Парадокс Соломона

– Это фольклор. Народная мудрость. Давайте отойдём и поговорим, – голова у меня начала работать. Искала интересное – нашла. Ныла, что скучно, – вот теперь будет весело.

– Прошу, – старик опять согнул левую руку, предлагая мне ухватиться за него.

– Давайте без церемоний. Вас никто не видит, а меня – все. – Я поморщилась. Хорошо, наушники сейчас есть, а то в дурку забрали бы: человек сам с собой диалог ведёт. – Мне этикет ваш по барабану. Извините.

Лопухин не ответил, про барабан не переспросил. Он как-то погас. Умные глаза его устало смотрели на шустрых прохожих. Интересно, сколько ему лет? 75 или 80? Мы отошли к парапету. Мне было не по себе. Разговариваю с покойником! В последнее время я плохо сплю. Вдруг крыша поехала? Со мной ли это происходит? Кому я задаю вопросы? Сама себе?

Лопухин как будто читая мои мысли, продолжил:

– Вероятно, мы родственники, сударыня Алёна, поэтому вы меня и лицезреете. Зов крови.

– Я вот думаю, Иван…

– Владимирович.

– Я вот думаю, Иван Владимирович, если вы умерли в 1817 году…

– В 1816 году, 22 июня.

– 22 июня ровно в 4 часа? – не удержалась я, словно встретила немца и решила отомстить ехидством, подогреваемым генетической ненавистью.

– Я не знаю точное время, сударыня, – сдержанно отреагировал он, не уловив подтекст. Хоть поинтересовался бы, зачем мне такая точность. Наивность какая-то… Точно, он не из XXI века.

– Давайте, без «сударыни», по-простому, по имени. У нас так принято, – я почувствовала раздражение от этого церемониала, в конце концов, это он к нам прибыл, а не мы к нему. Смешно: о себе думаю во множественном числе. Клиника…

– Хорошо. Простите, Алёна. – Согласился он. Покладистый оказывается старичок-то. Нотации не включил. Вот что значит воспитание!

– Итак, вы умерли в 1816 году. – Боже, что я говорю! Сбрендила совсем. – Вам было?..

– 60 лет.

– Всего 60! Мало прожили. Моей бабуле чуть больше, а она выглядит лучше. Простите за сравнение и не обижайтесь.

– Я умер в почтенном возрасте, – возразил, хвастаясь, старик.

– А у нас 60 лет – это ещё молодой человек, даже пенсия не положена, – усмехнулась я. – И что вы здесь, в 2023 году, забыли?

– Меня вызвали…

– В полицию для дачи показаний? – по-хамски перебила я. Сарказм так и пёр из меня – нервы.

– Вызвали молодые люди, увлечённые историей масонства в России, – как-то не правдиво прозвучало, Лопухин потёр рукой подбородок – верный признак вранья.

– Мало ли чем люди увлекаются. Вы хотите сказать, что призра… ладно, по-честному, призраки ходят туда-сюда, из века в век, удовлетворяя капризы юнцов? – Я понимала, что моя агрессия связана со страхом. Я с детства боялась привидений. Даже без моторчиков.

– Я не хочу сейчас об этом говорить. Не время. – Голос старика стал твёрже.

– Не хотите – не говорите, – я помолчала для приличия. – Масоны… Что-то знакомое. А! В романе «Война и мир» Пьер Безухов… Вступил в масонскую ложу… А вы кто?

– Развитием масонства в России занимался ваш покорный слуга, сударыня… Извините, Алёна, – он наклонил голову, словно приглашая его похвалить. Затем гордо выпрямился, глаза заблестели. – Вы читали мои «Записки»?

– Нет… – мысленно я судорожно копалась в папке «Школьная программа». – «Записки охотника» Тургенева читала. В 9 классе.

– Ивана Петровича Тургенева? – настороженно и одновременно удивлённо спросил он.

– Нет, Ивана Сергеевича. – Зачем уточняет, их что, куча, что ли?

– Не имею чести знать. – Лопухин вскинул подбородок, словно я его обидела.

– Конечно, вы его не знаете. Насколько я помню, наш Тургенев родился после вашей смерти, в 1818 году. Был о-очень знаменит, сейчас в школе проходят, то есть изучают. – Прямо блистаю эрудицией. На самом деле, получив двойку по тесту, сдавала биографию автора. 18 и 18 легко запомнить.

Не знала я тогда, что для Лопухина упоминание о знакомом – Тургеневе Иване Петровиче – болезненно. Он тоже был деятельным масоном и другом Лопухина. Дети Тургенева любили и уважали его. А он подверг испытанию их любовь, затеяв сутяжничество с их отцом. Чёрная кошка пробежала между друзьями по вине Лопухина, занявшего у Тургенева деньги и не сумевшего вовремя отдать долг. Лопухин был не прав, но затеял тяжбу, довёл дело до сената и государя. Странный он. Не царь, а Лопухин.

К слову, узнала я потом, что Лопухин был плохим хозяином, не умел распоряжаться крепостными доходами, даже просил царя купить у него деревни, чтобы поправить своё положение. Вот так запросто тогда общались, а на царей сейчас гонят.

Странность Ивана Владимировича проявлялась в его болезненной страсти, он любил раздавать милостыню, для чего постоянно занимал деньги у богатых и долго не возвращал. Что приносила ему благотворительность? Действительно ли он сострадал бедным или делал это для себя, чтобы поднять самооценку?

Все вокруг знали об этом – значит, делал доброе дело громко, нескромно. Увлечение Лопухина осудил даже граф Сперанский, бывший с масоном в переписке по религиозным вопросам. Лопухина обидели слова реформатора: «Делать долги и тягаться о долгах – дело непохвальное…» Обидчивый… Нечего занимать, если не любишь бабки отдавать.

– Если мы встретились, значит, так угодно Богу, – задумчиво продолжил наш разговор Лопухин. – Это, может быть, к лучшему…

– Что вы имеете в виду? – меня подкинуло: к лучшему? А не к худшему?

– Я вам расскажу о масонах… – на лице Лопухина появилось самодовольное выражение, и мне стало понятно, что его просто распирало желание поведать свою историю, лет двести молчал. Сказать, что мне фиолетово? Но упускать такой шанс – послушать очевидца – было глупо. С другой стороны, что делать с информацией?

Я представила лицо Свистуна после моих слов, небрежно брошенных на планёрке:

– На этой неделе встречалась с Лопухиным. Ну с тем, который развивал масонское движение в России ещё при Екатерине. Он вам привет передавал.

Захохочет или молча наберёт скорую?

Лопухин пришёл в состояние нервного возбуждения, предчувствуя, какое впечатление произведёт на меня его речь. Но я не собиралась сейчас его выслушивать.

– Хорошо. Только вечером. Мне надо на работу. Созвонимся… Ах да. Не созвонимся. Давайте в 19:00 на этом месте встретимся. Я решила потянуть время, покопаться в «мировой помойке» – загуглить о масонах, подготовиться. А вдруг к вечеру всё прояснится, вдруг я очнусь и стану нормальной?

– Да-а, я приду. Такой случай представился – поговорить с потомком, – немного разочарованно протянул Лопухин, невежливо глядя мимо меня. Осваивается у нас, уже плюёт на этикет. Было видно, что он с трудом гасит раздражительность.

– До вечера, – я постаралась быстро уйти. Надеюсь, он не придёт. Нет, лучше пусть приходит. Такой шанс! Или глюк? Я оглянулась: старика не было. Шустрый какой.

Глава 7. Нужен личный психотерапевт

Всё. Надо подумать. Хуже всего, что ни с кем не посоветуешься.

Бабуля? Нет, у неё давление. Не будем рисковать.

На работе?

Мариша? Нет, слишком правильная, однозначная. Сдаст в психушку.