Волшебство за поворотом

Расмус, который достаточно хорошо знал Вишневую, понимал, что она вряд ли в данной ситуации выступит его союзником, а быть преследуемым ему не нравилось. К тому же, без Лены «на хвосте» с Устиной еще можно было договориться по-хорошему, если бы удалось ее поймать. Маг даже не обернулся и не произнес ни слова, но перед Леной возникла, воздвигнутая им невидимая преграда, на которую волшебница со всего маху и налетела. Расмус попытался таким же образом остановить Устину, но та была старше и опытнее Вишневой, и преграда не стала для нее непреодолимым препятствием – ведьма как будто и не заметила ее. Тогда маг просто швырнул в нее огненный шар, и, пытаясь увернуться, колдунья бросилась на землю. Расмус в три прыжка настиг ее и попытался схватить, но Устина, все еще лежа на траве, лягнула его ногами. Сзади же, в мага летел заряд из волшебного жезла, пущенный Леной, преодолевшей преграду. В то же мгновение Расмус вытянулся рядом с Устиной, чем она не преминула воспользоваться и заехала волшебнику кулаком по носу. Расмус поймал ее руку и попытался заломить ее за спину. Ведьма хотела откатиться от него, но маг держал крепко и они вместе покатились по траве, пиная друг друга ногами, а Устина пыталась даже кусаться. О чарах и заклинаниях, они напрочь забыли. Но вновь пущенный Леной заряд, заставил Расмуса вспомнить о многом, и он вцепился в цепочку на шее ведьмы. Устина зарычала на него, но маг с силой дернул, сорвав баночку с волшебной пылью. Очередной заряд пришелся прямо между лицами Расмуса и Устины, заставив мага и ведьму откатиться друг от друга. Колдунья резво вскочила на ноги, как будто и не дралась только что с Расмусом, а до того с Алисой, и понеслась к Магическому Кругу, который был совсем уже близко. Расмус собирался последовать за ней, но увидел прямо перед своими глазами волшебный жезл, направленный на него полковником Королевской полиции.

Лена, увидевшая, как Устина мчится к Кругу, поняла, что ее теперь нипочем не догнать, и решила сосредоточить все свои силы на Расмусе. Тот мало чего мог сделать, когда оружие упиралось ему в лоб, потому попытался лишь вразумить Вишневую:

– Лена, опомнись… Разве этому я тебя учил? Угрожать беззащитному волшебнику…

Но маг перестал строить из себя жертву и замолчал, увидев грозный взгляд волшебницы. И лишь сдержал вздох разочарования, глядя, как Устина исчезает в Магическом Круге.

Глава двенадцатая, в которой Алиса и Элишка ввязываются в драку с полицией, Ярослав придается воспоминаниям, а Игорь – беседам с принцессой

Игорь возник из ниоткуда посреди заросшего яблонями дворика большого особняка. Юноша поставил клетку с птицами на землю и рухнул рядом, тяжело дыша – он никогда не любил бегать. Дикое визжание одной из канареек привлекло внимание Стального и он взглянул на клетку.

– Не буяньте, господин Волчек!

Ярослав злобно, если, конечно, канарейки так умеют, уставился на Игоря. Тот засмеялся, но решил сжалиться над магом и, достав из кармана конвертик с волшебной пылью, который он, по настоянию матери всегда носил при себе, юноша, вынув Ярослава из клетки, немного порошка просыпал на него.

Трансформироваться из человека в птицу было неприятно, а из птицы в человека – и вовсе отвратительно! Но Ярослав стоически выдержал это испытание и, вырвав из своей ладони, отчего-то оставшееся там перо, гордо выпрямился и с достоинством посмотрел на Игоря. Смущенный юноша кивнул на перо и пробормотал:

– Наверное, порошка маловато было… Извини.

– Где мы? – только и спросил Волчек.

– Это дом моей бабушки. Был. Теперь это мамин дом. Но у меня нет ключа, так что нам придется подождать хозяйку.

– Я смогу справиться с замком, – предложил Ярослав, намекая на свои магические способности, но Игоря эти слова явно развеселили:

– Ты? Справишься с чарами, которые наложила моя мать? Не смеши! Или ты думаешь, что она просто-напросто запирает дверь на ключ и уходит, не позаботившись о магической защите дома?

Ярослав, поняв свою ошибку, лишь пожал плечами, а Игорь, сменив улыбку на хмурый взгляд, пригрозил волшебнику:

– И вообще не вздумай колдовать! Матери это не понравится. Ты можешь попытаться сейчас убежать, но тогда я не завидую твоей жене – мама мстительна и злопамятна.

Ярослав скривился, но кивнул – он прекрасно понимал, что не стоит злить Устину.

– Присаживайся, – пригласил Игорь, указывая на место рядом с собой, и Ярослав опустился на траву. – Мать скоро появится. Разберется с Расмусом и Людмилой и с этими их друзьями и прибудет сюда.

Ярослав вначале удивленно взглянул на Игоря, не понимая, при чем здесь Людмила, и хотел было уже озвучить вопрос, но вовремя прикусил язык, догадавшись, что Устина и Стальнов приняли за Людмилу Элишку. Но он-то, даже в птичьем обличье не мог не узнать свою дочь! Но поведать об этом Игорю он не собирался – пускай лучше думает, что это Людмила, для Элишки так безопаснее. Они и правда очень похожи, не удивительно, что Устина, видевшая в живую жену Ярослава только много лет назад, спутала ее с дочерью. Удивительно другое – как Элишка здесь оказалась?..

***

Элишка же, упала на землю, ухваченная за лодыжки травяными стеблями, которые натравил на нее Виктор, не рискнувший вновь пообщаться с Алисой и предоставивший эту честь Славе. Элишка показалась юноше более безобидной, главным образом из-за того, что магических способностей у нее не наблюдалось, равно как и магических предметов.

Девушка растянулась на траве и задергала ногами, пытаясь освободиться от пут, но заколдованные растения держали крепко, а одна ромашка даже укусила ее. Элишка подумала, что в данной ситуации она уже ничего сделать не может, и огорчилась, понимая, что у друзей теперь прибавится проблем – кроме собственного спасения им придется заниматься и спасением Элишки.

Но в который раз за день она порадовалась тому, что у нее есть троюродная сестра – сменив траекторию своего беспорядочного бега, Алиса неслась прямиком на склонившегося над Элишкой Виктора. Юноша слишком поздно понял, что сворачивать Алиса не собирается, и был через мгновение припечатан к земле налетевшей на него девушкой и придавлен сверху напарником, споткнувшимся о подставленную ногу, быстро откатившейся в сторону Алисы.

Пока юноши, постанывая, пытались встать на ноги, Алиса помогла Элишке освободиться – как только ведьма дотрагивалась до стеблей, трава становилась самой обыкновенной и переставала удерживать девочку за ноги. Алиса потянула Элишку за руку, помогая встать и они вдвоем понеслись к, все еще удерживаемому за хвост, Серому, справедливо решив, что втроем им будет легче обороняться против двоих полицейских.

Тех мало порадовала перспектива вновь связываться с волком, а Виктора в придачу – еще и перспектива опять почувствовать на ушах зубы Алисы. Но выбора не было – Вишневая приказала задержать подозреваемых. Мучительно вздохнув, парни направились к волку, на ходу доставая из карманов волшебные сферы – диаметром не более трех сантиметров, наполненные магической энергией.

Девушки встали позади Серого и вооружились – Элишка пустым газовым баллончиком, Алиса пустым волшебным флаконом. Юная ведьма посмотрела на свое «оружие» и, что-то вспомнив, злорадно рассмеялась, запуская руку в рюкзак, все это время, лежащий на траве под охраной Серого. Славе и Виктору совсем не понравилось то, что она вытащила оттуда… Ибо в руке Алисы, сверкая в лучах вечернего солнца, канцелярский нож, увеличиваясь в размерах, превращался в огромный кривоватый меч!

***

Ведьма появилась во дворике через полчаса после Игоря и, не говоря ни слова, быстро провела обоих мужчин в дом.

– Мда… – протянула Устина, осматриваясь по сторонам и отряхивая пыль со старинного столика у стены.

Рядом заходился в аллергическом кашле Игорь, держа в руках клетку с канарейкой. Чуть поодаль Ярослав сдерживал чих. Они находились в просторной шикарно обставленной комнате старинного дворянского особняка в самом центре Старгорода. Комната была полна пыли и паутины, скопившейся по углам. Потревоженные пауки прятались подальше в щели. Окна были занавешены тяжелыми портьерами, сквозь которые почти не пробивался свет летней северной ночи.

– И года дом не пустовал, а кругом такое… запустенье, – поджала губы колдунья. – Простите за тавтологию.

Устина тяжко вздохнула, сделала шаг вперед и, пробормотав пару непонятных слов, взмахнула рукой. От пыли и грязи не осталось и следа, чистейшие портьеры откинулись и обвязались серебристыми шнурами по краям оконных проемов, комната наполнилась мягким светом. Колдунья прищелкнула пальцами, и шикарная хрустальная люстра под лепным потолком засияла всеми своими огнями. Теперь изумленный Ярослав мог только поражаться роскоши обстановки. Прямо перед ним высоко вверх уходила широкая мраморная лестница с коваными перилами, покрытая ярко-голубым ковром. Над лестницей красовалось огромное витражное окно удивительной работы. Пол под ногами был выложен все тем же мрамором. Из комнаты вели четыре двери, не считая входной. Все они были резного дерева с изящными ручками и маленькими окошками с матовыми стеклами. Из мебели, кроме низенького голубого диванчика, обитого шелком, крошечного столика рядом с ним и огромного старинного резного шкафа, не было ничего.

– Это дом моей матери, – пояснила Устина Ярославу. – Теперь мой. Я здесь выросла. Это холл, – она обвела помещение рукой. – Вот за этой дверью – кухня, за этой – столовая, тут – гостиная, а тут – мой кабинет. Спальни наверху. Твоя, милый Ярослав, даже с отдельной ванной – сможешь сидеть в комнате безвылазно, если пожелаешь. Все наши вещи уже в наших комнатах. Если что-нибудь понадобится, просто хлопни в ладоши.

Устина один раз звонко хлопнула в ладошки и из воздуха появилась пара рук, взяла у Игоря клетку с птицей и исчезла. Игорь спросил у матери:

– Они отнесут ее ко мне в комнату?

– Да, – кивнула ведьма. – Мне надоело ее щебетание.

– Может, в честь того, что мы снова дома, превратишь ее ненадолго в человека?.. – спросил парень. – Мне щебетание тоже надоело.

– Хорошо, сынок, – немного раздраженно махнула рукой волшебница – Ярослав понял, что сын замучил ее этой просьбой.

Ярослав устало поглядел на Устину и поинтересовался:

– Могу я уже отправиться спать?

– Да, конечно, – милостиво кивнула колдунья, и ее пленник стал подниматься по лестнице.

Игорь побрел следом, а Устина пожелала пройтись по дому своего детства, в котором она не была уже год.

Ярослав вошел в комнату, на которую ему указал Игорь, закрыл за собой дверь, включил свет и огляделся. Большая светлая комната в мягких голубо-зеленых тонах, с большим окном, неприметной дверью в ванную, белым мраморным камином. Широкая постель застелена свежим бельем нежного зеленого цвета с каким-то мелким рисунком по краям. Людмиле бы понравилось. Мужчина двинулся в ванную. Тоже большая, тоже с окном, под ногами мрамор, посреди комнаты большая голубая ванна на серебристых львиных лапах… Все как полагается в старых богатых особняках. Ярослав хлопнул в ладоши, и появилась пара рук, держащих поднос с источающими приятный аромат блюдами. Снова хлопнул в ладоши – руки, проплыв по воздуху, поставили поднос на сто в комнате и исчезли. Как в сказке. Мужчина печально улыбнулся. Во всех домах потомственных волшебников есть «невидимые слуги». У него тоже были, пока он жил дома, со своими родителями. Да и дом был такой же – большой, богатый… Родители еще живы, да и брат все еще живет в Старгороде. А сестры вот уехали… Можно было бы отыскать Нелли – ее он любил больше всех, и она единственная, кто его не прогонит… Наверное.

Ярослав разделся и, выключив свет, лег на кровать. Стал думать о родных. Он не виделся с ними семнадцать лет – с тех пор как сбежал с Людмилой. Отец был тогда так зол, что мог бы запустить в него молнией, если бы сумел его отыскать. А мать абсолютно точно так бы и сделала, да еще бы и градом присыпала сверху. Как он мог, наследник древнего рода, талантливый перспективный юноша во всех отношениях, богач, аристократ – связаться с безродной девчонкой, колдуньей-самоучкой, да еще и протеже Расмуса?! Которая, к тому же на пять лет его старше! Да, вызвал он тогда проклятий на свою голову. Наследства лишился, семьи, дома, уважения… Но он ни о чем не жалел! Их жизнь с Людмилой сложилась в тысячу раз лучше, чем они с ней себе представляли. И Ярослав был обязан жене не только счастьем, но и, как он полагал, жизнью. Кто знает, что с ним случилось бы, если бы Людмила не спасла его тогда, семнадцать лет назад от Расмуса. Не побоялась пойти против такого колдуна!.. Правда, с тех пор ни разу не совалась за портал. А вот теперь сунулась! Снова из-за него попала в беду.

Ярослав заворочался на кровати. Ну, ладно Людмила – она сильная волшебница, да и отлично знает «запорталье». За нее не стоит волноваться. Но Элишка! Как она здесь очутилась? Да еще и с Расмусом! Может, этот мерзавец так мстит ему, Ярославу? Заманив его дочь в этот непривычный для нее мир? Или использует ее как наживку для Людмилы? Ох, Элишка, Элишка… А все медальон! Надо было лучше думать, прежде чем ей дарить его! Теперь она его точно найдет, но при этом нарвется на неприятности в виде самой самовлюбленной ведьмы современности. Самовлюбленной, а потому, очень опасной.

А еще будет весело, если Элишка наткнется на бабушку с дедушкой. Она ведь даже не знает, что у нее есть бабушка с дедушкой. А они-то сразу ее узнают. Во-первых – образ Людмилы никогда не сотрется из их памяти – они наверняка до сих пор готовы растерзать ее при первой же встрече. А Элишка на мать очень похожа. А во-вторых – девочка также похожа и на отца, и у нее много фамильных черт. Например – ярко-голубые глаза, точь-в-точь такие же, как у ее бабушки. Но это ладно – не они одни голубоглазы. Но вот мимика, жесты, интонации… Стоит кому-то знакомому с госпожой Розой Волчек минуту понаблюдать за Элишкой, как у него не останется сомнений, что перед ним ее внучка.

Мда… Интересно, а что сделают родители, если встретят Элишку? Обрадуются?.. Или превратят в лягушку?

Тревожные мысли занимали Ярослава еще долгое время, но, наконец, сон отбил у них мага и принял в свои радушные объятия.

***

Игорь осторожно заглянул в свою комнату. Его мать выросла в этом доме, он же переехал сюда только три года назад, после смерти бабушки. И то через два года пришлось уезжать, хотя он и так большую часть времени проводил во дворце. А до того Игорь бывал здесь всего несколько раз, у бабушки в гостях – в детстве она сама приезжала его навестить, а когда совсем постарела, вот тогда он первый раз сюда и наведался. Ему было пятнадцать и после того раза он пять лет подряд дважды в год – на бабушкин День Рождения и на Рождество приезжал сюда погостить. И всегда останавливался в этой комнате. Она была маленькой, но нравилась ему больше всего в доме. Дом он вообще любил, но эта комната чем-то его особенно привлекала. Окна выходили не на улицу, а в сад, и поэтому можно было, не боясь шума автомобилей, раскрывать окна и дышать прохладным ночным воздухом, наполненным ароматом цветущих под окном деревьев. При всей своей суровости, которую старательно воспитывала в нем мать, Игорь казался самому себе слишком романтичным юношей.