Служба контроля магических существ

У них тут какой-то культ обожествления Сэйна или что?

Я нахмурилась, взглянула на Уну, которая перекинулась парой фраз с оставшейся за стойкой демоницей – невысокой с черными рожками, а затем обернулась ко мне, махнула рукой, как бы прощаясь, и, не задерживаясь, направилась к платформе счастливой походкой, видимо радуясь, что сбагрила со своих плеч иномирную проблему в моем лице.

– Ну не томи же, кьяни! – Эни запрыгала на месте от нетерпения. – Почему тебя выбрал Сэйн? Из какого ты рода?

– Я…

– А магия?! – тут же перебила она. – А магия у тебя какая? Метаморфоз, да? А уровень силы какой?

– У меня…

– А дар жизни есть? Способность к проклятьям? Или… о-оу! – она зажала ладонью рот. – Или у тебя дар бессмертия?!

От такого напора я не сразу нашлась, что ответить, тем более что демоница не давала вставить слова в вереницы вопросов, возбужденная какой-то крайне необычной новостью. Если судить по реакции Эни, то получается, Сэйн не часто берет себе личных демонов? Иномирная кьяни – это завидное исключение?

– Я ничего не знаю ни про себя, ни про свою магию, – разочаровала я демоницу. – Все здесь считают меня демоном, а я двадцать пять лет жила на Земле и никогда не слышала ни о каком Цэрбесе. Никто не предупреждал, что в один прекрасный день все изменится и меня заберут в… – я запнулась, но договорила: – заберут в родной мир.

Родной мир, где меня могут сожрать и продать. К чертям собачьим такой мир! Не нравится он мне. Если бы я жила здесь с рождения, в каком-то там родовом гнезде кьяни, то, может, еще ничего, а так… выдернуть из удобств, из теплой постели, лишить сестры, перевернуть жизнь… нет, это даже не жестоко, это как минимум бесчеловечно. Хотя Сэйн не человек, и я, как бы горько это не было признавать, по всей видимости, тоже.

Ноющая боль в спине дала о себе знать. Под лопатками опять что-то зашевелилось, превращая меня в каменное изваяние, которое замерло и перестало дышать, прислушиваясь к этим новым кошмарным ощущениям, пробудившимся внутри тела.

– Ого! Так ты была на Земле? – Эни схватилась за сердце. Какое приятное открытие – у демонов есть сердце. Души нет, совести нет, зато сердце есть. – Там правда живут только люди? И они все смертны?! А других магических существ совсем-совсем нет?

Теперь пришла моя очередь удивляться, и чем больше Эни спрашивала о Земле, тем больше я удивлялась. А рядовые демоны в Цэрбесе наслышаны о людях лишь по байкам и книгам, как люди на Земле наслышаны о демонах.

– Так что с Сэйном? – Эни, ерзая, прикусила пухлую губу, позволяя мне в полной мере рассмотреть маленькие острые зубки. – Почему он не оставит тебя в службе контроля, пока хозяин не найдется? Тут есть все условия для беглых демонов и осиротевших, для детей и немощных существ! Очень красивые этажи для временного содержания! – Эни всплеснула руками на эмоциях. – Сэйн здесь все обустроил уйму тысячелетий назад! А высшие демоны часто подыскивают себе новую рабочую силу или демониц для ближнего круга, а ты хорошенькая и молодая, тебя бы быстро забрали. Что ты предложила Сэйну в обмен на покровительство?

– Ничего, – отмахнулась я, – просто ему любопытна моя магия… вроде как. Погоди, – я жестом остановила ее новый вопрос, – ты сказала, что Сэйн все здесь обустроил тысячелетия назад?

– Да! – Эни с энтузиазмом закивала и снова затараторила: – На верхних этажах такая красотища! Ты не представляешь! Это как оказаться в…

– Стоп! – снова перебила я, мотая головой, чтобы не уйти от темы. – Я не об этом. Тысячелетия назад? Тысячелетия? – уточнила на всякий случай, а когда она в очередной раз кивнула, я в смятении пробормотала: – И сколько же Сэйну лет?

Они здесь бессмертные, что ли, все?!

– Сэйну? – Эни задумчиво передернула широкими ушами. – Я даже и не знаю, – она задумалась, прикидывая в уме его примерный возраст, – никогда не спрашивала об этом. Может, семь или восемь…

– Веков или?..

– Тысячелетий, конечно же.

– Ага, тысячелетий, – повторила я про себя, но принять это никак не могла. Сэйн выглядел чуть моложе сорока лет, если бы не длинные волосы, и небольшие шрамы, и складки на лбу и у глаз, можно было бы сбросить еще несколько лет где-то до тридцати пяти. Но семь тысячелетий. – И тебя ничего в нем не смущает? В Сэйне? Он немножко не в себе… ведь так?

Но Эни, похоже, вообще ничего не могло смутить. Она так радовалась нашему знакомству и не скрывала свою радость, что это смущало наоборот меня.

– Не в себе? – она почесала за ушком. – Почему не в себе? Сэйн прекрасный правитель, входит в сенат высших демонов Цэрбеса, обо всех заботится и любит каждого демона! Он такой… такой…

– Сумасшедший?

– Невероятный! – мечтательно простонала она и скатилась по спинке дивана. – Он невероятный!

– А-а-а… понятно, – я отодвинулась на самый край дивана, начиная сомневаться и в ее адекватности тоже, – то есть здесь только меня беспокоит, что Сэйн временами говорит о себе, как об отдельном человеке, тьфу ты, демоне?

– Сэйн говорит, как ему удобно, – не согласилась со мной Эни, – он древний демон, а язык древних отличается от нашего на двадцать процентов.

От нашего? До меня только что дошло, что, кроме растущих крыльев под кожей, я понимаю каждого демона в Цэрбесе… по крайней мере, в службе контроля, разве что за исключением той старушки в комнате смертников – царство ей небесное или какое тут оно у демонов. Языкового барьера у меня нет даже с Сэйном. И его записи на столе я без проблем прочла.

– А на каком языке мы сейчас разговариваем? – подозрительно спросила я… ну так, просто чтобы убедиться.

Эни странно на меня посмотрела. И чувство прям такое охватило, что сумасшедшей она считает меня, а не тысячелетнего Сэйна, у которого крыша могла поехать просто от возраста и тяжелой жизни.

– На миле?ши, – демоница натянуто улыбнулась, – на общепринятом языке Цэрбеса. Ты вообще ничего не знаешь о нашем мире, да?

Я пожала плечами, фыркая:

– Много ли ты знаешь о Земле, Эни? – я дождалась отрицательного потряхивания ушами. – Вот именно, ничего! А я знаю о вашем Цэрбесе еще меньше, чем ты о Земле.

– Не волнуйся! – девушка неожиданно кинулась ко мне и повисла на шее, хвостом обвивая мои ноги. – Тебе здесь понравится, это ведь твой дом!

Я печально согласилась, обнимая ее. Теплое, почти горячее тело, явно на один десяток градусов превосходит человеческую температуру и в несколько раз уступает температуре тела Сэйна.

Поддержка в демоническом мире – это, пожалуй, первое, что можно отнести к плюсам Цэрбеса, но на этом пока все.

– К тому же тебе необычайно повезло, – проникновенно заверила меня Эни: – Сэйн не брал никого из низших демонов под свою опеку уже много лет, больше тридцати так точно. За это время ему никто не приглянулся, хотя желающих было предостаточно, уж поверь. И высшие демоны к нему набивались. Знаешь, – она как-то грустно на меня взглянула, – я бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте. Но моя магия не нравится Сэйну, он посчитал ее, – Эни скривилась, – примитивной, представляешь? А я риверг – демоница смешанных кровей! Мой отец высший демон с боевой магией, а мать перевертыш из Болотных Наки. Я тоже перевертыш, хотя это и так видно, – она демонстративно постучала хвостом, – моя визитная карточка, – горделиво заявила Эни.

«Усы, лапы и хвост – вот мои документы!» – подавилась я смехом, касаясь демонического хвоста. На ощупь пушистый и звериный. Значит, все-таки оборотень, точнее перевертыш, но как я понимаю, разницы особой нет, в любом случае она обращается в какое-то животное, и я придерживаюсь мнения, что в лису.

Эни оставила меня, как только на этаже появились посетители, желающие попасть на прием к инспектору Цэрбеса. Подслушав пару разговоров, ничего интересного я для себя не отметила. Посетители шли с жалобами на то или иное магическое существо, животное и даже… насекомое, прости Господи, которое сожрало весь скот у одного бедолаги с длиннющими рогами.

Демоницы – Эни и та темненькая, совсем неразговорчивая – выполняли приземленные функции секретарш большого босса. Записывали жалобы, выдавали рекомендации и какие-то направления на верхние или нижние этажи в определенные службы. Один этаж в башне занимала служба ликвидации крылатых существ, другой – служба отлова диких животных, третий – служба контроля буйных демонов, и так целая уйма различных служб на каждом этаже, и все службы без исключения работают под патронажем Сэйна. Сам же инспектор безотлагательно рассматривал лишь экстренные случаи – с прорывами и незаконно открытыми порталами на Землю и в Крайган, похоже, что еще один мир. И вот пусть он будет с феями!

Некоторых посетителей демоницы сразу же провожали к Сэйну, без записи и договоренностей. Прислушавшись к надрывному плачу старика с одним поломанным рогом, который убивался перед демоницами несколько минут подряд, я растерла глаза, ужасаясь его рассказанной истории, и зябко поежилась. У старика, триста лет живущего в синево?м квартале, семью слопал какой-то подземный жерль и дом разрушил, теперь ему жить вообще негде, и сам себя обеспечивать он не может, слишком стар. В итоге Эни сдалась, не в силах смотреть на убитого горем пожилого демона, и, обняв его за плечи, проводила в кабинет Сэйна. Не знаю, что инспектор может предложить в обмен на семью, которую уже никогда не вернуть, но обратно старик вышел без слез, только всхлипывал и сжимал в руке какую-то подписанную Сэйном бумажку.

Демоницы время от времени направляли в зону ожидания посетителей, которых Сэйн был готов принять в этот день, но через час или еще позже. Демоны окидывали безразличными взглядами низшую кьяни, сидящую на одном из пяти белоснежных диванов в зоне ожидания, и садились поодаль от нее, то есть меня. Наверное, все считали, что я тоже жду очереди на прием. Ну а я же пользовалась моментом и со скрытым интересом изучала каждого, кого направляли ко мне.

Демоны к инспектору приходили разные. В деловых костюмах, наподобие людских, в мундирах с золотыми гербами, в мантиях, длинных камзолах с кожаными и металлическими вставками и обязательно с нашивкой на груди «служба контроля МС». Кто-то приходил в обычной летней одежде; нищие – в рваных обносках, висящих на них мешком, состоятельные – в идеально отглаженных пиджаках, с аккуратно уложенными прическами и дорогими на вид украшениями. Ближе к вечеру на этаж вообще заявилась экстравагантная парочка – мужчина под четыре метра ростом, с ручищами, как моя талия в обхвате. Удар его кулака любую бетонную стену, не говоря уже о стеклянной, к едрене фене прошибет. И женщина такого же телосложения. Если бы не высокие потолки в башне, то пришлось бы им обоим пополам сгибаться, чтобы по этажу проползти.

За весь день, проведенный в приемной Сэйна, я сделала вывод, что в основном Цэрбес населяют рогатые демоны. У кого-то рога огромные и массивные, разрастающиеся в разные стороны, как ветви дерева, у кого-то загнутые назад к спине, у кого-то прямые и средней длины, в высоту не больше двадцати сантиметров, как у Сэйна. Интересно, что именно перед рогатыми Эни расплывалась в милейшей улыбке, строила глазки и даже заигрывала, а безрогим просто кивала в знак приветствия.

Я задумалась, наблюдая за демоницами. Возможно ли, что всех рогатых здесь считают высшими? Не зря же перед ними так крутятся, как перед важными персонами, почти лебезят и разве что в ноги не кланяются. Да-а… однозначно что-то связано с рогами.

Еще я поняла, что многих демонов попросту не могу отличить от обычных людей. Когда нет рогов, огненного взгляда, копыт, хвоста или звериных ушей, сложно догадаться кто перед тобой – демон или человек. Дела куда проще обстоят с более жуткими существами, на которых достаточно взглянуть краем глаза, чтобы захотелось сигануть из окна многоэтажной высотки во имя спасения. У меня в горле надолго встал неприятный ком, после того как к демоницам подошло… подползло… в общем подковыляло существо с насыщенным зеленоватым оттенком кожи, в волдырях по всему телу и перепонками между пальцев. Огромный второй подбородок мешком свисал чуть ли не до выпяченной груди, а его крошечные, глубоко посаженные жабьи глазки презрительно взирали на всех сквозь стекла круглых очков. Монстр не говорил. Он квакал. Точнее, издавал очень похожие на кваканье гортанные звуки. Я ни слова не понимала в его кваканье, и, судя по напряженному лицу Эни, она тоже. Когда до слизкого монстра дошло, что демоницы, как дурочки, улыбаются и кивают не в такт вопросам, не потому что рады его видеть, а потому что не знают, что ответить, монстр закряхтел, отчего его второй подбородок возмущенно завибрировал. В итоге демоницам пришлось вызвать рабочего демона из отдела по изучению болотных жарблей, после чего процесс общения с зеленым монстром пошел куда более продуктивнее. Демон из отдела изучения выслушал жарбля, быстро перевел все его слова демоницам, а те уже выписали монстру направление на нижний этаж, который займется его проблемой с инфицированными крылатыми мойри.

***

Несколько часов, после того как дневной поток посетителей закончился, я скиталась по этажу, не зная, чем себя занять, чтобы вытеснить из головы нехорошие мысли. То, что домой мне уже не вернуться, это предельно ясно. То, что мне не повезло родиться в семье демонов, которые бросили меня на произвол судьбы, да еще и в чужом мире через неделю после рождения, тоже. То, что у Ксении стерли память и отобрали все воспоминания обо мне, подсказала Эни, когда я в очередной раз отвлекла демониц от работы своими расспросами о Цэрбесе.

– Сэйн уже отправил отдел зачистки, – флегматично сообщила Эни, – даже не переживай об этом, кьяни, через неделю на Земле не найдется ни одного упоминания о тебе. Ребята из зачистки молодцы, работают быстро, незаметно и очень профессионально. Последние два года вообще никаких нареканий у инспектора к их работе не было. Кстати, – она мне подмигнула, – познакомься с ними, когда они вернутся. Отличные ребята.