Священник из Ада

Начальник улыбнулся и потер руки.

– Им незачем стрелять вниз. Атаковать Муравейник можно только оттуда, – мужчина указал пальцем вверх.

Священник поднял голову и увидел, что вместо потолка над ними точно тучи нависали громадные титановые ворота. Колоссальное количество металла впечатляло не только своими размерами, но и тем, насколько абсурдной тратой ресурсов оно являлось.

– Необычное решение. Тут же тысячи тонн весу.

– Именно, – улыбнулся начальник. – Все уровни разделяются воротами, вы увидите их работу, когда все распределят по местам. Муравейник – одна большая яма. Враг может придти только сверху, через эти ворота. Если конечно, сумеет их открыть.

Священник все еще смотрел наверх.

«Или через ту маленькую дверь, через которую мы вошли минуту назад».

– Но зачем нужны такие огромные ворота? То есть, какая от них практическая польза?

– Ну, – начал мужчина, – скажем, если начнется бунт или попытка освободить мутантов, ворота над тюрьмой открываются, и ее Святейшество сбрасывает сюда бомбу, чтобы убить и нас, и мутантов.

Отец Рине сразу же опустил взгляд на мужчину. Начальник совершенно счастливо смотрел на священника и будто бы ждал точно такой же реакции.

– Практично, – с натянутой улыбкой ответил Рине.

– Я также считаю, – мужчина засветился от счастья.

Все пользовались лифтами, но начальник вел священника пешком, чтобы показать тому все особенности тюрьмы. Они остановились у одной из решеток, прутья которой переливались радужными бликами, что говорило о необычном сплаве металла. Внутри камеры с железными стенами сидел человек в серой тонкой рубахе до колен. Ступня его была пробита толстым кольцом, на котором висела бирка с порядковым номером. Так делали, чтобы мутанту было неудобно передвигаться в случае побега. Прямо перед камерой стояла небольшая турель с четырьмя стволами, направленными внутрь за решетку.

Как только мужчины подошли, заключенный медленно отполз в угол и сел в тени, пристально наблюдая за пришедшими.

– Композит? – спросил священник, берясь за радужные прутья.

– Очень прочный материал, – ответил начальник. – Прочнее стали и титана в несколько раз. Кстати, хорошо, что вы в перчатках, иначе вас уже убило бы током.

Рине тут же отпустил решетку. Его взгляд упал на турель перед камерой.

– А это наши охранники, – начальник положил руку на орудие и пальцем показал на красный окуляр между четырьмя пушками. – Он следит за заключенным и, если тот начнет делать что-то подозрительное, – он взмахнул рукой, показывая взрыв. – Бум! Пятидесятый калибр из четырех стволов превратит его в фарш! Потом запускается струя огня и сжигает тело.

Священник посмотрел на заключенного, жмущегося в угол камеры. Тот молча смотрел на мужчин красными глазами, периодически поглядывая в сторону турели.

– Мы решили, что отмывать камеры от крови тяжело, но если это все сжечь, то дезинфекции особой и не надо, – он покрутил пальцем перед окуляром и четыре ствола турели задвигались в такт. Заключенный вздрогнул, еще сильнее прижавшись к стене.

– Все камеры оснащены точно также? – спросил Рине, стараясь отвлечь начальника.

– О да, – улыбнулся мужчина, наблюдая как дрожит в тени мутант. – Перед каждой камерой. Такие аппараты есть на каждом уровне.

– А чем тогда отличаются уровни?

– Ну, – начальник приложил пальцы к морщинистому лбу, словно собираясь с мыслями. – Уровень A для еретиков, сатанистов, террористов людей, националистов и слабых упырей. Уровень B уже для мутантов. Там находятся мутанты – террористы, да и просто те, кого удалось поймать в подземельях. Уровень C для главарей банд мутантов и для Т-людей, – на этих словах мужчина смолк, наблюдая за заключенным.

– А уровень X, как я понимаю… – сказал отец Рине, но вдруг остановился, глядя на начальника.

– Да, – тихо процедил тот и слегка улыбнулся. – Для сына Джаггернаута.

– Как я понимаю, на разных уровнях и степень защиты должна быть разной? Не ограничивается же охрана заключенных этими решетками и турелями? Что мешает мутанту проломить стены и копать наружу?

Начальник тюрьмы рассмеялся, плюясь на заискрившуюся от слюны решетку. Косые глаза от смеха разошлись еще сильнее. Мужчина наклонился, придерживая себя за живот.

Отец Рине дал ему отсмеяться, с натянутой улыбкой изображая, что не замечает, что он сам и является причиной смеха. Все лучше, чем пугать заключенного.

– Вы меня, конечно, насмешили, – сказал начальник, утирая глаза от слез. – Боюсь, если заключенный пробьет стену и начнет копать наружу, то столкнется с тоннами радиоактивной породы и умрет в считанные минуты.

– Радиоактивной породы? – на этот раз священник все же удивился.

– О да, – начальник оглядел весь уровень и взмахнул руками. – Вся тюрьма окружена ураном, слоями в десятки метров толщиной. Все это чудо осталось еще со времен Старого Мира. Отходы закапывались вокруг города, но церковь нашла им более правильное применение – окружила ими Муравейник. Благодаря этому никто не додумается приходить сюда под землей, если конечно, не хочет умереть выплевывая свои кишки, – он вдруг затих и надменно посмотрел на отца Рине. – Забавно, что человек вашего звания так невежественен.

Священник приложил руку к подбородку, изображая, что он задумался над устройством тюрьмы и не слышал слов мужчины. Не то чтобы Рине был терпеливым человеком, он никогда не лез за словом в карман и мог ответить этому горбуну крепкой фразой, но наживать врага, а тем более в предстоящих испытаниях, ему не хотелось.

– Получается, стальная обшивка стен камеры здесь совсем не для того, чтобы помешать заключенному сбежать? Она для того, чтобы защитить его от радиации?

– Верно мыслите, – улыбнулся мужчина. – Видимо, не все так уж и плохо у вас с соображалкой. Если бы здесь не было столько стали и бетона, все заключенные давно бы передохли от радиации. Церкви просто не было бы кого допрашивать.

– Тонны радиоактивных пород вокруг тюрьмы… – задумчиво произнес священник и зашагал прочь, заставляя мужчину идти следом.

Начальник медленно пошел за отцом Рине, на прощание кинув холодный взгляд на заключенного. Тот прикрыл лицо руками и опустил голову меж худых колен.

На уровень B они спускались на лифте. Туннель опоясывало огромное титановое кольцо, из которого наполовину выходили исполинские ворота. Бригадиры подготавливали огромные гидравлические замки к закрытию. Толстые шланги заливали внутрь прессов масло, в то время как стражники у лифтов проверяли у каждого входившего документы. Начальника тюрьмы и священника они пропустили сразу. Задребезжали рулетки, и площадка медленно, шаркая по шахте лифта, стала опускаться на уровень B.

– Здесь все тоже самое, только меньше места, – начальник махал руками из стороны в сторону, показывая то на гнезда с зенитками, то на турели и пулеметные башни из бетона, из которых торчало по пять-шесть стволов пулеметов. Как объяснил мужчина, они были необходимы на случай побега мутантов. Башни перекрывали места, в которых сходились стальные мостики, и могли вести обстрел по узким дорожкам, откуда мутантам просто некуда деться. Либо падать вниз, либо погибать под пулями.

– А это что? – спросил священник, показывая на слишком странные для вентиляции отверстия в стенах.

Начальник тюрьмы посмотрел на одно из них.

– Через них подается ядовитый газ.

– А почему их не было на уровне A? – спросил Рине, когда они вышли из лифта.

– Уровень A слишком огромен, – ответил начальник, угрюмо продолжая смотреть на отверстие. – Потребовалось бы колоссальное количество яда, чтобы перетравить всех заключенных. К сожалению, собор не готов выделять мне столько денег, чтобы оснастить все уровни такой защитой.

Священник промолчал, вновь почувствовав укор в свою сторону.

Краем глаза он заметил пробежавшего возле них стражника. Серая матовая броня делала его больше похожим на робота, чем на человека. Сплошной шлем с многочисленными, как у паука, окулярами плотно прижимался к выпирающему вороту. Нагрудник шел клином и переходил к животу, на котором броня складывалась из четырех пластин наподобие мышц живота. В руках стражник держал большой матовый щит с четырьмя небольшими фонарями на краях.

– Как я понимаю, утраченные технологии получили здесь большое распространение, – священник проводил взглядом убегающего стражника.

Начальник обернулся через плечо. Губы как всегда расплывались в улыбке.

– Конечно. Муравейник – самое передовое сооружение человечества, если, конечно, не считать собора апостола Петра.

– И собора девы Марии, – подметил Рине.