Интриги Тёмного двора. Книга 3

– Какой? – процедил Сэахор, откидывая черноволосую голову на спинку кресла и устало закрывая глаза.

– Свои дела надо решать своими силами. И не заключать необдуманные сделки, – голубые глаза смотрели ровно. – Особенно когда не понимаешь, куда лезешь.

– И что он мог сделать? – фыркнул Сэахор. – С тобой.

– Навязать бой, – как само собой разумеющееся, проговорил Мар. – Он был с Хэлдэрэ. Двое на двое. У них были отличные шансы. Как минимум на ничью. Но его слабость подвела его.

– Какая слабость? – Сэахор закатил глаза. – Она?

– Нет, что ты, – фыркнул Орин. – Хэлдэрэ для него так, игрушка. Наиграется и выбросит. Вот увидишь. Слабость у него другая. Он любит себя. Свой ум. Свою хитрость. Он любит быть уникальным, непревзойдённым. Он любит решать задачи не как все. Это – его слабость. То, что проще было сделать грубой силой, он решил достичь хитростью. Но я – хитрее, – он усмехнулся.

– Самонадеянно.

– Это опыт, – улыбка Орина был холодной. – Я умею работать тонко, умею и грубо. Алхор же давно хотел проявить себя на своём поприще… Слишком хотел. Это опасно, слишком хотеть. Можно попасться в расставленные сети… Тем более сейчас, когда он опьянён своей новой силой. Быть демоном не так-то просто. Освободиться от пут, стать свободным, да ещё и получить могущественную магию – испытание не для слабых. Алхор провалит его, вот увидишь.

– А я ему говорил, что с тобой бесполезно разговаривать. И договориться с тобой не получится, – Сэахор скривился, как от зубной боли.

– Ты знаешь меня давно, – улыбнулся Орин. – Но твоя ошибка была в том, что ты не объяснил ему этого. Э, нет, – он не дал собеседнику возразить. – Приказ – это не объяснение. Алхор – мыслящий. Ты должен был привести доводы и примеры. Должен был рассказать обо мне побольше, – он слегка усмехнулся. – Ты же своим запретом лишь разжёг в нём любопытство. Что в итоге стоило тебе трона. Силы. И, в конечном счёте, будет стоить тебе жизни.

Бывший Мар возвёл глаза к потолку.

– А Алхору дорого обойдётся его ошибка. Зря он заключил со мной договор. Он мог разобраться с тобой своими силами. А лучше – пойти на союз. Он же красноречив, он мог убедить тебя, – Орин тонко улыбнулся. – Но ему не следовало достигать своих целей силами заёмными. Цена… Цена таких сделок бывает непомерна. И он это скоро поймёт.

Сэахор передёрнул плечами.

– И зачем?

– А почему бы и нет? – Орин посмотрел на Сэахора, как будто тот сказал глупость.

Бывший Мар неопределённо скривился.

– Бессмысленно.

– Не бессмысленней твоей жизни.

– Кто бы говорил, – ухмыльнулся Сэахор.

Орин не ответил. Только пленник вдруг выгнулся дугой от боли.

– К счастью, право говорить у меня не отберёт никто…

Рамгар. Пат

Ветер трепал чёрные пряди длинных волос. Серые глаза смотрели пристально и пытливо.

– Далеко ездил, – полуутвердительно проговорила Хэлдэрэ.

– Неблизко, – усмехнулся бывший кер, спрыгнув с дракона. – Негоже королеве встречать путников прямо с седла, – он подошёл к ней.

– Так то путников… – она слегка улыбнулась.

Улыбка Мары была мягкой, слегка грустной – но как раз это было привычно. Грусть всегда была в глубине её зрачков, намертво въевшись в них за все столетия недо-жизни. И даже тогда, когда самое страшное осталось позади, эта печаль не исчезла. Она была столь же естественной для облика Хэлдэрэ, как и усмешка – для Алхора.

Бывший кер приобнял её.

– Расскажешь?

– Что?

Мара усмехнулась.

– Как съездил. Ты же не погулять ходил. Донесения? Лазутчики, шпионы? Хоть что-то? – в её голосе послышалась досада. – Почему ничего не изменилось? Почему Орин бездействует?

Алхор медленно кивнул.

– Да. Донесения. Через неделю в Лазисе состоится Большой Совет. Орин будет там.

Мара настороженно посмотрела на него.

– И я тоже буду, – губы Алхора чуть сжались.

– Ты?!

– Да. Я не доверяю Орину. Он что-то замышляет, и мне это не нравится. Слишком много времени прошло… – он нахмурился.

– Но он ведь дал клятву…

Алхор усмехнулся.

– Ты же знаешь Орина. Боюсь, он сумел найти какую-то лазейку…

Хэлдэрэ вопросительно на него посмотрела.

– Но…

– Не знаю, Хэлдэрэ, – покачал головой бывший кер. – Но готовлюсь к наихудшему.

– Тогда стоит ли ехать к Светлым? – глаза Мары стали тревожнее серого неба. – Вдруг он этого и хочет? Заманивает…

Алхор слегка запрокинул голову. Порывы ветра трепали его чёрные волосы, скрывая глаза.

– Я, кажется, начинаю понимать его природу. Он – нечто изощрённое. Бесчеловечно-изысканный монстр. И то, что он делает, – синие глаза сощурились, – отличается непревзойдённой жестокостью и абсурдностью… Он лишён логики в нашем понимании этого смысла, – он взглянул на Мару. – У нас с тобой – да и у всех живых существ, кто в своём рассудке – есть цель. Есть что-то, что движет. Мотивы. Идеи желаемого. А у Орина… Похоже, этот Мар безумен, – усмехнулся Алхор. – Он играет… Играет миром. Просто так. Потехи ради. В этом и сложность. Если есть цель – её можно изменить. Переубедить. А вот если это просто развлечение…

– Но его тоже можно сменить… – взгляд Хэлдэрэ стал ещё тревожнее, хотя, казалось, это невозможно. – Предложить другое…

Алхор улыбнулся с ноткой горечи.

– Вряд ли. Тому, кто играет жизнями, другая игра покажется скучной.