Путь Святозара. Том первый

Оно как нежданно наставник схватил его за шиворот, и небрежно встряхнув таким образом, что снежок выпал из рук Святозара, сердитым голосом заметил:

– Не пойдет он!.. Да куда ты денешься! Правитель хочет, чтобы ты сын его, наследник посмотрел. Да, я тебя сейчас вот так за шиворот и оттащу к нему… И куда ты денешься… Будешь ты мне еще тут настроение портить, моему дорогому другу. Уж больно с этой болезнью, я как погляжу, правитель тебя распустил, совсем старших перестал слушать, – уже и вовсе сварливо добурчал Храбр, и отпустив вздернувшийся кверху кунтыш, одернул его книзу.

– Да, Храбр, погоди, ты посмотри, у меня весь кунтыш кровью забрызган, ты представляешь меня, отец, таким увидит. Вот радость то ему будит, – оправдывался Святозар и снова приложил к носу поданный Туром снежок. – Ну, право дело, Храбр, скажи, что я не хочу, а я поеду во дворец, да переоденусь.

Наставник оглядел наследника тяжелым взглядом и проронил:

– Ты, ему это сам скажешь. Да, и я думаю, прихватим с собой Тура, чтобы он смог объяснить своему отцу, как он так катается на горке, что если бы не старший брат, сам бы весь кровью обливался.

Наставник взял под руку Святозара, и строго глянув на Тура, приказав идти следом, повлек наследника за собой. Святозар выбросил кровавый снежок, наклонился и суматошливо отер нос, да руки о снег и попытался смахнуть со светлого кунтуша кровь, воззвав к наставнику:

– Храбр, ну дай мне хотеть заговор прочитать, кунтыш от крови очистить. Ну, чего тебе так нравиться расстраивать отца, ведь ты слышал, я не виноват.

Храбр, ничего не ответил, и, подтолкнув Тура вперед, пошел через толпу зрителей к правителю, все, также крепко держа наследника за руку, словно боясь, что тот убежит от него.

– Вот, – негромко сказал наставник, когда они подошли к Ярилу и толпившимся подле того дружинникам. – Привел я твоих сыновей, правитель.

Ярил глянул на старшего сына, остановившись взглядом на забрызганном кровью кунтыше, и лицо его дрогнуло, губы обидчиво изогнулись, и он дюже строгим голосом молвил:

– Стой, Святозар, тут и никуда не ходи, сейчас пройдет бой, и ты поедешь во дворец. И, даю слово, больше до поездки на Синь-камень за двери дворца не выйдешь.

– Отец! – звонко крикнул подбежавший к нему Тур, и обнял его. – Не наказывай Святозара, он ничего плохого не натворил, он меня спас. Я пошел на горку и не глянул, что на меня летят санки, а он подбежал и оттолкнул меня, в самый последний момент, если бы ты слышал отец, как сильно он ударился об санки грудью и разбил себе нос. Он не виноват, прости его…, – и, уткнувшись головой в правителя, замолчал.

Правитель снял шапку с младшего сына, и погладил его по голове, да более миролюбиво обратился к наследнику:

– Что ж, сын, коли так, то я верно не должен тебя наказывать. Однако после боя оба поедите домой, и наверно теперь мне придется наказать тебя Тур.

– Знаешь, правитель, по-моему, не стоит никого наказывать, – улыбнувшись, и похлопав Святозара по плечу заметил, рядом стоящий, Дубыня. – У тебя такие славные сыновья.

– Славные, славные, – добавил Храбр. – Но наказать все-таки надо, и это конечно не Святозара, который проявил храбрость в данном случае и спас брата. А наказать надо вот его…, – и наставник указал пальцем на все еще прижимающегося к правителю Тура. – Ведь он уже не первый раз так по горкам ходит. Я же тебе правитель рассказывал, как я его перед праздником в честь Бога Коляды, в самый последний миг, выхватил из– под летящих на него санок. И раз он не понимает, то его верно надо наказать… а то в следующий раз, мой дорогой наследник, таким как сказал Ратиша бабах… просто не отделается. И ему вообще… слышишь Тур… вообще бабах не надо делать… потому как он этот самый – бабах, может плохо для него закончится.

Святозар стоял подле отца и молчал, ему хотелось заступиться за брата, но он подумал, что если откроет рот то наново вызовет неудовольствие правителя и наставников.

– Что ж, стой тут рядом с братом Тур, и смотри на своего отца, – обратился к младшему сыну правитель, и, огладив его темные волосы, одел на голову шапку. Затем Ярил взглянул на Святозара и с тревогой в голосе спросил, – я не поинтересовался, мальчик мой, как ты себя чувствуешь, и может тебе лучше поехать во дворец.

– Отец, не беспокойся, со мной, все в порядке. Грудь у меня не болит. Только немного нос, похоже, я его все же свернул, – ответил Святозар и провел пальцами по опухшему носу.

Правитель протянул руку, ощупал нос сыну, и внезапно резко надавил на него. Нос захрустел малость и встал на место, и опять из него потекла кровь, но совсем чуть-чуть, а Святозар увидел как тихо… тихо зашептал правитель заговор.

– Ну, вот, – молвил он. – Теперь верно ничего не болит.

– Спасибо, отец, – потирая нос, откликнулся наследник, и отер рукой кровь с лица.

– Стоян, Сем, подите сюда! – Подозвал другов сына правитель, и когда те подошли строгим взором охватил их крепкие фигуры и недовольно сказал, – я же попросил вас, беречь моего сына. Стоян под твою ответственность отдал, а что же я вижу? Не успел я приехать, у моего сына уже выбит нос. Так ребятки дело не пойдет… не пойдет… Стойте тут и не отходите от него, пока я буду биться.

И развернувшись, в сопровождении Храбра, Дубыни и своей дружины пошел к месту боя. Пока ставились стенки, друг против друга и определялись действия боя, Святозар осмотрел противников отца и их старшего. То был высокий, дородный мужчина с темными волосами и темной густой бородой. Сразу была видна в нем недюжая сила и какая-то легкость, у наследника на сердце стало так беспокойно за отца, что он обратился к стоящему рядом Стояну:

– А вообще, кто в таком бою, раньше побеждал дружина правителя или воины Братиши.

– Да, знаешь, Святозар, когда как. В том году победили воины Братиши они взяли вполон правителя, отца и Храбра, и как дружина не пыталась отбить их, ничего не получилось, – пояснил Стоян. А немного погодя добавил, – но сейчас я думаю победит дружина правителя. Потому что твой брат Эрих никогда не приходил сюда наблюдать эти бои, а сегодня здесь стоишь ты сын и наследник нашего правителя и я просто уверен…Уверен, твой отец захочет победы.

Стоян оказался прав, толи потому как дружинники выбрали правильные действия, толи потому как желали порадовать правителя. И какое-то время спустя, до этого почти плечо в плечо стоявшие други отца и отбивающиеся от нападавших, вдруг расступились, и, вырвав значительную часть противников, сызнова сомкнули свои ряды, будто взяв вполон Братишу и его самых сильных воинов, а позади стенки правителя их уже ждали мастера кулачного боя. Как только вывели из боя Братишу и его ближайших другов, сейчас же дружина отца перешла в наступление, и заставила стенку противника отступить, освобождая место битвы. Лишь первые воины перешли линию отделяющую поле боя, как кругом радостно закричали люди, признавая победу дружины правителя.

Стоян, как и другие, громко зашумел, приветствуя победителей, и порывчато повернув голову и глянув на наследника, молвил:

– Ну, чего я говорил, наши победили.

Когда и последних воинов вытолкнули и выбили с поля боя. Правитель, прижимающий руку к правому боку, и Братиша, потирающий грудь, пожали друг другу руки и под восторженные крики людей обнялись.

Подошедший чуть позже отец, все еще державшийся за правый бок рукой, посмотрел на своих сыновей, и радостно им улыбнулся. Следом, за ним пришел Храбр у него был оторван рукав кафтана, а из разбитого уха обильно текла кровь. Заботливым взглядом наставник оглядел правителя и расстроено спросил:

– Ну, чего у тебя с ребрами? Говорил же, не лезь нарожон… не лезь… Так нет же, ты никогда не послушаешь… – А после развернулся, показал оторванный ему рукав кафтана, и уже более довольно добавил, – нет, ну, ты глянь правитель, опять Воило мне кафтан порвал.

– Это у вас уже традицией становится.., – отметил подошедший Дубыня, у которого кафтан был не лучше. – Он, Воило то, никак забыть не может, как ты ему в детстве нос разбил, да еще и при наследнике Яриле, вот и рвет тебе кафтан ежегодно, – и засмеялся, подав Храбру снежок обернутый в тряпицу. – К уху приложили, а то пока правитель тебя излечит, весь кровью истечешь.

– Вот точно это ты подметил Дубыня, никак мне Воило, нос свой не простит, – засмеялся в ответ Храбр, и приложил к уху тряпицу со снегом.

– Что ж, сынки, – приобняв левой рукой Тура сказал правитель, прекращая смеяться. – Поедемте во дворец, да отпразднуем победу, которую я, Святозар, посвящаю тебе – моему, дорогому, наследнику!

А в седьмой день, в последний, праздничный день масляницы, на площади сожгли роскошно одетое чучело зимы. Правитель всегда сам поджигающий костер в этот раз подошел к Святозару, и, передавая ему факел, изрек:

– Сын мой, наследник престола восурского, сожги чучело масляницы и изгони зиму и старый год из наших городов и деревень!

Святозар взял факел и поджег костер, и сгорело чучело масляницы…

И ушла зима, растаял снег, потекли ручьи, на реках пошел ледоход. Кругом зазеленели поля, зацвели цветы, распустились на деревьях почки. Птицы вернулись в родные края, чтобы вить гнезда и выводить потомство. Проснулись от долгой спячки насекомые: жуки, стрекозы, шмели, и бабочки. И тогда пролилась по лугам и полям восурским песня простого народа славящего теплую, живительную весну Живу!

Глава тридцать первая

Наверно только теперь Святозар ощутил себя счастливым. Утром он приходил в тронный зал, выслушивал доклады вельмож и воевод. А позже, вместе со своей верной дружиной, выезжал в луга. Правитель, слегка ослабив свою чрезмерную заботу над наследником, разрешил ему конные прогулки под охраной его другов, однако всякий раз провожая дружину, напутствовал Стояна, чтобы тот берег его сына. Молодежь спокойно и благочинно покидала дворцовую площадь, сам город и деревни, а лишь выехав за жилые пределы, давала волю своим лошадям, и, пуская коней в галоп, улюлюкая и крича, неслась наперегонки по дороге. Впереди всех скакал Святозар, с приходом весны, совсем забывший о своей болезни. Где-нибудь в лугах наследник останавливал свою шумную ватагу и спешивался. Други спрыгивая с коней, и, довольные предоставленной свободой и юностью, упражнялись и состязались. И в такие моменты, глядя в высокое, голубое небо хотелось Святозару обернуться орлом и попробовать свои крылья.

Однажды, приехав на луг поутру, наследник призвал свою дружину к вниманию, объяснив, что хочет им кое-что поведать. Закрыл глаза и принялся читать заговор. И как только с его уст слетело магическое слово орел, он перекувыркнулся через голову и превратился в птицу. Орел-Святозар сидел на земле, расправив крылья и легохонько ими пошевелил. По первому он сделав два, три шага, как бы беря разбег, да стремительно взметнув ими и взлетел. Сначала орел поднялся не высоко, сделал круг над своей дружиной, коя широко открыв рты, следила за полетом наследника, да опосля того взмахнув крыльями мощней, воспорил выше и полетел над лугом и дорогой, по которой только, что они приехали. Лететь было легко и свободно. Святозару даже показалось, что летать он научился раньше, чем ходить. Высоко в небо поднялся орел и глянул на далекую, дорогую сердцу землю. На еле видимые полоски полей и лугов, на темнеющие невдалеке покрытые густой листвой леса, на престольный град, что как древний витязь раскинулся на возвышении. На хрустальные, наполненные чистотой реки, что величаво несли вдаль свои воды. Орел взмахнул крыльями еще раз и опустился ниже, теперь он парил над дворцом. Очи Святозара разглядели чистую рощу, сад и даже Ратный двор, на каковом Храбр обучал Тура. Орел еще снизился, и, свершив махонистый круг, пролетел, почти коснувшись головы брата. Тур испугался, резко нагнулся, а морг погодя и вовсе присел. А Святозар уже вновь поднялся высоко и направился в луга к своим другам. Подлетев к выкосу, поросшему густоватой травой, ближе, и, увидев свою дружину впереди, наследник принялся опускаться на землю, читая заговор. И как только ноги наследника коснулись трав, он перекувыркнулся, и, упав на грудь, обрел свой истинный образ. Тяжело переводя дух, Святозар приподнялся на руках и узрел подбегающую к нему встревоженную дружина. Стоян бежал первым, он упал на одно колено перед наследником, верно решив, что тому плохо, но когда увидел, как тот радостно улыбается, поднялся, и, вздохнув, сказал:

– Ох, Святозар, мы испугались, что тебе нехорошо.

Подскочившие дружинники окружили наследника, и Звенислав, как-то непонятно хмыкнув, заметил:

– Ты, Святозар, великий кудесник. Только кудесники могут оборачиваться птицей или зверем. Но стоит ли улетать так высоко от своих другов. Случись, что с тобой, и мы не сможем прийти тебе на помощь. Так, что ты так далече больше не улетай. Не пугай нас.

Святозар, довольный собой сел на землю, оглядел ребят и запыхавшимся голосом ответил:

– Я други вас напугать, не хотел. Просто давно мне желалось испытать полет и свои крылья.

А Стоян, вдруг бросил сердитый на него взгляд и молвил:

– Может, тебе, наследник и желалось крылья свои попробовать, я конечно не знаю. Но если бы, что с тобой случилось в полете или ты бы не смог вернуться. Как бы я, да и все други… Как бы мы взглянули в лицо нашего правителя, который нам тебя доверил. Эх, ты… – закончил Стоян и отошел от Святозара.

– Ну, – разочарованный тем, что други на него серчают, огрызнулся наследник. – Ты, ровно дед старый Стоян, забурчал, заворчал…ровно Храбр ты.