Священник из Ада

– А ты знаешь, чего стоит их набожность? Их диктатура просто не допускает неверия. Кардинал подавляет любое инакомыслие и очень жестокими способами. У них ведь даже нет оппозиции.

– А нам оппозиция принесла что-нибудь кроме смуты? – возразил Серафим. – Лучше, когда всем заправляет одна сила. В истории человечества полно примеров, когда сильная и суровая власть приводила свой народ к процветанию. У них нет таких антирелигиозных движений, как у нас.

– Потому что таких в Риме казнят, – нахмурился палач. – Если бы я служил инквизиции, то поверь, на нехватку работы я бы не жаловался. Их власть строится на страхе и трупах тех, кто с ней не согласен. Оппозиция у них существует, правда она вся сейчас зарыта в земле, если только их кости не растаскивают чумные крысы в канализации.

– Перестаньте, – голос Авеля стал твердым, и палач невольно поежился. Юноша смотрел на него с упреком. – Даже если так, то, по крайней мере, в Риме безопаснее, чем у нас. Если Бог вернется на Землю, то заслуга в этом будет принадлежать только Риму.

– Может, оно и так. Но мы боремся за его возвращение более человечными путями, нежели они.

– И никогда не достигнем цели. Нет смысла от нашей человечности, если она не приносит результатов.

Отец Каин широко раскрыл глаза. Священник уже был готов поверить, что его худшие опасения подтверждаются. Но больше его пугало другое – он не мог ничего противопоставить словам Авеля.

– Отец Каин, – юноша вдруг смягчился в лице и слабо улыбнулся, – мы встретились после долгой разлуки, а вы пытаетесь поссориться из-за политических дел? Разве так встречают своего ученика?

Палач занес здоровую руку за голову, отвел виноватый взгляд и смущенно улыбнулся.

– И вправду. Что-то все происходящее стало на меня сильно давить. Надеюсь, что когда все закончится, мы сможем с тобой спокойно поговорить обо всем.

Юноша улыбнулся и кивнул.

Отдел анализа представлял собой сеть подземных коридоров с несколькими пересекающимися между собой комнатами. Однако все, кто не имел специального допуска, не могли пройти дальше приемной.

Интерьер приемной обдавал прошлым. Высокий потолок из зеленой плитки обрамляли резные деревянные плинтуса. С портретов на багровых стенах на Каина и Авеля смотрели предыдущие наместники Бога, служившие еще до Судного Дня. В противоположной от входа стене была вмонтирована толстая титановая дверь на уродливо огромных петлях, а слева от нее белело окошко, из которого на вошедших смотрело широкое лицо контролера.

Авель и Каин сели на диван, стоявший сбоку у стены. Спустя несколько минут титановая дверь отворилась, и в приемную хлынули потоки белого света. Из коридора, обшитого хромированными стальными листами, вышел сутулый седой мужчина с легкой щетиной на лице. Под круглыми стеклами очков зеленели веселые глаза. В руках он держал небольшую папку.

Мужчина сел на диван напротив и, достав пачку сигарет из нагрудного кармана, протянул ее гостям.

– Нет, спасибо, – холодно ответил Авель. Отец Каин же с радостью взял сигарету, хотя ему и пришлось попросить о помощи, чтобы прикурить ее одной рукой.

– Итак, – сказал он, облокачиваясь на спинку дивана, – удалось узнать, что за заклинание собираются использовать террористы? Думаю, если вы лично решили выползти из своего подземелья, то у вас есть кое-что интересное.

Мужчина слегка улыбнулся.

– Да, – прохрипел он. – Довольно необычная штука. Странно, что мутанты рассчитывают его использовать, если они, конечно, не фанатики. Заклинание, по идее, очень мощное, а учитывая, что девяносто семь процентов заклинаний, существовавших до Судного Дня, были фальшивками, то вероятность, что оно работает, ничтожно мала.

– Ну, это мы уже сами разберемся, – улыбнулся палач. – Рассказывайте. Нам не терпится.

– Если коротко, – мужчина расположился на диване поудобнее, – заклинание называется «Метатрон», в честь архангела-писца Бога. Заклинание пришло из Салема, а заклинания оттуда, как вы сами знаете, отличаются качеством. Хотя, я все равно уверен, что оно не работает. Сведений о нем ничтожно мало, а формулировки самого процесса написаны очень туманно. Заклинание открывает «Глаз Ада», но что такое глаз Ада, как это работает, я без понятия. Для самого заклинания нужны тринадцать существ: василиск, ведьма, разрушитель, монстр с добрым сердцем, святой грешник, палач, ребенок с душой монстра, гибрид упыря и оборотня, демон, немезис, Святая Дева, посол Бога и ангел.

Палач резко закашлялся, чуть не поднеся маленькую руку ко рту.

– Какие легкодоступные ингредиенты, – прокряхтел он. – Все чудеса мира прям.

– Ага, – улыбнулся мужчина. – Что примечательно, неизвестно в каком состоянии нужны все эти существа. Живые, мертвые, их части или души. Хотя, мне больше интересно другое: Метатрон большей своей частью не заклинание, а, скорее, средневековая машина, в которой в качестве топлива как раз таки используются эти существа.

– Получается, они хотят собрать эту машину? – спросил Авель.

– Да, но я не уверен, что эта штука вообще будет работать. Есть частичный чертеж и он как минимум не рабочий. Мутанты, сугубо на мой взгляд, просто отчаялись и готовы верить даже в небылицы.

– Лучше не искушать судьбу, – откашлялся палач. – Раз в сто лет и палка стреляет, особенно в наше время. Если эта штука и вправду заработает, нам может быть несладко. Лучше уж предотвратить и гадать, могло ли оно сработать, чем сидеть на руинах.

– Как скажете. Все что нужно – здесь, – мужчина раздавил пальцем окурок и бросил папку на стол. – Если удастся еще что-то найти, куда отправить?

– Железной Деве, – палач взял папку со стола, потушил об стол сигарету и направился к выходу.

Авель поднялся вслед за отцом Каином, но задержался на выходе.

– Сколько из этих существ есть на планете? – спросил он, оборачиваясь к мужчине.

Заведующий улыбнулся и стал заламывать пальцы, считая про себя.

– Одиннадцать, – сказал он, загнув мизинец второй раз.

Авель нахмурился и пошел следом за палачом.

– Получается, что два тела, которые мы спасли, входят в список? – спросил Авель у отца Каина, когда они поднимались по лестнице. – Они достали одиннадцать, а эти два как раз таки недостающие?

– Не совсем, – ответил священник. – Железная Дева сказала, что была похищена почти сотня гробов, а это означает, что они толком не знали, где находятся нужные им тела, – он задумчиво посмотрел вперед. – - Джаггернаут – это разрушитель, а мутант, который никого не убивал – монстр с добрым сердцем. Не знаю, есть ли еще не убивающие мутанты, но вот разрушители…

– У Джаггернаута был сын, – закончил за него Авель.

– Верно. И сейчас он находится в Муравейнике, – тревога слегка сдавила грудь. – Один у нас, другой в Муравейнике, и без одного из них ничего не выйдет.

– Муравейник хорошо защищен. Почти как собор. У них не хватит людей.

– Тем более, Рине будет руководить обороной, – сказал Каин, и тут же поймал себя на мысли, что пытается сам себя успокоить. – Дева была права, когда послала его туда вместе с солдатами. Он справится.

Авель слегка улыбнулся, но его улыбку тут же погасил новый вопрос.

– Думаю, у них недостает не только разрушителя. Ведь Святая Дева на земле осталась только одна и это Железная Дева. Да и ангела им не достать, ведь тело Михаила находится у нас. А что касается посланника Бога, то его половина тоже находится у нас, а вторая в Риме. Это им тоже не заполучить.

– Да, полагаю так. Если они им так необходимы, боюсь, им придется напасть на город и на сам собор.

– Верно, – согласился Авель. – В списке была еще ведьма и немезис. Если ими руководит ведьма-немезис, получается, она должна будет принести себя в жертву?

Священник задумался.

– Вероятно. Ведьмы за всю историю существования купола рождались только два раза, и их тела были кремированы. Однако помимо ведьмы-немезиса может существовать и другая ведьма.

– Но ей в любом случае придется пожертвовать собой. Если она только не найдет другого немезиса.

Палач прикусил губу.

– Да, наверное.

– Подожди меня здесь, – палач положил руку на ручку двери и обернулся к Авелю. – Я скоро.