кивнул и путники тихонько вошли.

Это было большое помещение, напоминающее актовый зал Дворца Культуры.

Посреди сцены стояла худая жилистая женщина неопределенного возраста. Вернее, тело и лицо говорили о неизвестно сколько длящейся молодости, в отличие от взгляда, который больше бы подошёл древней рептилии. Одета она была в длинный чёрный балахон с глубоким клинообразным вырезом на груди, волосы были гладко зачёсаны и собраны в тугой узел на затылке.

– Моё имя – Морана, начала она, и Илана подумала, что имя вполне подходящее – обтянутое кожей бледное лицо смахивало на череп и напоминало о смерти.

– Я возлюбленная и избранная дочь великой МАтери, – при этих словах она подняла вверх руки, – И буду для вас проводником и исполнителем её воли. Я собрала вас здесь для того, чтобы объявить: новый мир настал! Он зарождается прямо здесь, прямо сейчас. Он будет отличаться от всего, что было раньше. Мы начнём с чистого листа. Мы отринем всю ветошь, весь нафталин человеческой истории и культуры. Все эти глупые россказни, которыми исписано большинство их книг. Все эти банальности типа: возлюби ближнего своего или вот ещё: вера, надежда, любовь, – тон её стал издевательским, – веками нам навязывали фальшивую идеологию, угнетали нашу истинную суть. Всё это разделение на добро и зло должно быть отправлено на свалку, без раздумий. Мы создадим общество свободных Духом людей. А Дух не делим на чёрное и белое. хорошее и плохое, у него нет правил. Его ничто не держит и не сдерживает. Ничто не имеет значения, только он – голодный гордый Дух. Его единственный аргумент – это его желание. И для того, чтобы оно осуществилось, мы объединим усилия, вдохнём Жизнь в сердце нового мира, в сердце нашей Академии Магии. В ней не будет приглашённых профессоров и преподавателей, мы сами их назначим из наиболее достойных и опытных из нас. Моим главным заместителем и помощником будет он – Морана обернулась и указала на невысокого плотного черноволосого мужчину, который стоял в двух шагах позади неё.

– Позвольте представить – Беслан, мой супруг и соратник, чёрный Маг, проводник в мир Хаоса.

Тот вышел вперёд и обвёл сидящих в зале людей тяжёлым взглядом. Когда он заговорил, у Иланы неприятно похолодело в животе – голос его был очень низким и глухим, словно шёл из-под земли.

– Хаос – это прежде всего источник силы. Бесконечной силы и могущества. Из первозданного хаоса возникло всё, что существует. Оно возникло из чистой энергии, воплотившись, материализовавшись, и на это ушло ещё больше энергии. И огромная куча энергии уходит на то, чтобы удерживать это всё от распада – безуспешно, так как рано или поздно всё деградирует, распадается, умирает. Это доказывает, что миром правит энтропия. Когда хаос касается любого объекта, он берёт своё – сила разрушения высвобождает энергию, которую можно впитать, можно использовать. Но он не прощает слабости и мягкотелости, – таких как вы он съедает и выплёвывает шкурки. Ваши белые и пушистые овечьи шкурки. Поэтому я буду выбивать из вас всё, что делает вас слабыми, уязвимыми – овцами, бэээээ, – он издевательски заблеял и грязно выругался.

– На свой факультет, факультет Хаоса я возьму только тех, кто не боится, не смущается и не сомневается. Если я скажу снять штаны и сесть в огонь, – значит, надо это сделать, и без задержки. Только такие будут достойны взять свою Силу. Я проведу их в такие глубины преисподней, где только и можно получить власть над материей и стать всемогущими. Я проведу вас туда, ибо я – Пограничник!

Илана слушала эти речи, понимая, что какое-то рациональное зерно в них есть. Но вокруг этого зерна было накручено и наверчено много откровенно темного, агрессивного и даже болезненного смысла. Когда Беслан назвал себя Пограничником, она поняла, что он имел в виду границу между слоями Мироздания и свою вхожесть в Нижние миры, но подумала она сразу о пограничном расстройстве личности. «Это же надо, сколько психопатологии и нелеченых детских травм стоит за такими „великими и ужасными“ чёрными магами и колдунами», – подумала она.

Тем временем Морана позвала всех собравшихся немедленно приступить к созданию «Живого сердца Академии». Вереница людей потянулась к выходу. Сергей, Илана и Шу, стоявшие у дверей, вышли первыми. Когда они вместе с остальными вернулись к входным дверям, то увидели, что на площади вокруг странной яйцеобразной конструкции уже собралась толпа.

Вышедшие из здания влились в неё, пройдя к центру и образовали ближний к скульптуре круг. Морана, Беслан и несколько, видимо приближенных к ним магов, положили на неё руки.

– Братья и сёстры! Готовы ли вы поделиться всем, что имеете и собрать эти знания, заложить их в ядре нашей Академии?

– Да! Готовы! – прозвучало в ответ со всех сторон.

– Тогда – начали! Направьте все свои активы и дары в центр Кокона, и наполним его своей энергией, оживим своим дыханием!

Илана и Сергей, в отличие от остальных, в центр круга не пробирались, оставшись у входных дверей и наблюдали за происходящим издали. Они увидели, как после слов Мораны начала светится конструкция, к которой от каждого из стоявших вокруг потянулись воронкообразные светящиеся жгуты. Они исходили у многих из головы, у части – из низа живота, у некоторых – и то и другое вместе. Все эти жгуты собирались внутри яйцеобразного чешуйчатого кокона и формировали по виду живую пульсирующую ткань. Когда всё закончилось, кокон задышал – довольно заметно расширялся и опадал. Посмотрев на лица людей, Илана вздрогнула – они были серыми, будто собравшиеся по доброй воле отдали, как минимум, половину своей жизненной силы. В глазах их не было больше восторженности и энтузиазма, не было радости от осуществления великой цели. Они были явно опустошены. Никто не переговаривался, не шутил и не смеялся, все тихо, молча, не глядя по сторонам, разбрелись кто куда. Радость, торжество и блеск в глазах Илана увидела только у Мораны. Та смотрела на кокон, как мать смотрит на новорождённого младенца. Во взгляде Беслана читалась хищная алчность, он смотрел на яйцо с вожделением. «Семейка упырей», – подумала Илана.

Сергей происходящее пока никак не оценивал. Он собирал информацию. Но всё это ему очень не нравилось.

Нарушение баланса Сил

– Думаю, на сегодня вам хватит впечатлений, – сказал Шу, взглянув на небо, – нам нужно подумать о ночлеге. Ночевать, есть и пить в этом городе мне бы совсем не хотелось.

– Да, думаю, наутро тут можно и не проснуться, – согласился Сергей.

– Или проснуться совсем другим человеком, – предположила Илана. У неё не шло из головы наваждение на рыночной площади перед городскими воротами.

– Мы поступим так. В стороне, противоположной той, откуда мы пришли, виднеется лес. Пойдём туда и переночуем. Найдём воду, а еду я раздобуду, – сказал Шу.

– А почему нельзя вернуться на ночь в Эдем, переночевать с комфортом? – спросила Илана.

– Шастая туда-сюда между измерениями, мы точно преждевременно привлечём к себе ненужное нам внимание, – ответил Дракон.

Они вышли из города совершенно свободно, никто даже не посмотрел в их сторону.

– Скажи, Шу, – спросил Сергей, – как это получается, что на тебя никто не обратил внимания? Тут же почитают Драконов, и вообще живых Драконов вроде тебя я тут нигде не видел. Значит, они тебя просто не видят. Ты что, плащ невидимку на себя надел?

– Это не я плащ невидимку надел, это у них пелена на глазах. Их головы так забиты внушёнными представлениями и ожиданиями, а глаза замутнены иллюзией, что они меня действительно не видят. Не то, чтобы это меня не радовало – для нас пока это к лучшему.

– Получается, что мы со всеми этими людьми, которых сегодня встретили, находимся в разных реальностях? Они не видят то, что видим мы и наоборот, – Сергей осмысливал увиденное в городе.

– Это точно. Явись сюда Мать Всего Сущего во плоти, они бы её не признали. Особенно та, что называет себя Её возлюбленной и избранной дочерью, – хохотнул Шу.

Так, за разговорами они дошли до опушки леса. Им повезло, почти сразу Сергей наткнулся на родник, бьющий из-под земли. Рядом была симпатичная поляна, поросшая зелёной травой.

– Тут и остановимся, – решил Шу, – вы пока насобирайте сухих веток для костра, а я слетаю, поохочусь.

Дракон отошёл подальше, несколько раз взмахнул крыльями, подняв небольшую бурю, взлетел и быстро исчез в темнеющем небе. Его отсутствие резко ощутилось людьми, они почувствовали себя детьми, которых мама оставила в незнакомом месте и велела её ждать.

– Ну в самом деле, что мы, сами за себя постоять не сможем? – начал возвращать себе чувство самодостаточности Сергей, – нам же и раньше приходилось иметь дело с разными непонятными и опасными вещами. И ничего, выжили же.

– Ну да, выжили, слава Богу, – кивнула Илана, – Но не забывай, что нам всё время помогали. Бэт всё время рядом была, я постоянно чувствовала её присутствие, её поддержку. А здесь перестала.

Илана вдруг осознала, что незримое присутствие Бэт в её мире объяснялось тотальным участием во всём её энергии, сонастраивающей с гармоничным и естественным звучанием и ритмом самой Природы. Оно было сродни камертону, возвращающему душе воспоминание о чистой и родной атмосфере Дома, о любви Матери и Отца, о стройном порядке и бесконечном изобилии Вселенной. Войдя в стены Академии Магии, она отметила про себя сбитые настройки, витающие в воздухе и осаживающиеся на фильтрах восприятия тонким непрозрачным слоем. Теперь же она поняла, что в этом пространстве не чувствовалось ни руки, ни духа Бэт, оно не было создано ею.

– Кстати, я тоже, – спохватился Сергей. Он тоже понял, что потеря связи с Бэт и была тем самым источником постоянной тревоги, – наверное, они тут глушат сигналы из Дома. В наших реальностях они доходили, хотя с трудом и не для всех. А тут их вообще не слышно. Вот почему я впервые за это время чувствую себя… сам по себе.

– Ну это ты зря, – возразила Илана, – мы же вместе. И с нами Дракон, а он аспект Буквы Шин. Значит связь с Высшими Силами у нас всё-таки есть. И Таблица Имён здесь работает, я уже проверяла.