Когда уходит печаль

Люба, ни разу в жизни не пользовавшаяся лифтами, страшилась их, а потому, даже не сделав попытки нажать на круглую красную кнопочку, сразу направилась к лестнице.

Номер оказался светлым и очень уютным. Человеку, привыкшему к совсем другим покоям, это пространство казалось просто роскошным. Вид из окна тоже впечатлял. Любиному взору открылась прекрасная широкая аллея, усаженная благородными тополями, блестевшая за ней река и полукруглый мост вдали, сверкающий на солнце. Где-то слева от гостиницы – Люба прижалась носом к стеклу – проходила и улица, на которой стоял дом Глеба, но отсюда её было не видать. «Ничего, не всё сразу», – подумала девушка и принялась разбирать вещи. Это занятие, впрочем, не доставило ей много хлопот, ведь сколько у неё было тех вещей? Кот наплакал! Одно платье, одна пара брюк, две белые рубашки, старенький свитерок, не менее старая куртка-пуховик, ещё мамина, по одной паре обуви на каждый сезон – вот и всё её богатство. Да и к чему ей обширный гардероб в дорожной жизни? Только лишняя помеха, бессмысленная и непрактичная. Однако теперь о вещах придётся позаботиться, особенно о тёплых, памятуя о грядущих холодах…

С огромным, ни с чем не сравнимым удовольствием, Люба приняла душ – она, которая привыкла мыться в вагонном туалете или, в лучшем случае, в душевой штабного вагона, если таковая была в составе. Долго-долго она стояла под струями тёплой воды, блаженно улыбаясь и думая о том, что в жизни внедорожной, несомненно, есть свои радости.

С не меньшим наслаждением она высушила и уложила свои густые волосы. Фен нашёлся тут же, в роскошной ванной комнате, в ящичке под зеркалом, и какое-то время Люба ещё постояла перед этим зеркалом, с особенным чувством вглядываясь в своё лицо. Сейчас, отвлечённая от других лиц, она могла оценить эту нежную гладкую кожу, высокий лоб, выразительные светлые глаза – беспристрастно и пристально, будто со стороны, как оценивал бы художник свою натурщицу. И пришла к выводу, что модель вполне заслуживает внимания. Не было в Любином характере ни притворства, ни лукавства перед самой собой, не было также и ложной стыдливости, рождённой закомплексованностью. Глаза её видели правду, какой бы ни хотела она казаться под воздействием чувств.

Оделась Любаша быстро, и напоследок ещё раз с удовольствием огляделась вокруг. Целых семь дней ей предстояло провести в этом прекрасном жилище, и эта мысль наполнила её восторгом. Лёгкой летящей походкой она вышла из номера, пробежалась до первого этажа, улыбнулась седому швейцару, выскочила из двери на улицу – и ахнула! Перед отелем нетерпеливо и звонко постукивал копытами по мостовой конь – чёрный, как уголёк, и такой же горячий. Ноздри его раздувались, жилы на шее буграми перекатывались, и во всём его облике чувствовалась страсть, неподвластная и незнакомая людям. Жеребца держала за поводок девушка, высокая и гибкая, как стебелёк, и с такими же иссиня-чёрными волосами, как окрас её питомца. В ней было что-то нерусское и тем привлекательное, а тёмно-шоколадные глаза смотрели прямо на Любу.

– Здравствуйте, – откликнулась улыбкой на её внимание Люба. – Это ваш конь?

– Мой, – согласилась незнакомка чуть хрипловатым голосом.

– А можно его погладить?

– Можно.

Люба смело сделала шаг вперёд. Жеребец фыркнул, встряхнулся, а потом замер, словно разрешая прикоснуться к себе. Люба провела рукой по его гриве, ощутив её шелковистость и в то же время жёсткость, и заглянула в умные блестящие глаза.

– Как его зовут?

– Эскандер.

– Как красиво! И сам он такой красивый! Просто дух захватывает! Вы знаете, – простодушно призналась Люба, – я ведь в первый раз настоящую лошадь вижу. Раньше только на картинках видала.

– Не может быть! – поразилась брюнетка.

– Однако это правда.

– А я с двух лет с лошадьми. Вот сколько себя помню, всегда они рядом были. Или подо мной, – незнакомка улыбнулась. – Меня Залина зовут. А тебя?

– А я Люба.

– А приходи, Люба, к нам.

– Куда к вам?

– В конный театр. Мы уже несколько дней здесь. Гастролируем!

– Значит, мне повезло! – обрадовалась девушка. – Я сама только сегодня приехала! А вы надолго здесь?

– Ещё семь дней.

– А я семь ночей, – рассмеялась Люба, кивая на отель. – В «Звезде» остановилась.

– И мы! Вот так совпадение, правда?

– Удачное совпадение!

Распахнулась дверь отеля, выпуская ещё одного человека – мужчину, очень крепкого на вид, просто силача, и, похоже, той же национальности, что и Залина. При внушительной, сразу же бросающейся в глаза силе, этот человек располагал к себе совершенно добрым выражением лица.

– Это Казбек, мой партнёр! – представила брюнетка незнакомца, и тот оправдал первое впечатление Любы, улыбнувшись славной улыбкой человека, имеющего большое и щедрое сердце. – Казик, а это Люба!

– Здравствуйте! – одновременно поприветствовали они друг друга.

– Нам теперь нужно идти на репетицию, а спектакль вечером будет. Я тебе билет занесу, да? Ты в каком номере живёшь?

– В триста седьмом.

– А я в четыреста седьмом, прямо над тобой! Это неспроста!

– Неспроста, – рассмеялась Люба.

– Тогда увидимся!

Она потянула жеребца за повод, но тот не желал отрываться от Любы, только головой отмахнулся в ответ – мол, не мешай, хозяйка.

– Смотри-ка! – удивилась Залина. – Не хочет уходить от тебя!

– Почувствовал хорошего человека, – улыбнулся Казбек.

– Мы с тобой ещё увидимся, Эскандер! – шепнула Люба в чёрное ухо, и конь фыркнул совсем по-человечески, как будто понял её слова. А может быть, действительно понял? Иначе как объяснить то, что он тут же развернулся и направился вслед за своей хозяйкой?

– Увидимся, Люба! – помахала Залина рукой на прощание.

Люба постояла ещё немного на месте, провожая взглядом новых знакомых. Но вот они скрылись за углом, а она направилась в противоположную сторону, и вскоре мысли о прекрасном вороном жеребце сменились совсем другими думами…

Глава 14

Ещё издали она узнала этот дом, почувствовала каким-то глубинным чувством, не поддающимся определению. Интуиция ли была это, предчувствие ли, обман ли самой себя – она не хотела давать ему название, просто сразу поняла, что вот этот небольшой двухэтажный особняк, полускрытый за тенистыми деревьями, – именно тот, который ей нужен. И её уверенность оправдалась. На воротах, запирающих вход в этот дом, была чётко выведена цифра семнадцать. Улица Виноградная, дом семнадцать – это была она, конечная цель её путешествия, или – лишь его начало. Но именно сюда стремилась её душа, а вот что найдёт она здесь, какой исход, никто теперь не мог предугадать.

Она не сразу решилась позвонить в калитку. Долго-долго топталась на месте, всё ожидая знака какого-нибудь со стороны или внутреннего толчка. И наконец услышала.

– Люба-а-а, иди сюда! – зычно раздалось за спиной. Девушка мгновенно обернулась. Она увидела, как к какой-то женщине, гуляющей с коляской по другой стороне улицы, бежит девчушка в коротком платье, и поняла – звали не её, а её маленькую тёзку. Но вполне можно было принять этот зов за тот, который дожидалась и она. И тогда сделала она свой первый шаг, а второй ей дался совсем легко.

Её палец дрогнул, нажимая на звонок, соскользнул, и она сделала ещё одну попытку. В глубине скрытого от глаз двора звякнул колокольчик. Однако его, кажется, никто не услыхал. Тогда Люба, осмелев, прозвонила ещё раз, и вновь отозвался весёлым звоном дом. Увы, тишина не нарушилась шагами, голосами, радостными восклицаниями. Неужели они ошиблись в адресе? Но нет, такого не могло быть, ведь Люба ясно чувствовала, что именно в этом доме живёт Глеб. Однако почему никто не открывает? О таком простом ответе, что обитатели этого дома могут быть на работе, она даже не подумала, хотя это было совершенно логичное объяснение. Но Любе в её взволнованном состоянии трудно было сейчас ладить с логикой.

Однако ангелы не оставили её. Из кармана её брюк раздался звонок, и Люба поспешно извлекла телефон на свет.

– Артём Петрович, миленький, они не открывают мне! Я звоню в калитку уже полчаса!

– Голуба моя, сейчас два часа дня, среда. Неужели ты думаешь, что работающие люди в такое время сидят дома?

– Я не знаю…

– А я знаю! Твой Глеб наверняка на работе и вернётся только вечером!

– А Ирина Вячеславовна?