Путеводная звезда

– Праздника? – удивилась я.

– Так Рождество ведь! – торжественно объявил водитель.

Я перевела взгляд в окно. Город будто кричал мне: «Лана, оглядись вокруг! Рождество!»

На удивление стоял ясный солнечный день. Солнце в Питере. Вот так сюрприз! С неба падал пушистый мерцающий снег, что для нашего города тоже большая редкость. Снежинки выплясывали в воздухе причудливый танец, красуясь перед горожанами и туристами, заполонившими старинный город. Улочки преобразились, с нетерпением ожидая вечера, чтобы засиять миллионами прекрасных фонариков. Прохожие, хоть и охваченные предпраздничной суетой, все же останавливались и подставляли голову солнцу, позволяя снежным хлопьям растаять на теплой коже. Во всем этом и вправду есть какая-то магия. Но… мне все равно. Казалось, буквально все вокруг счастливы. Все, кроме меня.

– Я не верю в эти глупости с посланиями. И Рождество ваше – это тоже большая глупость! – ответила я.

– Но это же самые счастливые дни в году! Люди становятся чуточку добрее, открывают свои сердца друг другу и Богу. Все с надеждой ожидают чуда и…

– Довольно с меня этих сказок! Расскажите это лучше вашим деткам. Хотя, нет! Не забивайте их голову такой ерундой, еще травмируете хрупкую детскую психику. Рано или поздно они поймут, что борода-то у деда фальшивая, да и чудес не существует!

– Разве можно так жить, совсем без веры? – как-то совсем тихо спросил водитель.

– Верить в этом мире можно только себе и надеяться тоже только на себя. А там, наверху, лишь космос. Пустой, холодный и… а конфетку, пожалуй, я съем.

– Пожалуйста, – водитель протянул мне конфету.

– Только не во имя праздника, а во имя шоколада!

Я с наслаждением смаковала конфету. Вот это настоящий бальзам для моей души. В последний раз я ела шоколад больше полугода назад, когда Илья уехал в командировку на месяц. Всегда боялась, что мой лоб покроется прыщами, что, конечно же, привело бы Илью в ужас. Покончив с маленькой трапезой и почувствовав, как легкая волна радости прокатилась по всему телу, я развернула фантик и увидела там очень странное послание:

«Звезда укажет тебе путь, она вернет тебя домой, к чистому листу».

– Что за глупости! И кто только это придумывает? – я раздраженно скомкала фантик.

Тем временем водитель уже успешно припарковал автомобиль прямо у входа в офис.

***

Последние семь лет я работаю в международном интернет-магазине. Free time или «Свободное время» – не только самый крупный интернет-магазин в России, но и самый первый. У нас можно купить все: от самой мелкой безделушки до бытовой техники и даже мебели. Мы появились на рынке, когда люди и представить не могли, что можно совершать покупки, лежа на диване. Месяц за месяцем, год за годом мы завоевывали доверие наших клиентов, сохраняя их драгоценное время. Во главе Free time стоит Вадим Алексеевич. Я называю его «шеф», но только между нами, все остальные обращаются к нему по имени-отчеству.

Шеф дорожит своим детищем. Сегодня уже никому не нужно рассказывать о нас, все знают наш бренд. Но я помню время, когда сидела на холодных звонках и убеждала потенциальных клиентов в том, что за нами будущее, что именно мы им нужны. У меня блестяще это получалось. Вот уже как два года мы вышли на международный рынок. Были времена, когда компания стояла на грани банкротства. В такие моменты шеф молча уезжал в отпуск, абсолютно один, а через неделю-другую возвращался с гениальной идеей, которая не просто спасала наш бизнес – выводила на новый уровень. Да. Шеф гений. Все гении, как правило, немного странные. Однажды он собрал всех руководителей высшего звена на планерку. Мы приготовились к мозговому штурму, и тут он раздает всем холсты и краски:

– Рисуйте!

– Эм-м… Что?

– Что хотите! Вы не знали, что Эйнштейн в перерывах между раздумьями над формулами играл на скрипке? Это полезно для мозга. А вы рисуйте. Мне нужны свежие идеи!

И с ним не поспоришь.

В свои пятьдесят пять он очень хорош собой. Лет пять назад у него начали редеть волосы, и он обрился наголо, что очень ему идет, особенно в сочетании с его голубыми глазами. Имеется у него скромное брюшко, но шеф виртуозно прячет его под шикарным классическим костюмом. А еще больше шарма ему придает годовой доход. Весь этот набор так и манит наших длинноногих офисных акул. Но как только на пороге появляется Натусик, – так шеф называет свою горячо любимую женушку, – «акулы» тут же расплываются, кто куда. В общем, Натусик не дремлет, регулярно наведывается в офис, чтобы проверить своего драгоценного мужа.

Мне часто приходится вести деловые переговоры с мужчинами, и я подметила, что, когда выгляжу максимально строго, сделка проходит легче. Мужчинам проще вести переговоры с себе подобными, поэтому я стараюсь не выделяться. Строгий деловой костюм, никаких вызывающих нарядов, ни намека на сексуальность.

Жене шефа я почему-то сразу понравилась. Однажды она приехала в офис, нашла меня и изящно повязала мне на шею шелковый платок, идеально подходящий к моему костюму, при этом причитая:

– Лана, дорогая, как ты все это выдерживаешь? Груз таких проблем не для женских плеч, это вредно для кожи. Постоянный стресс! А вдруг морщины появятся? Зачем ты прячешь такую красоту за этими ужасными костюмами? Тебе надо срочно переодеться, женщина должна оставаться женщиной везде… никогда не знаешь, где, когда и кого повстречаешь. Брюки – это не сексуально, не женственно!

Натусик же является олицетворением женственности. Она не идет, а порхает, словно бабочка, каждый взмах крыльев которой говорит: «Посмотри, как я прекрасна! Я – совершенство!» Ее никогда не увидишь в брюках. Во всех ее нарядах есть какой-то французский шик, она всегда романтична и загадочна. Их браку с шефом уже больше двадцати лет, а муж до сих пор ее боготворит. Вот и сегодня Натусик приехала на разведку в офис и встретила меня у двери, ведущей в кабинет нашего начальника.

– Он уже ждет тебя, – она игриво подмигнула мне. – Поздравляю!

– Спасибо, Наталья Викторовна, – ответила я.

– Ты это заслужила, девочка, дерзай.

Я гордо распахнула дверь в кабинет, охваченная ощущением ликования. Наконец я займу принадлежащее мне по праву место – должность коммерческого директора. Мои труды оказались не напрасны, я буду трудиться еще усерднее, чтобы оправдать доверие, и, конечно же, хоть на какое-то время отложу мысли об Илье. Работа всегда была для меня лучшим лекарством.

– Лана, присаживайся, мне нужно с тобой поговорить, – шеф указал рукой на стул.

– Я как никогда готова, и не только к разговорам, но и к действиям, шеф, ты же меня знаешь.

– Ты права, я слишком хорошо тебя знаю, – он сделал глоток воды. – Лана, ты же понимаешь: то, что мы сегодня на коне, – не только наша с тобой заслуга. Мы просто поймали волну, опередили будущее. Стали первыми в своем деле. Но в жизни все быстро меняется, и мы должны быть готовы к переменам. Меняться, меняться и еще раз меняться. А если ты не готов, жизнь тебя пережует и выплюнет, останешься за бортом. Пришло время перемен. Правила игры меняются, теперь нам придется работать в условиях высокой конкуренции. Ты мне нужна.

– Шеф, ты же знаешь… я с тобой.

– Ты как никто другой заслужила эту должность, и я уже подготовил все документы, – он протянул мне папку с бумагами. – Неофициально ты и так ее уже давно занимаешь. Но я не помню, когда ты в последний раз была в отпуске. Уже года три ты работаешь на износ.

– Шеф, я в полном порядке, полна сил. Если понадобится, могу хоть жить на работе, – я даже встала и стремительно прошлась по кабинету, продемонстрировав этим свою боевую готовность.

– Вот я об этом и говорю. На износ. А что если ты сломаешься в самый неподходящий момент?! На прошлой неделе я прилетел с конференции лучших бизнес-коучей. Сколько же нового я там услышал! Оказывается, чтобы быть максимально эффективным, нужно хорошо отдыхать. Восстанавливать все четыре вида энергии: эмоциональную, духовную, умственную и физическую.

– Стоп. К чему ты клонишь?

– В должность ты вступаешь с сегодняшнего дня. Но и в отпуск тоже идешь сегодня. Оба пакета документов у тебя в руках.

Такое чувство, что меня переехал грузовик. Работа сейчас как спасательный круг, а вот отпуск, пусть даже на неделю, может оказаться кругами ада. Эйнштейн сказал, что понятие времени относительно. Секунда – всего лишь мгновенье, но для кого-то, испытывающего мучительную боль, может оказаться вечностью. Вот и я не знала, чем же смогу занять себя в отпуске, потому все же попыталась барахтаться, хотя понимала, что иду на дно и сопротивление бесполезно.

– Нет. Я не хочу в отпуск. Шеф…

– Это не обсуждается. Каждый год Натусик ездит в Таиланд, на этот… как же он называется? Ретрит, точно! Retreat в переводе с английского означает уединение, удаление от общества, этакая перезагрузка для мозгов. А мозги в нашем деле, сама знаешь, – самое важное. В этом году свадьба у сына, поэтому Натусик убедила меня, что ты должна ехать на перезагрузку вместо нее.

– Но мне не нужна перезагрузка! Почему ты не предупредил меня или хотя бы не сообщил раньше?

– Потому что слишком хорошо тебя знаю. У тебя на все есть план, и ты обязательно что-нибудь придумала бы, а теперь уже не выкрутишься. Но ты не переживай, ты там не одна будешь перезагружаться, монахи тебе помогут в этом деле.

– Какие еще монахи?

– Самые обыкновенные буддистские монахи.

Я накручивала круги по кабинету, все еще не веря своим ушам.

– Вы что все, сговорились?! Или это розыгрыш такой?

– Лана, пойми, чтобы остаться на лидирующих позициях, мы должны мыслить по-новому, мне нужны свежие креативные идеи. Перезагрузка нужна всем.